Qu’est-ce que l’Internet des objets ?

Depuis les débuts de la révolution numérique dans les années 1950, un large éventail de technologies révolutionnaires ont été créées. Bien qu’au départ réservé à quelques individus, le secteur s’est développé rapidement et la plupart des nouvelles technologies sont devenues de plus en plus répandues et accessibles.

L'émergence de différents types de dispositifs innovants (tels que les puces RFID, les capteurs et Internet) et leur plus grande accessibilité ont fini par générer le concept d'Internet des objets ou Internet des objets (IoT). La technologie IoT marque un changement important dans l’ère informatique qui permet désormais non seulement aux ordinateurs d’être connectés via Internet.

L'histoire de l'IoT

La première utilisation connue de l'IoT a eu lieu au MIT, où des étudiants universitaires ont utilisé des capteurs bon marché pour surveiller et réapprovisionner leur machine à soda. Plus de progrès vers l'IoT ont été réalisés vers 1994, lorsque un article de magazine de Reza Raji a proposé l'idée de déplacer des paquets de données pour automatiser des maisons et des usines.

Vers la décennie 1990, Microsoft, ainsi que plusieurs autres entreprises, ont commencé à expérimenter des idées similaires et, à partir de 2002, de nombreux médias ont commencé à discuter des avancées de l'IoT - comme l'utilisation de dispositifs intelligents connectés entre eux et simultanément reliés à un système d'informations de surveillance. Cependant, 2008 est considéré par beaucoup comme l'année officielle de naissance de l'industrie IoT, lorsque le nombre de dispositifs électroniques connectés à Internet était supérieur au nombre de personnes.

Comment fonctionne l'IoT ?

La technologie IoT est essentiellement l'interconnexion de divers dispositifs et objets physiques et consiste généralement en un réseau de capteurs et de dispositifs non informatiques qui communiquent avec des ordinateurs ou des dispositifs via Internet. Cela peut inclure l'utilisation de thermostats, de moniteurs de fréquence cardiaque, de systèmes d'arrosage et de systèmes de sécurité domestique. Les innovations de la technologie IoT permettent la surveillance à distance, le contrôle, l'automatisation et la vérification de l'état d'une large gamme de dispositifs et de capteurs, qui peuvent être utilisés dans des maisons intelligentes et des voitures autonomes.

IoT pour un usage personnel et domestique

La technologie IoT peut être déployée de nombreuses manières différentes pour un usage personnel et domestique. Quelques exemples courants sont liés au concept d'automatisation domestique, où plusieurs dispositifs peuvent être employés pour surveiller et contrôler l'utilisation des lumières, des climatiseurs, des chauffages et même des systèmes de sécurité. Ces dispositifs peuvent également être connectés à d'autres objets personnels, tels que des montres intelligentes et des smartphones, ou à des hubs intelligents conçus pour connecter différents produits domestiques intelligents (comme des téléviseurs intelligents et des réfrigérateurs).

Les maisons automatisées ont aussi le potentiel d'améliorer significativement la qualité de vie des personnes âgées et des personnes en situation de handicap, en fournissant une technologie d'assistance - en particulier pour les personnes ayant des limitations de vision, d'audition ou de mobilité. Cela peut inclure l'utilisation de capteurs en temps réel qui alertent les membres de la famille lorsqu'il y a des variations anormales des battements cardiaques ou lorsque la personne âgée fait une chute. Un autre exemple intéressant est l'utilisation de lits intelligents pour détecter si le lit est occupé ou non. Cette technologie est déjà testée par certains hôpitaux pour suivre quand les patients quittent leurs lits.

IoT pour un usage commercial et industriel

Certains cas d'utilisation industrielle peuvent inclure l'utilisation de capteurs pour surveiller des conditions environnementales, telles que la température, l'humidité, la pression et la qualité de l'air. Les dispositifs IoT peuvent également être utilisés par les agriculteurs pour suivre quand le bétail manque d'eau ou de nourriture, ou par les fabricants pour être informés lorsqu'un produit est sur le point de manquer. Ils peuvent même configurer des machines automatiques pour demander un réapprovisionnement du produit lorsque l'approvisionnement est en dessous d'un seuil stipulé.

