Lorsque Satoshi Nakamoto a lancé Bitcoin en 2009, il n'y avait guère de différence entre l'exécution d'un nœud Bitcoin et le minage de bitcoins. Par conséquent, les opérateurs de nœuds et les mineurs étaient identifiés comme les mêmes acteurs du réseau, car de nombreux utilisateurs qui exécutaient des nœuds sur leurs ordinateurs pouvaient également miner des bitcoins de manière rentable sur ces mêmes processeurs.
L’exploitation minière de Bitcoin était une sorte de travail de bricolage, éloigné de l’industrie minière dans laquelle elle est devenue ces dernières années, prospérant parallèlement au prix du bitcoin et à l’incitation à l’exploitation minière.
L'une des différences les plus importantes entre Bitcoin et la plupart des autres crypto-monnaies est l'absence de bitcoins pré-minés (pièces émises avant le lancement du projet). En effet, Satoshi a lancé le réseau avant de miner du bitcoin afin de ne pas avoir d'avantage sur quiconque souhaitant participer au système.
Une fois le réseau lancé le 3 janvier 2009, il a miné le premier bloc, identifié comme le bloc Genesis ou bloc 0, contenant 50 bitcoins. En tant que seul mineur du réseau Bitcoin à l'époque, Satoshi a créé des blocs à l'aide d'un ordinateur personnel moyen.
DES CPU AUX GPU
Le matériel du réseau Bitcoin a connu une évolution technologique rapide en seulement dix ans. L'équipement de minage nécessaire pour générer de nouveaux bitcoins et ajouter de nouvelles transactions sur la blockchain joue un rôle fondamental dans le succès du réseau car il détermine s'il est rentable ou non pour les mineurs de gérer une telle activité.