Ancien PDG d'Alameda Research
Enfant d'économistes du MIT
Collègue de Sam Bankman-Fried à l'époque de Jane Street
L’ancienne PDG d’Alameda Research, Caroline Ellison, a passé toute sa carrière professionnelle en tant que trader. Alors qu’elle était étudiante en mathématiques à l’université de Stanford, Ellison a effectué son premier de deux stages chez Jane Street, un fonds spéculatif de Wall Street connu pour son utilisation intensive des algorithmes, où elle a excellé. Elle a mis de côté un programme de maîtrise d’un an pour rejoindre l’entreprise à temps plein.
« Le trading est la chose la plus importante qui m’a permis d’exceller dans le trading », a déclaré Ellison dans une interview pour le podcast d’Alameda en 2021. Pour n’importe qui d’autre, la déclaration serait une tautologie, mais pour Ellison, une littéraire qui s’est lancée dans la crypto en tant que sceptique, il n’a jamais été évident qu’elle dirigerait l’un des fonds spéculatifs d’actifs numériques les plus influents.
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Après un an et demi passé au sein du département actions de Jane Street, Ellison a rejoint Alameda après avoir rencontré son ancien collègue de Jane Street, Sam Bankman-Fried, autour d'un café dans la baie de San Francisco. Elle a confié que Bankman-Fried était initialement réservé sur les activités d'Alameda. Elle est arrivée avec « plus d'expérience que beaucoup de traders d'Alameda à l'époque », a-t-elle ajouté.
À sa création, Alameda était un teneur de marché pour les altcoins à faible liquidité. Adoptant une approche neutre vis-à-vis du marché, elle a progressivement adopté un rôle plus participatif dans le secteur des cryptomonnaies et a réalisé des paris à effet de levier de plus en plus haussiers ou baissiers sur certaines cryptomonnaies. Cela inclut le yield farming sur les protocoles financiers décentralisés, a-t-elle expliqué. Elle n'avait jamais utilisé le portefeuille Ethereum MetaMask avant le DeFi Summer.
Bien que les détails restent inconnus, il semble que les failles dans l'empire de trading de cryptomonnaies de Bankman-Fried soient apparues pour la première fois à Alameda, après l'éclatement de la bulle spéculative LUNA. Dans un podcast du 25 mai sur la chaîne hispanophone El Momento, Ellison a déclaré, ce qui est désormais tristement célèbre, que nombre de ses transactions reposaient sur des « calculs élémentaires » et son instinct.
En octobre 2021, Ellison a été nommée co-PDG d'Alameda avec Sam Trabucco après la démission de Bankman-Fried, qui souhaitait se démarquer de la bourse et de la plateforme de trading qu'il avait fondée. Elle a qualifié son rôle de « large ». Ellison est devenue l'unique PDG d'Alameda en août, suite au départ de Trabucco.
Comme beaucoup de personnes du cercle de FTX-Alameda, Ellison était un « altruiste efficace », c'est-à-dire quelqu'un qui s'efforçait de maximiser le bien qu'il pouvait faire en gagnant de l'argent et en le dépensant selon des calculs prétendument rationnels. Ellison serait à l'origine d'un blog intitulé « World Optimization », qui traitait de sujets populaires au sein de la communauté rationaliste californienne, notamment le polyamour et la science raciale, selon Futurism.
Jusqu'à cette semaine, Ellison vivait avec neuf autres collègues de FTX ou d'Alameda dans le penthouse de 30 millions de dollars de Bankman-Fried aux Bahamas. Elle aurait payé un loyer à SBF et aurait entretenu une relation amoureuse occasionnelle avec lui. En 2021, Ellison a tweeté sur la consommation de stimulants récréatifs.
« Les jeunes ont tendance à être trop réticents au risque », a déclaré Ellison dans un épisode plus récent du podcast d’Alameda.
Le Wall Street Journal a récemment rapporté qu'Ellison avait déclaré à l'équipe d'Alameda, lors d'un appel vidéo, qu'elle était l'une des quatre personnes au courant de la décision d'envoyer les fonds des clients de FTX à Alameda, afin d'aider le fonds à honorer ses engagements. En octobre, Ian Allison de CoinDesk a rapporté qu'Alameda était structurellement insolvable, car une grande partie de ses liquidités était constituée d'altcoins illiquides, notamment le jeton d'échange de FTX, FTT.
Ellison est fan de la saga Harry Potter depuis son enfance et écrit des GN (jeux de rôle grandeur nature) pendant son temps libre. Elle travaillait apparemment à l'écriture d'un roman.
Pour couronner le tout, le père d'Ellison, Glenn Ellison, est professeur d'économie Gregory K. Palm au Massachusetts Institute of Technology. Il dirige le département d'économie et occupait ce poste lorsque Gary Gensler, actuel président de la Securities and Exchange Commission, a donné un cours célèbre au MIT sur la blockchain. Sa mère, Sara Fischer Ellison, est également maître de conférences au département d'économie de l'université.