Limitations

L'Internet des Objets apporte de nombreuses innovations intéressantes et est certainement là pour rester. En ce qui concerne ses limitations, cependant, un problème dans l'utilisation des systèmes IoT pour les entreprises et les foyers est l'augmentation significative du nombre de dispositifs à surveiller et à connecter (et beaucoup d'entre eux peuvent dépendre de la connexion à Internet). Si la mise en œuvre n'est pas suffisamment adéquate, les entreprises et les propriétaires peuvent être amenés à accéder à plusieurs applications différentes pour surveiller leurs divers dispositifs. Cela rendrait l'IoT beaucoup moins pratique et attrayant pour les clients potentiels.

Pour cette raison, certaines entreprises comme Apple et Lenovo ont créé des applications qui permettent de contrôler les dispositifs dans l'environnement iOS, même avec des commandes vocales. D'autres dispositifs IoT fonctionnent autour de hubs qui sont indépendants de l'accès à Internet ou au WiFi. Des exemples en sont l'Echo d'Amazon et le Hub SmartThings de Samsung. Ainsi, l'IoT fonctionne grâce à des dispositifs connectés à un capteur, qui est généralement connecté à Internet lui-même ou à un autre récepteur WiFi, permettant un contrôle, une programmation et une surveillance centralisés.

Cryptomonnaies et Internet des Objets

De nombreux systèmes IoT dépendront probablement de microtransactions financières entre objets numériques et cela nécessitera que les dispositifs IoT soient connectés d'une manière qui permet l'économie machine à machine (M2M) - qui est essentiellement l'échange d'argent entre dispositifs non humains. Dans un tel contexte, il existe une demande croissante pour des monnaies compatibles avec l'IoT et les cryptomonnaies sont certainement une alternative viable.

Au début, beaucoup croyaient que la blockchain elle-même serait l'infrastructure de base pour l'économie M2M, car elle est adaptée aux micropaiements et est largement utilisée avec des cryptomonnaies. Cependant, de nombreux réseaux blockchain ont une performance limitée par rapport au nombre de transactions par seconde qu'ils peuvent gérer. Cela signifie que la plupart des implémentations Proof of Work et Proof of Stake des réseaux blockchain présentent actuellement un potentiel limité d'évolutivité, les rendant inadaptées pour le traitement de microtransactions M2M à grande échelle. Cependant, il convient de mentionner que de nombreux projets blockchain travaillent sur des solutions d'évolutivité, telles que le Bitcoin Lightning Network et l'Ethereum Plasma.

IOTA Internet des Objets Application

L'IOTA (Application de l'Internet des Objets) est un projet qui se concentre fortement sur les solutions IoT et vise à être la colonne vertébrale de l'économie M2M émergente. C'est un protocole open source d'un registre distribué (distributed ledger) qui, contrairement au Bitcoin et à d'autres cryptomonnaies, ne dépend pas de mineurs pour vérifier les transactions. L'IOTA n'est pas basée sur un réseau blockchain, mais sur un flux de transactions interconnectées, que l'on appelle tangle (enchevêtrement).

Le tangle consiste en un réseau dans lequel les transactions peuvent être vérifiées directement par les utilisateurs qui les demandent, à condition qu'ils effectuent deux autres transactions au préalable. La limite de transactions par seconde qui peuvent être traitées est directement liée au nombre d'utilisateurs sur le réseau.

L'IOTA est une cryptomonnaie hautement expérimentale et complexe, étant la seule à utiliser l'architecture tangle. De nombreux problèmes techniques ont été signalés et la structure tangle doit encore prouver son efficacité. Néanmoins, le projet a introduit des concepts innovants et intéressants et si les développeurs parviennent à surmonter les limitations, ils pourraient être adaptés à l'économie de l'IoT et du M2M.

Considérations finales

L'Internet des Objets (IoT) permettra l'automatisation, la supervision et le contrôle des dispositifs à grande échelle, ce qui améliorera certainement notre quotidien et augmentera l'efficacité de diverses industries. Il y a de bonnes chances que les cryptomonnaies fassent partie de la révolution de l'IoT, servant de monnaie numérique pour les microtransactions et l'économie M2M. Actuellement, il existe un nombre limité de projets de cryptomonnaie ciblant le secteur de l'IoT, mais nous verrons probablement beaucoup d'autres être créés dans un avenir proche, à mesure que la technologie continue d'avancer à un rythme rapide.