Ditulis oleh: Institut Studi Pemikiran Vitalik

Pada 30 Juli 2015, jaringan utama Ethereum diluncurkan.

Bitcoin tumbuh secara organik seperti mitos, tanpa personifikasi, tanpa ada yang mengubahnya; Ethereum, di sisi lain, seperti naskah yang belum selesai, penulisnya tidak pernah meninggalkan panggung.

Vitalik Buterin, seorang idealis teknis yang terkenal di usia muda, telah menghabiskan sepuluh tahun untuk menyuntikkan filosofi, nilai, dan perjuangannya ke dalam kode.

Dari visi awal "komputer dunia" hingga refleksi tata kelola di tengah krisis DAO, dari merger (Merge) hingga perubahan mendalam di yayasan... setiap evolusi Ethereum mencetak jejak pemikiran Vitalik.

Sepuluh tahun Ethereum juga merupakan sejarah evolusi pemikiran Vitalik.

Utopia jenius.

2008 tahun, suatu krisis keuangan membawa badai yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Ketika bank-bank runtuh dan kepercayaan hancur, Bitcoin muncul bagai petir, menggema panggilan pemberontakan terhadap dunia lama. Teknologi baru ini tidak hanya menarik perhatian para geek dan penggemar kriptografi, tetapi juga mengubah jalur hidup seorang remaja - Vitalik Buterin.

Sejak zaman dahulu, pahlawan muncul di usia muda; pada usia 17 tahun, Vitalik bertemu dengan Bitcoin saat kebanyakan orang jatuh cinta.

Pada tahun 2011, dia mendapatkan pengetahuan tentang Bitcoin dari ayahnya - seorang ilmuwan komputer, setelah meninggalkan (World of Warcraft), Bitcoin menjadi hobi baru Vitalik.

Dia mulai mencari forum Bitcoin secara online, sampai dia menemukan seseorang yang bersedia membayar artikel-artikelnya dengan Bitcoin, pada saat itu dia bisa mendapatkan 5 Bitcoin setiap kali dia menerbitkan satu pos blog.

Artikel Vitalik segera menarik perhatian penggemar Bitcoin asal Rumania, Mihai Alisie. Keduanya mulai berkomunikasi dan pada akhir tahun 2011 mendirikan (Bitcoin Magazine) bersama.

Pada tahun 2013, Vitalik menggunakan Bitcoin yang diperolehnya dari artikel-artikelnya untuk berkelana ke berbagai belahan dunia, mengunjungi penggemar Bitcoin di Israel, London, San Francisco, Los Angeles, dan setelah kembali ke Toronto, dia sangat yakin bahwa pemahaman semua orang tentang blockchain 2.0 sangat salah.

Karena mereka semua mencoba membangun aplikasi kompleks di Bitcoin, tetapi fungsi skrip Bitcoin terlalu terbatas.

Vitalik menyadari bahwa jika dia menulis versi Bitcoin dengan bahasa pemrograman Turing-complete, maka jaringan tersebut dapat menyediakan semua layanan digital, menyalin jaringan sosial di blockchain, mereorganisasi pasar saham, bahkan mendirikan perusahaan sepenuhnya digital yang tidak berada di bawah jurisdiksi entitas pemerintah manapun.

Pada bulan November tahun yang sama, Vitalik yang berusia 19 tahun mengubah idenya menjadi white paper dan memberi nama: Ethereum.

White paper ini segera menyebar ke seluruh komunitas kripto, dan orang-orang menyadari untuk pertama kalinya bahwa blockchain tidak hanya bisa menjadi mata uang, tetapi juga platform desentralisasi global.

Joseph Lubin, Gavin Wood, dan rekan pendiri lainnya bergabung, Lubin bahkan menyebutnya sebagai "alien jenius yang membawa hadiah desentralisasi".

Pada masa itu, Vitalik adalah seorang idealis yang sangat murni. Dalam wawancara, dia dengan jelas menyatakan bahwa dia memiliki pandangan dunia dualis, percaya bahwa sebagian besar masalah sosial disebabkan oleh sentralisasi. "Saya menganggap segala sesuatu yang melibatkan regulasi pemerintah atau kontrol perusahaan sebagai murni jahat."

Namun, selalu ada jurang antara idealisme dan realitas.

