Penulis: Jocy
Pada bulan Juni 2023, di tengah pasar cryptocurrency yang lesu, Bitcoin berjuang untuk bertahan di sekitar 25.000, banyak institusi investasi memilih untuk tidak bertindak atau menunggu di pasar bearish, dan kebetulan kami bertemu dengan pendiri Usual, Pierre dan Adli. Saat itu terjadi kejadian mengejutkan pemutusan USDC, bahkan stablecoin yang paling aman pun memiliki risiko dan kerentanan, sementara yang sebaliknya, USDT, justru melaporkan keuntungan rekor, dan bahkan di tahun ini berpotensi melebihi BlackRock. Fenomena kontradiktif di pasar stablecoin ini menunjukkan kerentanan yang serius sekaligus mengandung potensi besar.
Pada bulan Juli, tim investasi kami secara khusus mengunjungi kantor Usual di Paris, di mana mereka saat itu membangun tim beranggotakan 8 orang dengan dana mereka sendiri, memesan ruang rapat sederhana di kantor bersama di Paris untuk melakukan presentasi dan berbincang dengan kami. Kami berkomunikasi selama sekitar 2 jam, dan pada minggu itu juga mengatur wawancara kedua tentang teknologi dengan CTO Usual, Manfred. Latar belakang pendiri Pierre sangat menarik, mantan anggota parlemen Prancis dan penasihat Presiden Prancis, Macron.
Ketika Pierre menjelaskan visi mereka kepada kami, kami awalnya terkejut oleh kedalaman dan detailnya. Semangat dan pemikiran mereka yang kuat sangat jelas, yang juga berarti kami harus menginvestasikan lebih banyak waktu untuk memahami mereka dan menilai kemungkinan investasi.
Selama proses due diligence, kami mengadakan berbagai pertemuan internal dan eksternal serta komunikasi tertulis yang mendetail, akhirnya mengumpulkan 50-70 halaman materi. Dengan penelitian yang mendalam, kami semakin terkesan dengan bagaimana mereka mengintegrasikan setiap detail dengan cermat ke dalam visi yang lebih besar. Jawaban mereka terhadap pertanyaan kami tidak pernah kabur, tetapi selalu didasarkan pada penelitian yang cukup, menunjukkan pemahaman mendalam tentang tantangan di masa depan.
Namun yang benar-benar membedakan mereka bukan hanya kekuatan teknis atau perhatian terhadap detail - melainkan semangat dan keyakinan tulus mereka. Jelas, mereka hidup untuk Usual 24 jam sehari, 7 hari seminggu (ini sangat berbeda dengan kesan orang Prancis pada umumnya); semangat mereka menular, membuat kami juga percaya pada visi mereka untuk mengguncang Tether. Kami dengan jelas melihat bahwa orang-orang ini bukan untuk mengejar siklus pasar, tetapi untuk mengubah secara fundamental lanskap stablecoin.
Kami memutuskan untuk melakukan salah satu investasi putaran benih terbesar dalam sejarah IOSG. Namun, bahkan setelah kami berkomitmen untuk memimpin pada bulan Agustus, penyelesaian keseluruhan putaran pendanaan masih memakan waktu hampir dua bulan. Sebenarnya, IOSG hanya berinvestasi dalam kurang dari 15 kesepakatan setiap tahun, di mana sekitar 5 proyek yang akan kami pimpin, dan proses memimpin itu sendiri sangat menantang, yang sangat terlihat pada kasus Usual. Setelah kami mengonfirmasi untuk memimpin, kami membuat daftar lengkap investor dari Timur dan Barat untuk proyek ini, tetapi saat itu, investor tersebut tidak memberikan komitmen apa pun dalam sebulan, semua orang ingin terus menunggu, tidak yakin apakah pendanaan ini dapat berhasil. Di saat-saat tersulit, rekan kami, Momir, bahkan datang secara pribadi ke presentasi IC seorang investor untuk membantu menjelaskan seluruh desain stablecoin dan mekanisme DeFi Usual, menjawab pertanyaan IC, dan akhirnya kami bersyukur bahwa institusi tersebut bergabung. Kesepakatan ini membuat kami merasakan konsensus yang belum pernah ada sebelumnya, ketika 20 dana investasi utama di industri mengatakan tidak, kami tetap teguh dan terus mendukung tim untuk menyelesaikan putaran pendanaan tersebut, tentu saja ini juga berkat ketahanan dan keteguhan pendiri.
