Elon Musk s'est demandé s'il était légal pour OpenAI, la société à l'origine de ChatGPT, de devenir une entreprise à but lucratif après avoir investi environ 50 millions de dollars dans l'entreprise.
Elon Musk a déclaré à CNBC le 16 mai lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de Tesla qu'il avait « trouvé le nom » OpenAI, dans l'intention de faire de la société une alternative open source à DeepMind après l'acquisition de Google en 2014.
Musk a comparé la transition d’OpenAI d’une organisation à but non lucratif à une organisation à but lucratif à une organisation « sauve l’Amazonie » se transformant en une « entreprise forestière » qui récoltait et vendait des arbres de la forêt tropicale, ajoutant :
« Est-ce légal ? Cela ne semble pas légal. En général, s’il est légal de créer une entreprise à but non lucratif, puis de prendre la propriété intellectuelle et de la transférer à une entreprise à but lucratif qui gagne ensuite des tonnes d’argent […], cela ne devrait-il pas être la règle par défaut ? »
OpenAI déclare avoir été fondée en tant qu'organisation à but non lucratif pour poursuivre sa mission de faire progresser « l'intelligence numérique d'une manière qui soit la plus susceptible de bénéficier à l'humanité dans son ensemble » sans être limitée par la nécessité de générer un retour financier.
OpenAI a annoncé en 2019 qu'elle allait créer une nouvelle société appelée OpenAI LP, qu'elle décrit comme un « hybride d'une société à but lucratif et à but non lucratif » ou « à but non lucratif plafonné » qui est vraisemblablement toujours régie par l'organisation à but non lucratif.
OpenAI affirme que cela lui a permis d'attirer plus de capitaux et d'évoluer plus rapidement, ouvrant la voie à l'investissement pluriannuel de plusieurs milliards de dollars de Microsoft et à d'autres investissements, tels que les 100 millions de dollars qu'elle chercherait à obtenir pour créer une nouvelle crypto-monnaie appelée Worldcoin.
OpenAI pourrait publier un modèle d'IA open source pour la première fois depuis qu'il est devenu rentable en 2019.
Étant donné qu’il s’agit d’une source de revenus importante pour l’entreprise, le modèle d’IA open source n’est peut-être pas aussi compétitif que la version payante, qui coûte 20 $ par mois.