Perpecahan pertama kali meletus di dalam tim. Beberapa pendiri ingin Ethereum menjadi entitas bisnis yang menguntungkan, sementara Vitalik lebih suka mempertahankan model komunitas nirlaba dan terbuka, bahkan dia mengusulkan untuk mengurangi proporsi distribusi dirinya dan pendiri lainnya di Ethereum, untuk menghindari konsentrasi kekuasaan di masa depan.

Pada bulan Juni 2014, konflik mencapai puncaknya.

Vitalik meminta Charles Hoskinson dan Amir Chetrit untuk meninggalkan tim, dan pada tahun yang sama mendirikan yayasan Ethereum (EF), menetapkan arah tata kelola nirlaba. Pada tahun yang sama, Gavin Wood juga meninggalkan karena perbedaan pandangan dengan Vitalik mengenai prioritas pengembangan dan arah nirlaba, dan mendirikan Polkadot pada tahun 2020.

Dalam wawancara TIME, Vitalik mengakui bahwa visi transformasi Ethereum berisiko tertekan oleh keserakahan:

"Jika kita tidak mengeluarkan suara kita sendiri, yang dapat dibangun hanyalah hal-hal yang dapat segera menguntungkan, dan itu sering kali bukan yang benar-benar dibutuhkan dunia."

Pada 30 Juli 2015, puluhan pengembang muda menyaksikan peluncuran otomatis jaringan utama Ethereum di sebuah kantor kecil di Berlin. Tanpa perayaan mewah, tanpa laporan media besar-besaran, hanya sekelompok idealis yang diam-diam melihat blok-blok yang bergerak di layar.

Visi "komputer dunia" bertransformasi dari white paper menjadi kenyataan.

Namun, di balik aura tersebut, Vitalik yang masih muda tidak siap untuk menghadapi dunia nyata yang lebih kompleks dan brutal.

Retakan ideal.

Pada tahun-tahun awal kelahiran Ethereum, Vitalik lebih terlihat sebagai seorang utopis teknologi murni. Dia percaya bahwa makna akhir dari blockchain adalah desentralisasi, menekankan bahwa siapa pun dapat membangun aplikasi di Ethereum dengan bebas, tanpa perlu persetujuan dari otoritas pusat.

Pada tahun 2015 Devcon 1, Vitalik terus menekankan karakteristik terbuka (Open) dan tanpa kepercayaan (Trustless) dari Ethereum, menggambarkan dunia ideal yang dipimpin oleh kode, bukan oleh kekuasaan.

Tetapi desentralisasi tidak berarti semuanya akan secara alami menjadi lebih baik. Vitalik menentang sentralisasi, tetapi tidak dapat dihindari bahwa dia menjadi arbiter akhir pendapat komunitas. Paradoks kekuasaan yang halus ini semakin diperbesar dalam krisis DAO yang akan datang.

Pada tahun 2016, The DAO beroperasi di Ethereum sebagai dana investasi terdesentralisasi pertama di dunia, mengumpulkan lebih dari 12 juta Ethereum, bernilai 150 juta dolar. Namun pada bulan Juni, seorang hacker memanfaatkan celah dalam kontrak pintar untuk menyerang dan mencuri sekitar 3,6 juta ETH.

Pada tahun itu, Vitalik baru berusia 22 tahun, baru mulai terbiasa dipanggil "Tuhan V". Setelah krisis meletus, dia hampir tidak tidur dan terus berkomunikasi dengan komunitas, merumuskan rencana, dan mencoba memperbaiki keadaan.

Kebutuhan mendesak untuk melindungi aset investor dan prinsip teknologi desentralisasi menciptakan konflik yang besar. Akhirnya, Vitalik memilih jalur kompromi dan pragmatis: mendorong pemulihan dana yang dicuri melalui hard fork, dan membiarkan seluruh komunitas memilih keputusan tersebut.

Keputusan ini berhasil menstabilkan pasar, dan membuat Ethereum yang dulunya terpecah menjadi ETH dan ETC saat ini.

Dalam krisis ini, yang hilang dari Vitalik bukan hanya tidur, tetapi juga kepercayaannya pada "pelaksanaan sempurna" kontrak pintar dan citra pemimpin yang "sempurna" sebelumnya. Karena hal ini, "santo" yang 100% mempercayai teknologi menghilang, dan Vitalik yang lebih pragmatis melangkah ke depan.

