Menurut CoinDesk, dalam kumpulan email yang baru-baru ini dirilis yang diposting oleh Martii 'Sirius' Malmi, kolaborator awal kode Bitcoin, Satoshi Nakamoto memperingatkan bahwa cryptocurrency dapat menjadi konsumen energi yang signifikan. Rilis email ini muncul saat Craig Wright diadili dalam kasus yang diajukan oleh Crypto Open Patent Alliance (COPA) untuk menentukan apakah dia memang Satoshi Nakamoto, pencipta Bitcoin yang anonim. Satoshi menulis pada bulan Mei 2009 bahwa Proof of Work (PoW) sangat penting untuk mengoordinasikan jaringan dan mencegah pembelanjaan ganda. PoW adalah algoritma konsensus yang digunakan dalam mata uang kripto seperti Bitcoin untuk mengamankan jaringan dan mencegah pembelanjaan ganda dengan mengharuskan penambang memecahkan teka-teki komputasi yang rumit, yang pada gilirannya memvalidasi transaksi dan menambahkan blok baru ke blockchain.
PoW menjadi pusat perdebatan seputar konsumsi energi Bitcoin. Sementara industri mata uang kripto menunjuk pada penggunaan energi bersih atau listrik yang tidak terpakai oleh para penambang, yang jika tidak akan terbuang sia-sia, para kritikus berfokus pada jumlah konsumsi energi yang dihasilkannya. Akibatnya, beberapa yurisdiksi seperti Negara Bagian New York atau British Columbia telah memberlakukan moratorium penambangan Bitcoin, dengan alasan konsumsi energi yang tinggi. Satoshi menulis bahwa jika Bitcoin tumbuh dan mengonsumsi energi dalam jumlah besar, maka limbahnya akan lebih sedikit dibandingkan dengan aktivitas perbankan konvensional yang padat karya dan sumber daya yang akan digantikannya. Penelitian tahun 2021 dari Galaxy Digital menunjukkan bahwa Bitcoin menggunakan setengah energi industri perbankan atau pertambangan emas.
Satoshi juga meramalkan penggunaan non-finansial untuk blockchain, seperti melayani sebagai notaris sumber terbuka, yang memungkinkan pengguna untuk memberi stempel waktu pada dokumen dengan aman untuk membuktikan keberadaan mereka pada titik waktu tertentu. Dia khawatir bahwa memberi label Bitcoin sebagai semacam investasi dapat menimbulkan pengawasan hukum dari pihak berwenang dan menyarankan agar tidak secara eksplisit mengatakan, 'anggap saja ini sebagai investasi'. Sejak itu, Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC) telah terlibat dalam kampanye perang hukum yang panjang seputar penggunaan kata ini dan mungkin mengklasifikasikan mata uang kripto sebagai sekuritas dan bursa kripto sebagai transaksi dengan sekuritas yang tidak terdaftar.
