Seorang mantan pejabat Bank Rakyat Tiongkok (PBOC), bank sentral negara tersebut, menyatakan kekecewaannya karena yuan digital Tiongkok tidak banyak berguna.

Xie Ping, mantan direktur riset PBOC dan profesor keuangan saat ini di Universitas Tsinghua, menyampaikan komentar publik yang kritis tentang mata uang digital bank sentral Tiongkok (CBDC) pada konferensi universitas baru-baru ini, menurut laporan Caixin pada 28 Desember.

Xie mencatat bahwa transaksi yuan digital kumulatif hanya melampaui $14 miliar (100 miliar yuan) pada bulan Oktober, dua tahun setelah peluncuran. “Hasilnya tidak ideal,” katanya, seraya menambahkan bahwa “penggunaannya rendah, sangat tidak aktif.”

Meskipun pemerintah melakukan perluasan uji coba dan fitur dompet baru dengan cepat untuk mencoba menarik pengguna, laporan PBOC pada bulan Januari menyatakan bahwa hanya 261 juta pengguna yang telah menyiapkan dompet e-CNY.

Jumlah ini sebanding dengan sekitar 903,6 juta orang yang menggunakan pembayaran seluler di Tiongkok, menurut laporan China UnionPay tahun 2021.

Mantan gubernur bank sentral ini mengatakan penggunaan e-CNY “perlu diubah” dari penggunaannya saat ini sebagai pengganti uang tunai dan dibuka untuk penggunaan lain seperti kemampuan membayar produk keuangan atau terhubung ke lebih banyak platform pembayaran untuk meningkatkan adopsi.

Dia membandingkan yuan digital dengan sistem pembayaran pihak ketiga lainnya di negara tersebut seperti WeChat Pay, Alipay, dan QQ Wallet, yang memungkinkan investasi, peminjaman, atau pinjaman. Dia mengatakan mereka “telah membentuk struktur pasar pembayaran yang telah memenuhi kebutuhan konsumsi sehari-hari.”

Beberapa aplikasi keuangan pihak ketiga kompatibel dengan e-CNY tetapi tidak banyak digunakan, karena Xie mengatakan “orang sudah terbiasa” menggunakan layanan asli dan perubahan “itu sulit.”

Kritik seperti ini terhadap inisiatif pemerintah Tiongkok jarang dilakukan oleh mantan pejabat dan merupakan sinyal bahwa negara tersebut mungkin sedang berjuang keras untuk mendapatkan dukungan atas inisiatif CBDC-nya.

Pemerintah dengan cepat memperluas jalur e-CNY pada bulan Desember ke empat kota baru. Sebelumnya diperluas pada bulan September ke provinsi Guangdong, yang paling padat penduduknya, dan tiga provinsi lainnya.

Fitur-fitur baru ditambahkan ke aplikasi dompet e-CNY dalam upaya untuk menarik pengguna tepat pada Tahun Baru Imlek yang menambahkan fungsionalitas untuk mengirim versi digital dari paket merah tradisional atau amplop merah (hongbao) berisi uang – sebuah kebiasaan yang populer selama perayaan.