Les nœuds sont un composant important pour le fonctionnement d’une blockchain, ce sont les composants qui assurent la sécurité, la stabilité et le fonctionnement des transactions qui s’y déroulent. Mais pour respecter les principes de décentralisation de la blockchain, il est essentiel que ces nœuds n'appartiennent pas à un nombre trop restreint d'individus ou d'entités.

Par définition, plus il y a de nœuds dans un même réseau, plus celui-ci est sécurisé. Il est important qu’un nœud soit accessible à de nombreux individus, car ce sont eux qui vont sécuriser le réseau. Avant tout, un nœud blockchain est un élément matériel créé et géré par les utilisateurs eux-mêmes.

Comment fonctionnent les nœuds dans la blockchain

Le matériel informatique de l’utilisateur ayant créé un nœud sera interconnecté avec les autres nœuds de la blockchain. Dans la plupart des cas, l’exploitation d’un nœud ne nécessite pas beaucoup de connaissances techniques. De manière générale, il est possible de créer un nœud sur un serveur dédié virtuel (VPS) ou sur un ordinateur personnel.

Lorsque nous parlons de « transactions » vérifiées par des nœuds, nous entendons utiliser ce terme au sens le plus large. En effet, certains nœuds se chargent de répondre aux requêtes envoyées par tous les acteurs de la blockchain. Par exemple, cela peut se faire via le portefeuille de crypto-monnaie de l'utilisateur, des applications décentralisées (dApps) ou des protocoles. C'est ce qu'on appelle un « nœud complet ».

En tant que membres actifs de la technologie du grand livre distribué d’une blockchain particulière, tous les nœuds partagent l’historique des transactions de cette blockchain. Ils sont en effet constamment informés de l’ajout de nouveaux blocs.

Il existe cependant quelques exceptions, par exemple dans un pool minier où les mineurs travaillent ensemble. Dans ce cas, seul l'administrateur du pool sera tenu d'exploiter un nœud complet. C'est un scénario possible sur le réseau Bitcoin (BTC) par exemple.

Différents types de nœuds

Veuillez noter que la plupart des blockchains fonctionnent en combinant les capacités de plusieurs types de nœuds. Certains des exemples ci-dessous sont étudiés au prisme d’une blockchain particulière, mais cela ne signifie pas qu’un type particulier de nœud soit exclusif à la blockchain citée.

1. Nœud complet

Il s’agit de l’un des types d’anodes les plus courants et est généralement appelé simplement « nœud » par la communauté cryptographique, c’est donc un terme abusif. Selon Satoshi Nakamoto, Full Node est un programme qui valide entièrement les transactions et les blocages. Presque tous les nœuds complets prennent également en charge le réseau en acceptant les transactions et les blocs d'autres nœuds complets.

2. Nœuds réduits (nœuds élagués)

Le mode élagué est une anode qui a les mêmes propriétés qu'une anode complète, sauf que le nœud n'a pas d'historique de blockchain. Il est donc effectivement plus léger que le type précédent. Ainsi, le nœud réduit ne stocke que les composants importants d’un nœud afin de pouvoir effectuer divers processus de vérification dans la blockchain.

3. Nœud lumineux

Les nœuds légers sont une version atrophiée des nœuds complets qui ne stockent qu'une petite partie de l'historique de la blockchain, ce qui les rend plus légers que les nœuds minifiés. Par exemple, il est possible (selon la blockchain) de faire tourner un light node sur un smartphone.

4. Nœud Archie

Les nœuds d'archive, ou nœuds d'archive, ont les mêmes fonctionnalités que les nœuds complets. Son utilisation serait cependant préférable dans les situations où il est nécessaire de remonter le temps dans l’histoire de la blockchain. Ce type de nœud est par exemple utilisé pour visualiser les données au-delà du 128ème bloc à partir du dernier bloc de la blockchain Ethereum.

5. Nœud minier

Les nœuds de minage sont des nœuds utilisés pour résoudre les équations très complexes inhérentes à la création de nouveaux blocs. Ils sont interconnectés et doivent être séparés des nœuds conventionnels.

6. Masternode

Les masternodes, ou signifiant littéralement masternodes, sont une alternative croissante au Proof of Stake (PoS) qui est actuellement largement utilisé dans l'écosystème crypto. Il s’agit d’un concept lancé par la blockchain Dash en 2014.

Conclusion

Dans l’ensemble, les nœuds d’une blockchain sont des composants essentiels qui garantissent la sécurité, la stabilité et la fonctionnalité des transactions sur le réseau. Plus il y a de nœuds dans le même réseau, plus la blockchain est sécurisée. Chaque nœud a le même historique de transactions que la blockchain et est constamment informé de l’ajout de nouveaux blocs.