Une DAO, ou Decentralized Autonomous Organization, est un type d’organisation gérée par des contrats intelligents sur un réseau blockchain, plutôt que par une autorité centralisée ou une structure de gestion traditionnelle. Ces contrats intelligents permettent de programmer et d'exécuter automatiquement des règles, des processus de prise de décision et d'autres fonctions organisationnelles, sans nécessiter d'intervention humaine.
Dans un DAO, le processus décisionnel repose généralement sur les détenteurs de jetons, qui peuvent voter sur des propositions ou prendre des décisions en fonction du nombre de jetons qu'ils détiennent. Cette approche décentralisée et transparente de la gouvernance vise à réduire la corruption, la mauvaise gestion et l'inefficacité, ainsi qu'à accroître le niveau de contrôle qu'exercent les parties prenantes sur la direction de l'organisation.
Des exemples de DAO incluent MakerDAO, une plateforme décentralisée de prêt et d'emprunt de crypto-monnaies, et Aragon, une plateforme qui permet aux utilisateurs de créer et de gérer leurs propres organisations décentralisées.