Selama lima minggu berturut-turut, pengajuan hipotek terus menurun. Suku bunga hipotek 30 tahun mencapai 7,49%—tertinggi dalam hampir tiga tahun.

Inilah yang terjadi ketika The Fed memangkas suku bunga, tetapi obligasi jangka panjang tak ikut turun. Pasar memperhitungkan kenyataan, bukan niat.

Permintaan perumahan tak peduli berita utama. Yang penting bagi mereka adalah cicilan bulanan. Dan saat ini, cicilan itu menghancurkan impian.

Dampak psikologisnya lebih penting daripada datanya. Mereka yang menunggu "suku bunga lebih rendah" baru saja melihatnya bergerak ke arah yang salah. Harapan yang tertunda membuat dompet ikut merana.

Kita berada dalam situasi aneh ketika suku bunga jangka pendek turun, tetapi suku bunga hipotek naik. Pasar obligasi sedang memberi sinyal tentang ekspektasi inflasi, belanja defisit, atau keduanya.

Sementara itu, pemilik rumah yang mengunci suku bunga 3% tak mau pindah. Persediaan rumah tetap terbatas. Pembeli rumah pertama tetap tak mampu masuk. Seluruh sistem pun membeku.

Ini bukan kejatuhan pasar perumahan. Ini kebekuan pasar perumahan. Masalahnya berbeda, tetapi penderitaannya sama.