Adopsi Bitcoin bisa membengkak di Kuba, terutama jika perusahaan swasta memahami keuntungan menerima Bitcoin (BTC) sebagai mata uang. Hal ini diungkapkan oleh pebisnis Kuba dan pendukung Bitcoin, Erich Garcia Cruz.
Cruz yang baru saja pindah ke Amerika Serikat adalah pendukung vokal adopsi Bitcoin di Kuba. Cruz memimpin layanan pengiriman uang dan transfer uang BitRemesas dan QvaPay dan telah terang-terangan mendukung warga negaranya yang menggunakan Bitcoin sejak tahun 2020.
Dalam sebuah wawancara dengan Cointelegraph sebagai bagian dari film dokumenter yang akan datang, Cruz menjelaskan bahwa orang Kuba dapat menggunakan Bitcoin “sebagai alat.”
Foto Erich dan Joe saat wawancara. Sumber: Cointelegraph
Sementara beberapa warga Kuba menggunakan Bitcoin sebagai penyimpan nilai, alat tukar, atau alat pengiriman uang, pada akhirnya tujuannya adalah "keluar dari Matrix," jelasnya. Cruz merujuk pada ekonomi negara yang direncanakan secara terpusat, dan secara resmi komunis.
Tidak ada pers yang independen di Kuba, sementara embargo perdagangan Amerika Serikat yang bersejarah membuat warga Kuba kesulitan mengakses produk, layanan, dan bahkan aplikasi Amerika. Bitcoin adalah uang yang independen dari negara dan tidak memiliki pemimpin atau partai sentral.
Cruz menjelaskan bahwa saat berkunjung ke El Salvador pada tahun 2022, salah seorang temannya bertanya, “Bagaimana Anda mengajarkan tentang Bitcoin di Kuba jika Kuba dipimpin oleh partai komunis?” Tentunya partai tersebut akan menentang Bitcoin?
“Saya tidak tahu apakah pemerintah tidak tahu seberapa kuat Bitcoin; mereka tidak tahu, dan mereka hanya berpikir saya mengajari orang-orang tentang koin di kasino, atau apakah mereka takut dengan hiper-Bitcoinisasi masyarakat Kuba.”
Cruz mengisyaratkan bahwa pemerintah mungkin sudah memahami cara kerja Bitcoin, dan mungkin, “Mereka dapat menghindari beberapa sanksi di seluruh dunia” dengan menggunakan uang berbasis internet.
Ditambah lagi, sejak 2021 pemerintah mulai bersikap terbuka terhadap mata uang kripto: bisnis swasta dapat secara hukum menerima mata uang kripto seperti Bitcoin untuk barang dan jasa. Cruz menjelaskan bahwa semakin banyak bisnis swasta yang harus menerima mata uang kripto daripada mata uang Kuba seperti Peso atau MLC (Moneda Libremente Convertible/mata uang yang dapat dikonversi secara bebas”):
“Jika Anda dibayar dengan CUP atau MLC, Anda menyelesaikan masalah pelanggan, tetapi Anda menciptakan masalah bagi diri Anda sendiri karena pemilik mengatakan bahwa suatu saat nanti mereka akan mencoba mengonversi CLP atau MLC ke mata uang internasional.”
Peso Kuba telah terdevaluasi lebih dari 800% sejak awal. Jika seorang warga Kuba membeli Bitcoin pada harga tertinggi, $69.000, mereka akan tetap memiliki nilai lebih dalam Bitcoin daripada Peso. Selain itu, MLC adalah stablecoin yang didukung pemerintah yang digunakan untuk pembelian di supermarket milik negara. Warga Kuba yang ingin menghemat uang biasanya melakukannya dalam Dolar AS, dan semakin banyak, Bitcoin.
Pergerakan harga MLC dibandingkan dengan USD dan EUR sejak 2015.
Cruz berbagi contoh ayahnya yang membeli sejumlah kecil Bitcoin dengan dana pensiun peso Kuba tiga tahun lalu. Dana pensiun tersebut telah kehilangan nilai secara drastis, karena Peso Kuba terus mengalami devaluasi, sementara Bitcoin tidak hanya bertahan, tetapi juga meningkat daya belinya:
“Ini bukan nasihat keuangan, tetapi lebih baik menyimpan nilai Anda dalam Bitcoin daripada CUP–koin sampah yang dikeluarkan pemerintah.”
Meskipun demikian, meskipun terjadi devaluasi mata uang yang besar, Bitcoin memiliki reputasi yang buruk di Kuba. Cruz ditipu oleh sebuah proyek kripto sebelum mengetahui apa itu Bitcoin.
“Kami tidak memiliki internet [di Kuba] hingga lima tahun lalu dan Bitcoin sudah berusia 14 tahun. Kontak pertama dengan Bitcoin di masyarakat kami adalah melalui penipuan.”
Kuba memiliki penduduk yang berpendidikan tinggi dan pendidikan universitas gratis, namun pulau ini terlindungi dari pengaruh Barat dan internet merupakan alat yang relatif baru. Internet, seperti yang ditunjukkan Cruz, baru mulai merambah negara ini secara signifikan selama lima tahun terakhir.
Pekerjaan Cruz dan komunitas Bitcoin Kuba menargetkan bisnis swasta di Kuba; sebuah area di mana adopsi Bitcoin dapat berkembang pesat:
“Anda harus mengajari orang-orang yang memiliki kekuatan untuk menerima solusi itu. Dan itu adalah sektor swasta. Oke? Tidak ada hukum. Tidak ada hukum yang melarang bisnis menerima Bitcoin. Belum ada.”
Wawancara Cruz akan ditampilkan dalam film dokumenter mendatang tentang Bitcoin di Kuba.
Majalah: Klub Sepak Bola Real Bedford milik Peter McCormack menempatkan Bitcoin di peta