Yayasan Ethereum (Ethereum Foundation) secara resmi meluncurkan zkAPI, yang telah dideploy ke mainnet Ethereum. Hal ini memungkinkan pengguna atau AI Agent membayar biaya API melalui aset on-chain seperti ETH dan USDC, sekaligus mengurangi risiko identitas pembayaran dan riwayat penggunaan API langsung terhubung.
zkAPI dikembangkan bersama oleh Ethereum Foundation dan Open Anonymity Project. Pengguna terlebih dahulu menyimpan aset ke kontrak pintar brankas (vault) di Ethereum, lalu membuktikan melalui zero-knowledge proof bahwa mereka memiliki saldo yang cukup untuk melakukan pembayaran. Pengguna tidak perlu mengungkapkan kepada server pembayaran rincian setoran mana atau dompet mana yang digunakan.
Tidak perlu mengirim transaksi on-chain setiap kali memanggil AI
zkAPI tidak mengirim satu transaksi ke Ethereum setiap kali AI model dipanggil. Pengguna menyetor dana terlebih dahulu, lalu bukti tanpa pengetahuan (zero-knowledge proof) terutama diverifikasi secara off-chain. Setelah sistem memastikan kemampuan pembayaran, sistem akan menghasilkan kunci API dengan batas waktu dan jumlah penggunaan, yang kemudian digunakan untuk memanggil model.
Desain ini sangat cocok untuk AI Agent. Di masa mendatang, Agent mungkin akan membeli banyak data, inferensi model, pembuatan gambar, atau layanan API lainnya secara mandiri setiap hari. Jika setiap pembelian membutuhkan kartu kredit, pembuatan akun secara manual, atau transaksi on-chain, efisiensi penggunaan akan sangat rendah.
Namun, yang disediakan zkAPI terutama adalah ketakterkaitan pembayaran (payment unlinkability), bukan anonimitas penuh. Penyedia model AI tetap dapat melihat prompt yang dikirim pengguna dan balasan model, serta mungkin memperoleh informasi jaringan seperti alamat IP. Hal utama yang disembunyikan zkAPI adalah agar penyedia layanan sulit mengetahui secara langsung, “alamat pembayaran Ethereum mana yang membayar panggilan API ini?”
Ethereum tengah berebut menjadi pintu masuk pembayaran bagi AI Agent
Ethereum Foundation kini telah menetapkan ekonomi AI Agent sebagai salah satu fokus penting.
Selain zkAPI, ekosistem Ethereum juga mendorong standar pembayaran x402, yang memungkinkan AI Agent membeli API, data, dan layanan digital lainnya per penggunaan dengan stablecoin.
Keduanya menangani masalah yang berbeda: x402 menangani “cara melakukan pembayaran secara otomatis”; zkAPI menangani “cara membayar tanpa mengaitkan identitas dengan catatan setiap penggunaan”. Ini berarti Ethereum berupaya menjadi jaringan penyelesaian dasar untuk pembayaran antarmesin (machine-to-machine payments) di antara AI Agent.
Namun, zkAPI masih merupakan infrastruktur tahap awal. Pihak resminya belum mengumumkan jumlah pengguna aktual, volume pembayaran API, ataupun pendapatan protokol terkait. Karena itu, untuk saat ini, zkAPI lebih tepat dipandang sebagai langkah strategis Ethereum di pasar pembayaran AI Agent, bukan sebagai sumber permintaan baru ETH berskala besar yang sudah terbentuk.
Artikel “Ethereum mulai berebut pasar pembayaran AI! Mainnet zkAPI diluncurkan, gunakan ETH dan USDC untuk memanggil model AI dengan ‘pembayaran anonim’” pertama kali diterbitkan di (BlockTempo).