Crypto-monnaie – signification et définition
La crypto-monnaie, parfois appelée crypto-monnaie ou crypto, est toute forme de monnaie qui existe numériquement ou virtuellement et qui utilise la cryptographie pour sécuriser les transactions. Les crypto-monnaies n'ont pas d'autorité centrale d'émission ou de régulation, mais utilisent plutôt un système décentralisé pour enregistrer les transactions et émettre de nouvelles unités.
Qu’est-ce que la cryptomonnaie ?
La crypto-monnaie est un système de paiement numérique qui ne dépend pas des banques pour vérifier les transactions. Il s’agit d’un système peer-to-peer qui permet à n’importe qui, n’importe où, d’envoyer et de recevoir des paiements. Au lieu d’être de l’argent physique transporté et échangé dans le monde réel, les paiements en cryptomonnaies existent uniquement sous forme d’entrées numériques dans une base de données en ligne décrivant des transactions spécifiques. Lorsque vous transférez des fonds en cryptomonnaies, les transactions sont enregistrées dans un grand livre public. La crypto-monnaie est stockée dans des portefeuilles numériques.
La crypto-monnaie tire son nom du fait qu'elle utilise le cryptage pour vérifier les transactions. Cela signifie qu’un codage avancé est impliqué dans le stockage et la transmission des données de crypto-monnaie entre les portefeuilles et vers les registres publics. Le but du cryptage est d’assurer la sécurité et la sûreté.
La première crypto-monnaie était le Bitcoin, fondée en 2009 et qui reste la plus connue aujourd'hui. Une grande partie de l’intérêt des crypto-monnaies réside dans le commerce dans un but lucratif, les spéculateurs faisant parfois grimper les prix.
Comment fonctionne la cryptomonnaie ?
Les crypto-monnaies fonctionnent sur un grand livre public distribué appelé blockchain, un enregistrement de toutes les transactions mises à jour et détenues par les détenteurs de devises.
Les unités de crypto-monnaie sont créées via un processus appelé minage, qui consiste à utiliser la puissance informatique pour résoudre des problèmes mathématiques complexes qui génèrent des pièces. Les utilisateurs peuvent également acheter les devises auprès de courtiers, puis les stocker et les dépenser à l'aide de portefeuilles cryptographiques.
Si vous possédez une crypto-monnaie, vous ne possédez rien de tangible. Ce que vous possédez est une clé qui vous permet de déplacer un enregistrement ou une unité de mesure d'une personne à une autre sans tiers de confiance.
Bien que Bitcoin existe depuis 2009, les crypto-monnaies et les applications de la technologie blockchain sont encore émergentes en termes financiers, et de plus en plus d’utilisations sont attendues à l’avenir. Des transactions comprenant des obligations, des actions et d’autres actifs financiers pourraient éventuellement être négociées à l’aide de cette technologie.
Exemples de crypto-monnaie
Il existe des milliers de crypto-monnaies. Parmi les plus connus, citons :
Bitcoin :
Fondé en 2009, Bitcoin a été la première crypto-monnaie et reste toujours la plus échangée. La monnaie a été développée par Satoshi Nakamoto – largement considéré comme un pseudonyme désignant un individu ou un groupe de personnes dont l'identité précise reste inconnue.
Éthereum :
Développée en 2015, Ethereum est une plateforme blockchain possédant sa propre cryptomonnaie, appelée Ether (ETH) ou Ethereum. C’est la cryptomonnaie la plus populaire après le Bitcoin.
Litecoin :
Cette monnaie ressemble beaucoup au bitcoin, mais elle a évolué plus rapidement pour développer de nouvelles innovations, notamment des paiements plus rapides et des processus permettant davantage de transactions.
Ondulation:
Ripple est un système de registre distribué fondé en 2012. Ripple peut être utilisé pour suivre différents types de transactions, pas seulement les cryptomonnaies. La société derrière cela a travaillé avec diverses banques et institutions financières.
Les crypto-monnaies non Bitcoin sont collectivement appelées « altcoins » pour les distinguer de l'original.
Comment acheter de la cryptomonnaie
Vous vous demandez peut-être comment acheter des cryptomonnaies en toute sécurité. Il y a généralement trois étapes impliquées. Ceux-ci sont:
Étape 1 : Choisir une plateforme
La première étape consiste à décider quelle plateforme utiliser. Généralement, vous pouvez choisir entre un courtier traditionnel ou un échange dédié aux cryptomonnaies :
Courtiers traditionnels. Il s'agit de courtiers en ligne qui proposent des moyens d'acheter et de vendre des cryptomonnaies, ainsi que d'autres actifs financiers tels que des actions, des obligations et des ETF. Ces plateformes ont tendance à offrir des coûts de trading inférieurs mais moins de fonctionnalités cryptographiques.
