Survei sentimen konsumen mengatakan bahwa kita lebih sengsara sekarang dibanding saat COVID, 2008, masa stagflasi 1970-an, Vietnam, dan 10 resesi terakhir jika digabungkan.

Namun, pengangguran berada di dekat rekor terendah. Upah naik. Belanja kuat. Perjalanan sedang meledak. Restoran penuh sesak.

Kesenjangannya begitu mencolok. Sebagian karena media sosial—semua orang doom-scrolling negatif 24/7. Sebagian lagi karena psikologi inflasi—orang membenci kenaikan harga, bahkan saat pendapatan mereka juga ikut naik. Sebagian lagi karena polarisasi politik yang membuat separuh negeri merasa buruk, apa pun yang memegang kekuasaan.

Dulu, survei sentimen digunakan untuk melacak kenyataan. Sekarang survei sentimen melacak suasana hati (vibes). Dan vibes dibentuk oleh algoritma, bukan oleh rekening bank.

Jangan abaikan sentimen sepenuhnya—sentimen memengaruhi perilaku. Tapi jangan menyamakan cara orang *merasa* dengan seberapa sebenarnya mereka *berjalan/berkinerja*. Kesenjangan ini belum pernah selebar ini.