Setelah krisis DAO, Vitalik dalam blognya (Thinking About Smart Contract Security) mengakui perbedaan antara ideal dan realitas. Dia menyatakan perlunya memperkenalkan audit keamanan yang lebih ketat dan verifikasi formal, serta mulai berbicara tentang masalah tata kelola dalam pidato publik, menekankan bahwa "kolaborasi komunitas" dan bukan absolutisme teknologi adalah kunci keberhasilan Ethereum.

Krisis membawa refleksi, tetapi pasar segera memasuki periode spekulasi yang panas, membawa beban berat pada jaringan.

Pada tahun 2017, ICO (penawaran token perdana) menjadi metode pendanaan fenomenal, dengan proyek-proyek seperti EOS, Tezos, Bancor mengumpulkan ratusan juta dolar dengan mudah di Ethereum. Pada akhir tahun yang sama, permainan NFT CryptoKitties menyebabkan kemacetan parah di Ethereum karena lonjakan pengguna, biaya Gas sempat melewati 800 Gwei, Vitalik menyadari: jika masalah skalabilitas tidak teratasi, Ethereum akan sulit mencapai visi inklusifnya.

Dalam wawancara, dia tidak menyembunyikan kekecewaannya terhadap spekulasi di industri:

"Banyak proyek tampak desentralisasi, tetapi sebenarnya hanya berganti kemasan. Kita harus membuktikan bahwa alasan keberadaan blockchain benar-benar lebih baik daripada teknologi tradisional (seperti spreadsheet Excel)."

Gelombang itu segera surut, pada tahun 2018 pasar kripto secara keseluruhan runtuh, ETH jatuh dari 1400 dolar menjadi 83 dolar, dan banyak proyek ICO pun punah.

Selama waktu ini, Vitalik terus merenungkan bagaimana menarik blockchain kembali ke arah yang bermakna.

Pada tahun 2018, bersama akademisi Harvard Zoë Hitzig dan peneliti Microsoft Glen Weyl, dia menerbitkan (Libertarianism: Desain Mekanisme Donasi Fleksibel), mengusulkan mekanisme pemungutan suara kuadrat, berharap melalui model pendanaan publik untuk mendukung barang publik yang benar-benar bernilai, bukan yang didominasi oleh spekulasi jangka pendek.

Untuk mengatasi masalah keterbatasan skala yang menyebabkan kemacetan jaringan, Vitalik dan pengembang komunitas mengusulkan EIP-1559, memperkenalkan mekanisme biaya Gas dinamis, mendorong Ethereum beralih dari bukti kerja (PoW) ke bukti kepemilikan (PoS), untuk mengurangi konsumsi energi dan meningkatkan throughput transaksi.

Krisis DAO, gelembung spekulasi, dan runtuhnya harga membuat Vitalik mengalami perubahan pemikiran yang mendalam. Dia berubah dari seorang "santo teknologi" yang mengejar desentralisasi ekstrem, menjadi seorang pembangun yang harus mempertimbangkan keamanan, tata kelola, dan nilai sosial.

Ethereum masih merupakan utopinya, tetapi sekarang bukanlah taman teknologi yang murni, melainkan jalan realitas yang penuh liku, yang memerlukan kompromi, pertimbangan, dan visi yang lebih luas.

Dalam proses ini, Vitalik perlahan menemukan filosofi pragmatisnya sendiri.

Medan perang di luar kode.

Jika Vitalik dari 2015–2019 mengalami transisi dari idealisme teknis murni ke pragmatisme, maka dia dari 2020–2022 mengalami pergeseran pemikiran yang sangat penting: dia mulai menghadapi kompleksitas dunia nyata, berpindah dari idealisme teknik murni ke pemikiran multidimensional yang mempertimbangkan tata kelola sosial, tanggung jawab publik, dan politik nyata. Khususnya perang Rusia-Ukraina, membuatnya mulai menggunakan pengaruhnya untuk menghadapi politik.

Pada bulan Agustus 2020, dia mengajukan di blog (Trust Models), bahwa blockchain tidak akan pernah sepenuhnya "tanpa kepercayaan" (trustless), kontrak sosial dan hubungan kekuasaan di dunia nyata tidak dapat dihilangkan sepenuhnya, yang sangat bertentangan dengan harapannya di masa lalu untuk sepenuhnya menggantikan konsensus manusia dengan kode.

