1. Pendahuluan: paradoks dari era efisiensi
Kita hidup di era yang sangat aneh. Teknologi lebih baik, AI lebih kuat, otomatisasi lebih cepat, dan potensi produktivitas lebih tinggi, namun perasaan umum bagi banyak orang adalah hidup tidak menjadi lebih ringan. Di Amerika Serikat, pengeluaran rumah tangga rata-rata pada tahun 2024 mencapai $78,535, dengan perumahan saja menyumbang $26,266 dan transportasi $13,318. Dua kategori tersebut sudah menyerap lebih dari setengah anggaran rumah tangga rata-rata. Ketika biaya hidup yang paling dasar menghabiskan sebagian besar pendapatan orang, perasaan stagnasi tidak lagi samar. Itu mencerminkan struktur ekonomi yang nyata.