La Banque nationale d'Éthiopie (NBE) a délivré une licence de service d'argent mobile au service financier mobile Safaricom M-Pesa, a-t-elle annoncé le 11 mai. Auparavant, seul Telebirr, qui fait partie du réseau public Ethio Telecom, opérait sur ce marché.

Safaricom, basée au Kenya, a également été la première entreprise à briser le monopole d'Ethio Telecom sur le service de téléphonie mobile éthiopien en octobre, par l'intermédiaire de sa filiale Safaricom Telecommunications Ethiopie. Le NBE a présenté un projet de loi à l’Assemblée parlementaire plus tôt en 2022 pour rendre le service privé possible.

Grande nouvelle! Nous avons reçu une licence de @NBEthiopia pour fournir des services financiers mobiles sous la marque M-PESA. Il s’agit d’un grand pas en avant vers la promotion de l’inclusion numérique et de l’innovation en Éthiopie. Restez connectés pour plus de nouvelles! https://t.co/JTvaTfmQD#MPesaEthiopia#SafaricomET pic.twitter.com/AmzkA4OxeW

– Safaricom Ethiopie (@SafaricomET) 11 mai

Safaricom Ethiopie compte actuellement près de 3 millions d'utilisateurs, a indiqué la société. Cela se compare aux 54 millions d’utilisateurs d’Ethio Telecom, dans un pays qui en compte 118 millions. Le gouvernement chercherait désormais à vendre une participation de 45 % dans Ethio Telecom.

Safaricom aurait payé 150 millions de dollars pour sa licence et prévoit de lancer le service M-Pesa au second semestre. M-Pesa est déjà disponible dans neuf pays africains et en Afghanistan. Elle offre des services financiers aux gens via leur téléphone mobile, qu'ils aient ou non un compte bancaire.

Bien que le statut juridique des actifs cryptographiques en Éthiopie soit trouble, le pays s’ouvre lentement à une plus grande numérisation du secteur financier. Le NBE a écrit dans son communiqué :

« Le NBE continuera à prendre des mesures pour approfondir l'écosystème financier numérique de l'Éthiopie. À cette fin, nous soutiendrons fermement la diffusion des systèmes de paiement numérique en remplacement des transactions en espèces au sein de l’économie.

Fuse, la plate-forme de paiement basée sur la blockchain, a annoncé son intention d'introduire le service d'identité décentralisé de ChromePay dans le pays. L'organisation locale Project Mano fait pression pour l'adoption du Bitcoin (BTC), et la blockchain Cardano a investi massivement dans les infrastructures destinées aux services gouvernementaux du pays.

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