Échanges de crypto-monnaie. Il existe de nombreux échanges de crypto-monnaie parmi lesquels choisir, chacun proposant différentes crypto-monnaies, un stockage de portefeuille, des options de compte portant intérêts, et bien plus encore. De nombreuses bourses facturent des frais basés sur les actifs.
Lorsque vous comparez différentes plates-formes, tenez compte des crypto-monnaies proposées, des frais qu'elles facturent, de leurs caractéristiques de sécurité, de leurs options de stockage et de retrait, ainsi que des éventuelles ressources pédagogiques.
Étape 2 : Approvisionnement de votre compte
Une fois que vous avez choisi votre plateforme, l'étape suivante consiste à approvisionner votre compte afin que vous puissiez commencer à trader. La plupart des échanges cryptographiques permettent aux utilisateurs d'acheter des cryptomonnaies en utilisant des devises fiduciaires (c'est-à-dire émises par le gouvernement) telles que le dollar américain, la livre sterling ou l'euro en utilisant leurs cartes de débit ou de crédit – bien que cela varie selon la plateforme.
Les achats de cryptomonnaies avec des cartes de crédit sont considérés comme risqués et certaines plateformes d'échange ne les prennent pas en charge. Certaines sociétés de cartes de crédit n'autorisent pas non plus les transactions cryptographiques. En effet, les crypto-monnaies sont très volatiles et il n'est pas conseillé de risquer de s'endetter – ou de payer des frais de transaction par carte de crédit élevés – pour certains actifs.
Certaines plateformes accepteront également les virements ACH et les virements électroniques. Les méthodes de paiement acceptées et les délais de dépôt ou de retrait diffèrent selon la plateforme. De même, le temps nécessaire à la compensation des dépôts varie selon le mode de paiement.
Un facteur important à considérer sont les frais. Ceux-ci incluent les éventuels frais de transaction de dépôt et de retrait ainsi que les frais de négociation. Les frais varient selon le mode de paiement et la plateforme, ce qu’il faut rechercher dès le départ.
Étape 3 : Passer une commande
Vous pouvez passer un ordre via la plateforme Web ou mobile de votre courtier ou de votre bourse. Si vous envisagez d'acheter des crypto-monnaies, vous pouvez le faire en sélectionnant « acheter », en choisissant le type de commande, en saisissant le montant de crypto-monnaies que vous souhaitez acheter et en confirmant la commande. Le même processus s'applique aux commandes de « vente ».
Il existe également d’autres moyens d’investir dans la cryptographie. Il s'agit notamment de services de paiement tels que PayPal, Cash App et Venmo, qui permettent aux utilisateurs d'acheter, de vendre ou de détenir des crypto-monnaies. Il existe également les véhicules d’investissement suivants :
Fiducies Bitcoin : vous pouvez acheter des actions de fiducies Bitcoin avec un compte de courtage ordinaire. Ces véhicules offrent aux investisseurs particuliers une exposition aux crypto-monnaies via le marché boursier.
Fonds communs de placement Bitcoin : vous avez le choix entre des ETF Bitcoin et des fonds communs de placement Bitcoin.
Actions blockchain ou ETF : vous pouvez également investir indirectement dans la cryptographie par l'intermédiaire de sociétés blockchain spécialisées dans la technologie derrière la cryptographie et les transactions cryptographiques. Alternativement, vous pouvez acheter des actions ou des ETF d’entreprises qui utilisent la technologie blockchain.
Comment stocker la crypto-monnaie
Une fois que vous avez acheté une cryptomonnaie, vous devez la stocker en toute sécurité pour la protéger du piratage ou du vol. Habituellement, les crypto-monnaies sont stockées dans des portefeuilles cryptographiques, qui sont des appareils physiques ou des logiciels en ligne utilisés pour stocker en toute sécurité les clés privées de vos crypto-monnaies. Certaines bourses fournissent des services de portefeuille, ce qui vous permet de stocker facilement directement via la plateforme. Cependant, toutes les bourses ou courtiers ne vous fournissent pas automatiquement des services de portefeuille.
