La technologie Blockchain a été introduite en 2008 en tant que système décentralisé, sécurisé et transparent de gestion des transactions numériques. Son objectif principal était de fournir une solution aux principaux problèmes des systèmes transactionnels traditionnels, notamment la confiance, la sécurité, la décentralisation et l'efficacité. La blockchain s'est depuis étendue au-delà de la finance et a été utilisée dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement, les soins de santé, les jeux, les médias numériques et les médias sociaux, entre autres.

Cependant, l’industrie de la blockchain est toujours confrontée à des défis importants, tels que le manque de diversité, le contrôle de la richesse par quelques détenteurs, les problèmes de taux de hachage et la perte de la promesse de décentralisation.

Taux de hachage et pourquoi c'est un problème

La cryptomonnaie que tout le monde connaît et qui figure dans les portefeuilles numériques de plus de 400 millions de personnes dans le monde est le Bitcoin (BTC). Le taux de hachage du Bitcoin correspond à la puissance de calcul nécessaire pour valider les transactions et produire de nouveaux blocs sur la blockchain Bitcoin. Un taux de hachage élevé est nécessaire pour maintenir l’intégrité du réseau Bitcoin, mais il présente également des défis importants.

Répartition du taux de hachage parmi les plus grands pools miniers pour les six mois se terminant le 25 avril 2023.

L’un des problèmes les plus urgents est la forte consommation d’énergie nécessaire pour maintenir un taux de hachage élevé. À mesure que davantage de mineurs rejoignent le réseau, le taux de hachage augmente, tout comme la consommation d’énergie nécessaire pour le maintenir. L’impact environnemental du minage de BTC a suscité des inquiétudes tout au long de l’histoire volatile du Bitcoin et de son ascension vers la célébrité.

Un autre problème lié au taux de hachage de Bitcoin est la centralisation de la puissance de minage dans quelques grands pools miniers. Comme le taux de hachage a augmenté au fil du temps, il est devenu de plus en plus difficile pour les mineurs individuels de rivaliser avec ces grands pools, ce qui a suscité des inquiétudes quant au potentiel de ces pools à monopoliser le réseau et à contrôler l’orientation du développement de Bitcoin.

Il existe également un risque d'attaques à 51 % par des pools miniers qui contrôlent la majorité du taux de hachage. Si un pool minier unique ou un groupe de pools miniers contrôle plus de 50 % du taux de hachage, ils pourraient potentiellement contrôler le réseau et mener des activités malveillantes, telles que des attaques de double dépense ou la réécriture des historiques de transactions. Cela représente une menace importante pour la sécurité et l'intégrité du réseau Bitcoin.

Enfin, l’évolutivité limitée du réseau Bitcoin constitue un autre défi associé à son taux de hachage. À mesure que de plus en plus d’utilisateurs rejoignent le réseau et que le nombre de transactions augmente, le réseau peut devenir congestionné, ce qui entraîne des temps de transaction lents et des frais élevés. Cela peut limiter son utilité en tant que système de paiement viable et a donné lieu à des débats permanents au sein de la communauté Bitcoin sur la manière de relever ces défis d’évolutivité.

La décentralisation fantôme se présente sous de nombreuses formes

L’industrie de la blockchain est rapidement tombée dans un déséquilibre de pouvoir massif, à l’image de l’industrie financière traditionnelle. La concentration de la richesse et du pouvoir au sein d’un petit groupe d’individus a créé une industrie qui est loin d’être décentralisée. Les premiers à adopter la technologie blockchain, en particulier Bitcoin, ont pu accumuler de grandes quantités de richesses grâce au minage, à l’investissement et au trading.

Cela a conduit à une concentration de la richesse et du pouvoir au sein d’un petit groupe d’individus. La complexité de la blockchain a encore limité l’adoption précoce à un pourcentage minuscule de personnes dans le monde de la technologie. Cette concentration du pouvoir et de la richesse a rendu difficile l’entrée de nouveaux acteurs sur le marché et la remise en cause de la domination des acteurs établis.

Concentration de la propriété de Bitcoin, 2021 vs 2023. Source : Glassnode

Les barrières à l’entrée élevées ont également contribué au déséquilibre des pouvoirs dans le secteur de la blockchain. Le coût de la mise en place et de la gestion d’un projet de blockchain réussi peut être important, et tout le monde ne dispose pas des ressources ou de l’expertise nécessaires pour le faire. Il est donc difficile pour les nouvelles startups d’entrer sur le marché et de défier la domination des acteurs établis.

Les effets de réseau jouent également un rôle dans le déséquilibre des pouvoirs au sein du secteur de la blockchain. Les réseaux de blockchain reposent sur les effets de réseau, ce qui signifie que la valeur du réseau augmente à mesure que davantage de personnes l'utilisent. Cela crée un cycle d'auto-renforcement dans lequel les réseaux établis deviennent de plus en plus dominants, ce qui rend plus difficile pour les nouveaux réseaux de gagner du terrain.

De la décentralisation fantôme à la décentralisation réelle

Malgré les défis auxquels l’industrie de la blockchain est confrontée, il existe des moyens de résoudre ces problèmes et de créer un système plus durable et plus équitable.

L’un des problèmes les plus urgents liés au taux de hachage du Bitcoin est sa forte consommation d’énergie. Pour y remédier, l’industrie pourrait s’orienter vers l’utilisation de sources d’énergie renouvelables, telles que l’énergie éolienne ou solaire, pour alimenter les opérations de minage. Cela permettrait non seulement de réduire l’impact environnemental du minage du Bitcoin, mais aussi de le rendre plus durable à long terme.

Pour résoudre le problème de l'évolutivité limitée du réseau Bitcoin, des efforts doivent être faits pour améliorer la technologie sous-jacente. Cela pourrait inclure le développement de nouveaux protocoles ou l'adoption de protocoles existants, tels que le Lightning Network, qui pourraient améliorer considérablement la vitesse et l'efficacité des transactions Bitcoin.

Enfin, il faudrait redoubler d’efforts pour informer le public sur la technologie blockchain et son potentiel. Cela pourrait se faire en facilitant l’accès à l’information et aux ressources, en proposant des programmes de formation et des ateliers, et en travaillant avec les établissements d’enseignement pour intégrer la blockchain dans leurs programmes.

Alexa Karp est responsable marketing chez Lumerin et ancienne directrice marketing fondatrice chez Metaplex. Elle est également investisseur providentiel et conseillère auprès de plus de 20 projets Web3. Elle est titulaire d'un BBA du Baruch College de New York.

Cet article est fourni à titre d'information générale et n'est pas destiné à être et ne doit pas être considéré comme un conseil juridique ou d'investissement. Les points de vue, pensées et opinions exprimés ici sont ceux de l'auteur seul et ne reflètent pas ou ne représentent pas nécessairement les points de vue et opinions de Cointelegraph.