Pada tahun 2021, Vitalik dalam blognya (Moving Beyond Coin Voting Governance) mengkritik model tata kelola voting berbasis token tunggal, berpendapat bahwa bobot modal seharusnya tidak menjadi satu-satunya logika pengambilan keputusan, menyerukan pembentukan konsensus yang beragam dan mekanisme tata kelola lunak, berusaha membuat blockchain lebih sesuai dengan logika pengambilan keputusan masyarakat manusia.

Seorang idealis yang semakin menyatu dengan realitas.

Tahun 2022 adalah tahun tantangan besar bagi Ethereum dan Vitalik - merger (Merge).

Dari PoW ke PoS, proses perubahan mekanisme konsensus tidak berjalan lancar. Banyak anggota komunitas Ethereum yang sebelumnya mengkritik PoS dianggap mengkonsolidasikan kekuasaan lebih lanjut di tangan pemegang modal besar, sebagian penambang dan pengelola node merasa tidak puas dengan pembatalan model penambangan PoW yang telah mereka pelihara selama bertahun-tahun.

Pendiri Cardano Charles Hoskinson bahkan menggambarkan Vitalik sebagai diktator Ethereum, mengkritik Ethereum sebagai "rezim otoriter", di mana Vitalik menguasai terlalu banyak kekuasaan.

Meskipun demikian, Vitalik dan yayasan tetap berkomitmen untuk melanjutkan merger. Pada 15 September, Ethereum secara resmi menyelesaikan Merge, PoW keluar dari panggung sejarah.

Vitalik menekankan bahwa peningkatan ini bukan hanya pengurangan konsumsi energi PoW yang drastis (sekitar 99,95%), tetapi juga meletakkan dasar untuk langkah-langkah masa depan seperti Sharding dan Rollup, memungkinkan throughput mencapai ribuan hingga puluhan ribu transaksi per detik.

Terkait tuduhan "diktator", dia menjawab bahwa tata kelola Ethereum bergantung pada konsensus komunitas dan bukan keputusan sepihak, semua perubahan signifikan melalui EIP, rapat pengembang inti, dan diskusi publik.

Pada bulan Februari tahun yang sama, perang Rusia-Ukraina meletus.

Sebagai seorang keturunan Rusia yang lahir di Moskow, Vitalik jarang melanggar "netralitas", di Twitter mengutuk Putin dalam bahasa Rusia, menyebutnya sebagai "kejahatan terhadap rakyat Ukraina dan Rusia", dan menulis kalimat yang terkenal: "Ethereum adalah netral, tetapi saya tidak."

Hanya beberapa minggu kemudian, Vitalik memberikan bantuan kepada Ukraina melalui donasi kripto, menyumbangkan total 1.500 ETH (sekitar 5 juta dolar) ke dua saluran, Unchain Fund dan Aid for Ukraine, untuk dukungan kemanusiaan dan militer.

Pada bulan September tahun yang sama, dia pergi ke Kyiv, menghadiri Kyiv Tech Summit dan acara hackathon ETHKyiv, menyatakan dukungannya untuk Ukraina.

"Saya ingin melihat proyek Ethereum yang masih berkembang di tengah pertempuran, dan memahami pengembang di baliknya," katanya. "Ukraina bisa menjadi pusat Web3 berikutnya."

"Kamu hanya perlu membangun Ethereum dengan baik, kenapa harus mencampuradukkan politik?"

Vitalik kembali mendapatkan kritik, tetapi dia tidak menghiraukannya. Dalam wawancara (Time), dia mengungkapkan, "Salah satu keputusan yang saya buat pada tahun 2022 adalah mencoba untuk lebih berani mengambil risiko, tidak lagi bersikap netral. Saya lebih memilih Ethereum menyinggung beberapa orang daripada menjadi cangkang yang tidak berarti."

Pernyataan ini juga menunjukkan bahwa ruang "pelanggaran" Vitalik semakin meluas, nilai-nilai sosial menjadi inti perhatian. Bahkan gelombang NFT yang dapat menguntungkan Ethereum pada tahun itu pun tidak luput dari kritik tajam Vitalik.