Vous avez le choix entre différents fournisseurs de portefeuilles. Les termes « hot wallet » et « cold wallet » sont utilisés :
Stockage de portefeuille chaud : les « portefeuilles chauds » font référence au stockage cryptographique qui utilise un logiciel en ligne pour protéger les clés privées de vos actifs.
Stockage de portefeuilles froids : contrairement aux portefeuilles chauds, les portefeuilles froids (également appelés portefeuilles matériels) s'appuient sur des appareils électroniques hors ligne pour stocker en toute sécurité vos clés privées.
Que peut-on acheter avec la cryptomonnaie ?
Lors de son lancement, Bitcoin était destiné à être un moyen de transactions quotidiennes, permettant de tout acheter, d'une tasse de café à un ordinateur, ou même des articles coûteux comme un bien immobilier. Cela ne s’est pas vraiment concrétisé et, même si le nombre d’institutions acceptant les crypto-monnaies augmente, les transactions importantes les impliquant sont rares. Néanmoins, il est possible d’acheter une grande variété de produits sur des sites de commerce électronique en utilisant la cryptographie. Voici quelques exemples:
Sites technologiques et e-commerce :
Plusieurs entreprises qui vendent des produits technologiques acceptent la cryptographie sur leurs sites Web, telles que newegg.com, AT&T et Microsoft. Overstock, une plateforme de commerce électronique, a été parmi les premiers sites à accepter Bitcoin. Shopify, Rakuten et Home Depot l'acceptent également.
Produits de luxe:
Certains détaillants de luxe acceptent la crypto comme mode de paiement. Par exemple, le détaillant de luxe en ligne Bitdials propose des montres Rolex, Patek Philippe et d'autres montres haut de gamme en échange de Bitcoin.
Voitures:
Certains concessionnaires automobiles – des marques grand public aux concessionnaires de luxe haut de gamme – acceptent déjà les crypto-monnaies comme moyen de paiement.
Assurance:
En avril 2021, l'assureur suisse AXA a annoncé qu'il avait commencé à accepter le Bitcoin comme mode de paiement pour toutes ses lignes d'assurance, à l'exception de l'assurance-vie (en raison de problèmes réglementaires). Premier Shield Insurance, qui vend des polices d'assurance habitation et automobile aux États-Unis, accepte également Bitcoin pour le paiement des primes.
Si vous souhaitez dépenser de la cryptomonnaie chez un détaillant qui ne l’accepte pas directement, vous pouvez utiliser une carte de débit de cryptomonnaie, telle que BitPay aux États-Unis.
Fraude aux cryptomonnaies et escroqueries aux cryptomonnaies
Malheureusement, la criminalité liée aux cryptomonnaies est en augmentation. Les escroqueries liées aux cryptomonnaies comprennent :
Faux sites Web : faux sites qui présentent de faux témoignages et un jargon cryptographique promettant des rendements massifs et garantis, à condition que vous continuiez à investir.
Systèmes de Ponzi virtuels : les criminels de crypto-monnaie favorisent des opportunités inexistantes d'investir dans les monnaies numériques et créent l'illusion de rendements énormes en remboursant les anciens investisseurs avec l'argent des nouveaux investisseurs. Une opération frauduleuse, BitClub Network, a permis de récolter plus de 700 millions de dollars avant que ses auteurs ne soient inculpés en décembre 2019.
Mentions de « célébrités » : les escrocs se font en ligne comme des milliardaires ou des noms bien connus qui promettent de multiplier votre investissement dans une monnaie virtuelle, mais volent plutôt ce que vous envoyez. Ils peuvent également utiliser des applications de messagerie ou des forums de discussion pour lancer des rumeurs selon lesquelles un homme d’affaires célèbre soutient une crypto-monnaie spécifique. Une fois qu’ils ont encouragé les investisseurs à acheter et fait monter le prix, les escrocs vendent leur participation et la valeur de la monnaie diminue.
Escroqueries amoureuses : le FBI met en garde contre une tendance en matière d'escroqueries liées aux rencontres en ligne, dans lesquelles des escrocs persuadent les personnes qu'ils rencontrent sur des applications de rencontres ou sur les réseaux sociaux d'investir ou d'échanger des monnaies virtuelles. L’Internet Crime Complaint Center du FBI a traité plus de 1 800 rapports d’escroqueries amoureuses axées sur la cryptographie au cours des sept premiers mois de 2021, avec des pertes atteignant 133 millions de dollars.