Ironisnya, bahkan dana yang memperkenalkan kami kepada Usual akhirnya juga menyerah pada putaran investasi ini. Suatu ketika, sebuah dana awal lokal Prancis menunjukkan bahwa orang asing tidak menyadari latar belakang luar biasa Pierre, tetapi mereka sendiri juga menyerah pada putaran investasi ini. Melihat kembali perjalanan pendanaan Usual, sangat disayangkan bahwa dari banyak dana VC yang mereka hubungi, hanya 3-5 dana yang benar-benar meneliti detail proyek secara mendalam. Selama tiga bulan penyelesaian pendanaan ini, kami melihat Pierre dan Adli terus menyempurnakan visi mereka dan mendorong kemajuan pengembangan. Ketahanan yang ditunjukkan selama periode ini semakin memperkuat keyakinan kami. Akhirnya, kami sangat beruntung dapat menyelesaikan putaran pendanaan ini dengan dana sejalan seperti Kraken Ventures, yang juga menginvestasikan banyak waktu untuk memahami detail filosofi Usual.
Setelah investasi, kecepatan eksekusi tim bahkan membuat kami terkejut. Perhatian mereka terhadap detail selama tahap persiapan berubah menjadi kemampuan eksekusi yang luar biasa dalam praktik. Mereka mencapai tonggak sejarah dengan kecepatan yang melampaui ekspektasi paling optimis kami. Kemudian, tim pasca-investasi IOSG bergabung dan menyusun daftar KOL terkenal dari Timur dan Barat, setelah beberapa diskusi dan penyaringan, membantu tim Usual memilih beberapa KOL dengan latar belakang dan keunggulan yang berbeda, kemudian memperkenalkan dan merekomendasikan mereka satu per satu. Selain itu, melalui beberapa presentasi di komunitas TVL terbesar di Asia, kami membantu Usual berhasil masuk ke komunitas DeFi terbesar di Asia ini, memungkinkan produk mereka selama fase pengujian abu-abu, berhasil mendapatkan TVL pertama sebesar 200 juta.
Merefleksikan perjalanan ini, seharusnya ini bisa memberi dorongan bagi para pendiri di masa depan. Berapa banyak "tidak" yang diterima tidaklah penting; Anda hanya perlu satu "Ya" untuk memicu efek salju. Hari ini, kami lebih yakin daripada sebelumnya bahwa "kesediaan" kami terhadap Usual akan menjadi salah satu keputusan terpenting kami. Terkadang, inilah yang dibutuhkan - pada saat yang tepat, untuk tim yang tepat, dengan visi yang tepat, mengucapkan satu "Ya".
Perjalanan yang sulit membuat tonggak-tonggak penting ini semakin memuaskan. Kami senang melihat Usual mulai mendapatkan pengakuan yang layak, sambil juga menyadari bahwa ini baru saja awal dari perjalanan panjang. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Terus maju!
Terima kasih kepada semua anggota tim IOSG, yang mendukung keputusan untuk berinvestasi di Usual saat pasar bearish. Pertumbuhan Usual memberi tim merasakan kekuatan tumbuh bersama pendiri, setiap anggota menjadi duta Usual.
Di sebagian besar proyek yang dipimpin IOSG, kami selalu berusaha membantu mereka meluncurkan produk awal dari 0 ke 1, termasuk GTM berikutnya, bahkan kami memiliki buku panduan IOSG yang khusus membantu siklus pertumbuhan proyek yang diperlukan. IOSG telah bertahan lebih dari tujuh tahun, sebagai dana yang tahan lama di industri crypto, kami sangat menyadari kesulitan dalam investasi, tetapi kami bersedia membantu para pengusaha di industri crypto menuju kesuksesan!
Kami berharap pengusaha berikutnya yang datang kepada kami akan menjadi Usual yang baru! Anda tidak biasa!