"Jika kripto hanya untuk membeli dan menjual gambar monyet dan membuat orang kaya, maka itu akan kehilangan makna keberadaannya."

Terutama setelah kehancuran Luna dan keruntuhan FTX, Vitalik percaya bahwa masalah nyata di dunia kripto bukan lagi pada keamanan protokol dasar dan kemampuan skalanya, tetapi pada bagaimana menerapkan nilai sosial di tingkat aplikasi.

Dia menyerukan kepada komunitas untuk membangun aplikasi desentralisasi yang dapat memperbaiki tata kelola publik, mendanai barang publik, dan mempromosikan alat keuangan yang transparan.

Dalam blognya tahun itu (What in the Ethereum application ecosystem excites me), dia mencantumkan arah aplikasi yang paling dia nantikan:

• Solusi penskalaan yang berfokus pada Layer 2 dan Rollup;

• Teknologi perlindungan privasi berbasis bukti nol;

• DAO yang didorong oleh mekanisme pendanaan barang publik;

• Pasar prediksi dan stablecoin yang menyelesaikan masalah nyata.

Setelah mengalami kontroversi merger, dampak perang, gelombang spekulasi, dan keruntuhan industri, Vitalik tidak lagi hanya duduk di balik kode sebagai seorang geek. Dia untuk pertama kalinya secara aktif melangkah ke depan, berperan sebagai pelaku dan pemikir dalam isu-isu publik.

Negara utopinya mulai memiliki kontur baru: bukan hanya arsitektur teknologi, tetapi juga laboratorium multidimensional yang mempertemukan tata kelola, kebebasan, dan nilai-nilai publik.

Fajar di tengah malam.

Setelah penyelesaian Merge, jalur teknis Ethereum memasuki periode stabil.

Saat ini, gelombang NFT mereda, panas DeFi memudar, industri kripto hampir terjebak dalam kecemasan "tanpa narasi baru", Vitalik pada tahap ini terus mendorong ide pendanaan barang publik dan keuangan informasi:

• Mendukung pengembangan sumber terbuka dan tata kelola komunitas melalui Gitcoin dan mekanisme pendanaan kuadrat;

• Menjelajahi pasar prediksi dan alat keuangan data, menjadikan informasi sebagai aset bernilai dan menginspirasi;

• Mendorong lebih banyak aplikasi desentralisasi untuk memperhatikan masalah sosial dan tata kelola publik, bukan sekadar alat spekulatif.

Sementara itu, ChatGPT memicu gelombang AI yang menyapu seluruh dunia, aliran teknologi Silicon Valley semakin populer dengan "akselerasi efektif (e/acc)", yang percaya bahwa teknologi dan inovasi seharusnya semakin cepat, dengan sikap optimis dan menyambut terhadap AGI.

Namun, Vitalik berdiri di sisi berlawanan, mengajukan jalur hati-hati lain - "percepatan defensif (d/acc)", yang mengusulkan bahwa perkembangan teknologi harus memprioritaskan "pertahanan", melindungi demokrasi dan tatanan desentralisasi, yang sangat sesuai dengan tujuan awal Ethereum. Dalam pos blognya (My techno-optimism), dia memperingatkan risiko sentralisasi AI: "Sebuah pemerintah yang dikendalikan oleh 45 orang dapat mengendalikan nasib miliaran orang."

Kewaspadaan yang dibawa oleh AI dan perkembangan Ethereum saling berinteraksi di benak Vitalik. Dalam (Make Ethereum Cypherpunk Again), dia menyerukan agar Ethereum kembali ke semangat kripto awal: perlindungan privasi, kolaborasi sumber terbuka, dan kekuasaan yang terdesentralisasi.

Hal ini terus dia tekankan dalam wawancara, Ethereum bukanlah alat institusi, tetapi infrastruktur pemberdayaan individu. Makna keberadaannya adalah untuk melawan konsentrasi kekuasaan, bukan untuk menjadi tatanan terpusat yang baru.

Namun, selalu ada kesenjangan antara ideal dan pasar.