Dans le cas contraire, les fraudeurs pourraient se faire passer pour des commerçants de monnaie virtuelle légitimes ou créer de fausses bourses pour inciter les gens à leur donner de l’argent. Une autre arnaque cryptographique implique des arguments de vente frauduleux pour des comptes de retraite individuels en crypto-monnaies. Ensuite, il y a le simple piratage de crypto-monnaie, où les criminels s’introduisent dans les portefeuilles numériques où les gens stockent leur monnaie virtuelle pour la voler.
La cryptomonnaie est-elle sûre ?
Les crypto-monnaies sont généralement construites à l’aide de la technologie blockchain. La blockchain décrit la manière dont les transactions sont enregistrées en « blocs » et horodatées. Il s’agit d’un processus technique assez complexe, mais le résultat est un registre numérique des transactions en crypto-monnaie difficile à falsifier pour les pirates.
De plus, les transactions nécessitent un processus d'authentification à deux facteurs. Par exemple, il peut vous être demandé de saisir un nom d'utilisateur et un mot de passe pour démarrer une transaction. Ensuite, vous devrez peut-être saisir un code d'authentification envoyé par SMS sur votre téléphone portable personnel.
Même si des garanties sont en place, cela ne signifie pas que les crypto-monnaies sont impossibles à pirater. Plusieurs piratages coûteux ont coûté très cher aux start-ups de crypto-monnaie. Les pirates ont touché Coincheck à hauteur de 534 millions de dollars et BitGrail pour 195 millions de dollars, ce qui en fait deux des plus gros piratages de crypto-monnaie de 2018.
Contrairement à l’argent garanti par le gouvernement, la valeur des monnaies virtuelles dépend entièrement de l’offre et de la demande. Cela peut créer des fluctuations brutales qui génèrent des gains importants pour les investisseurs ou de grosses pertes. Et les investissements en cryptomonnaies sont soumis à une protection réglementaire bien moindre que les produits financiers traditionnels comme les actions, les obligations et les fonds communs de placement.
Quatre conseils pour investir dans les cryptomonnaies en toute sécurité
Selon Consumer Reports, tous les investissements comportent des risques, mais certains experts considèrent la crypto-monnaie comme l’un des choix d’investissement les plus risqués. Si vous envisagez d’investir dans les crypto-monnaies, ces conseils peuvent vous aider à faire des choix éclairés.
Échanges de recherche :
Avant d’investir, renseignez-vous sur les échanges de cryptomonnaies. On estime qu’il existe plus de 500 échanges parmi lesquels choisir. Faites vos recherches, lisez les critiques et discutez avec des investisseurs plus expérimentés avant d'aller de l'avant.
Sachez comment stocker votre monnaie numérique :
Si vous achetez de la cryptomonnaie, vous devez la stocker. Vous pouvez le conserver sur un échange ou dans un portefeuille numérique. Bien qu’il existe différents types de portefeuilles, chacun présente ses avantages, ses exigences techniques et sa sécurité. Comme pour les échanges, vous devez étudier vos choix de stockage avant d’investir.
Diversifiez vos investissements :
La diversification est la clé de toute bonne stratégie d’investissement, et cela est vrai lorsque vous investissez dans la crypto-monnaie. Ne placez pas tout votre argent dans Bitcoin, par exemple, simplement parce que c'est le nom que vous connaissez. Il existe des milliers d’options et il est préférable de répartir votre investissement sur plusieurs devises.
Préparez-vous à la volatilité :
Le marché des cryptomonnaies est très volatil, alors préparez-vous à des hauts et des bas. Vous constaterez des fluctuations spectaculaires des prix. Si votre portefeuille d’investissement ou votre bien-être mental ne peuvent pas gérer cela, la crypto-monnaie n’est peut-être pas un choix judicieux pour vous.
La crypto-monnaie fait fureur en ce moment, mais n’oubliez pas qu’elle en est encore à ses balbutiements et qu’elle est considérée comme hautement spéculative. Investir dans quelque chose de nouveau comporte des défis, alors soyez prêt. Si vous envisagez de participer, faites vos recherches et investissez prudemment pour commencer.
L’un des meilleurs moyens de rester en sécurité en ligne consiste à utiliser un antivirus complet. Kaspersky Internet Security vous défend contre les infections par logiciels malveillants, les logiciels espions et le vol de données et protège vos paiements en ligne à l'aide d'un cryptage de niveau bancaire.