La Banque d'Angleterre et la Banque des règlements internationaux (BRI) de Londres ont testé leur système de règlement entre les banques centrales basé sur la blockchain. Les informations du projet Meridian seraient utilisées par la Banque d'Angleterre dans son système de règlement brut en temps réel (RTGS).
Le 19 avril, le site officiel de la BRI a publié un rapport sur le projet pilote conjoint avec la Banque d'Angleterre appelé Projet Meridian. Selon le document de 44 pages, des banques ont réussi à acheter une maison au Pays de Galles et en Angleterre via le réseau de synchronisation utilisant la technologie du grand livre distribué (DLT).
Comme l'indique le rapport, les messages envoyés entre le réseau de synchronisation et le système RTGS à l'aide d'API fournissent une interface générique qui pourrait être « relativement facilement » étendue à d'autres classes d'actifs, comme les devises. Cela pourrait réduire le temps, les coûts et les risques des transactions.
Le système de synchronisation du projet Meridian. Source : BRI
Le projet Meridian vise clairement à fournir un système de règlement pour les monnaies numériques de la banque centrale (CBDC). Le rapport évoque sans équivoque les avantages possibles pour les banques centrales :
"La synchronisation peut servir de catalyseur pour l'innovation dans les paiements de gros et soutenir l'émergence de nouvelles infrastructures de paiement réglées en utilisant la monnaie de la banque centrale."
Il existe cependant un certain nombre de réserves quant à l'utilisation éventuelle du système, conclues dans la partie « Considérations politiques et opérationnelles » du rapport. Par exemple, les futurs opérateurs du réseau devront réfléchir à la mécanique de vérification d’identité. En outre, les services de synchronisation seraient limités par les heures d'ouverture RTGS existantes à un moment où de nombreuses juridictions envisagent d'étendre les heures d'ouverture de leurs infrastructures de paiement nationales.
La mise en œuvre du système soulèverait plusieurs questions juridiques, telles que le point final de l'irrévocabilité du règlement, la représentation numérique de la propriété des actifs et la prévention de l'utilisation arbitraire des fonds des clients par les banques commerciales avant la date de transaction.
En mars, la BRI a annoncé l'achèvement du projet Icebreaker, explorant les cas d'utilisation des paiements internationaux de détail et des envois de fonds pour les CBDC avec les banques centrales d'Israël, de Norvège et de Suède. En octobre 2022, la banque a signalé qu'un projet pilote de CBDC impliquant les banques centrales de Hong Kong, de Thaïlande, de Chine et des Émirats arabes unis avait été « réussi » après un test d'un mois facilitant 22 millions de dollars de transactions transfrontalières.