Pada tahun 2024, pasar kripto tidak mengikuti arahan Vitalik, tetapi bergerak ke arah yang dia kritik. Narasi teknologi privasi, Layer2, dan lainnya yang dia usulkan diabaikan oleh pasar, harga ETH berlama-lama lesu, sementara MEME malah naik ke pusat panggung, Solana dengan performa tinggi dan ekosistem MEME meledak, dipuji oleh beberapa investor sebagai "Ethereum baru".

Pasar mulai marak dengan pernyataan "Ethereum sudah tua" dan "yayasan kehilangan daya inovasi", komunitas berbahasa Mandarin bahkan lebih banyak menyerang: yayasan dituduh sering menjual ETH, mengabaikan dukungan untuk pengembang, adanya konflik kepentingan antara peneliti dan proyek eksternal, serta Vitalik dikelilingi oleh pujian yang tidak berarti...

Vitalik tidak menyembunyikan kekecewaannya di X: Twitter kripto dan VC menganggap "KOL perjudian yang rugi 99% pengguna" sebagai produk terbaik di industri; pihak luar tidak tahu apa-apa tentang situasi di yayasan, tetapi meminta dia untuk menyelesaikan reformasi menyeluruh dalam dua minggu. Suara-suara ini pernah membuatnya berpikir untuk mundur, tetapi setiap kali dia ingin menyerah, selalu ada sinyal yang mengingatkannya bahwa "itu layak untuk diperjuangkan":

"Jangan merendahkan diri, buat diri Anda tak tergoyahkan."

Suara kritik masih ada, tetapi perubahan sedang terjadi.

Pada bulan Januari 2025, Vitalik mengeluarkan pernyataan di X tentang reformasi besar-besaran terhadap struktur kepemimpinan yayasan Ethereum; pada bulan Maret, yayasan Ethereum mengumumkan perubahan besar dalam personel.

Mantan direktur eksekutif Aya Miyaguchi menjabat sebagai ketua yayasan;

Hsiao-Wei Wang dan Tomasz Stańczak diangkat sebagai co-director baru;

Peneliti inti Danny Ryan mendirikan organisasi eksperimen baru Etherealize untuk mempercepat penerapan teknologi.

Setelah Circle go public, dan munculnya stablecoin serta konsep RWA, Ethereum kembali menjadi sorotan sebagai infrastruktur inti.

Pendiri Consensys Joseph Lubin memulai "cadangan ETH" melalui perusahaan publik AS SharpLink Gaming (SBET), menjadi "MicroStrategy versi Ethereum". BitMine, Bit Digital, GameSquare, dan perusahaan lainnya mengikuti, perlombaan cadangan ETH pun dimulai.

Harga ETH mel翻倍 sejak bulan April, dan pada bulan Juli mengalami kenaikan 40% dalam satu bulan, pasar tampaknya melupakan keraguan terhadap Ethereum beberapa bulan yang lalu.

Vitalik tidak secara eksplisit setuju atau menolak model "microstrategy", tetapi pada awal Juli di EthCC, Vitalik Buterin kembali memberikan peringatan untuk industrinya: Web3 berada di persimpangan jalan, kecuali para pengembang mengaitkan pekerjaan mereka dengan kebebasan, desentralisasi, dan privasi, industri ini berpotensi mengkhianati prinsip-prinsip pendirinya.

"Ethereum berada di saat-saat yang kritis," katanya, "mimpi desentralisasi yang mendorong revolusi blockchain kini perlahan-lahan memudar karena keterlibatan perusahaan, perhatian politik, dan kenyamanan pengguna."

30 Juli, Ethereum merayakan ulang tahunnya yang ke-10.

Halaman utama Vitalik X membagikan "refleksi sepuluh tahun Ethereum" dari anggota yayasan Ethereum, Binji:

"Ketika bank runtuh, layanan cloud padam, dan server dipatch, Ethereum masih berjalan. Kami masih melangkah maju. Sepuluh tahun online, selamanya maju."

Menariknya, Vitalik baru-baru ini membagikan lagi lirik lagu yang dia suka, dari lagu S.H.E (Starlight):

Jika malam tidak gelap, mengapa kita harus mengimpikan mimpi indah?

Fajar adalah penghargaan terakhir bagi mereka yang bertahan.

Ini tampaknya merupakan catatan terbaik tentang perjalanan sulit Ethereum dan Vitalik selama dua tahun terakhir: di dalam kegelapan, dia memilih untuk bertahan, menunggu fajar.