Saham berkapitalisasi kecil sedang mengajarkan sesuatu yang kurang nyaman kepada kita.

Tahun lalu, saham-saham Russell 2000 yang merugi melonjak 20%, sementara yang menghasilkan laba hanya naik 10%. Euforia khas di penghujung siklus. Uang mengejar apa pun yang bergerak.

Tahun ini? Hampir persis kebalikannya.

Pasar diam-diam memilah yang berkualitas dari yang tidak. Ini bukan sesuatu yang dramatis. Bukan pula kejatuhan pasar. Hanya... seleksi. Seleksi yang terjadi ketika uang mudah tak lagi mudah didapat dan orang-orang ingat bahwa laba memang penting.

Begitulah siklus berbalik. Bukan dengan ledakan, melainkan pergeseran preferensi yang lambat dan bertahap. Saham-saham spekulatif yang kemarin diburu kini terlupakan. Perusahaan-perusahaan penghasil laba yang kemarin dianggap membosankan kini menjadi tempat berlindung yang aman.

Perhatikan apa yang dihargai pasar. Itu memberi tahu lebih banyak daripada berita utama mana pun.