Le président de la Fed de Saint-Louis, James Bullard, est favorable à la poursuite d'une hausse des taux d'intérêt pour lutter contre l'inflation persistante, estimant que les craintes d'une récession aux États-Unis sont exagérées. Les actions américaines ont chuté par rapport à leurs sommets quotidiens.
Mardi, le président de la Fed de Saint-Louis, Bullard, a déclaré lors d'une conversation avec les médias qu'il était favorable à la poursuite de la hausse des taux d'intérêt pour faire face à une inflation persistante, estimant que les craintes d'une récession économique aux États-Unis étaient exagérées.
Le procès-verbal de la réunion de mars de la Réserve fédérale a montré qu'en pleine crise bancaire, de nombreux responsables ont revu à la baisse leurs attentes concernant les taux d'intérêt maximaux et ont prédit que l'économie connaîtrait une légère récession au cours de l'année. De nombreux responsables ont souligné la nécessité de maintenir des politiques flexibles, et plusieurs a envisagé de suspendre les hausses de taux d’intérêt en mars.
Cependant, Bullard n’était pas d’accord avec l’appel à une légère récession. Il a déclaré : « Le marché du travail semble être très, très fort. Étant donné que le marché du travail en pleine effervescence soutiendra une forte consommation, il ne semble pas que ce soit le moment de prédire une récession au second semestre 2023. »
Il a également souligné que "Wall Street est généralement très convaincu qu'il y aura une récession dans environ six mois, mais ce n'est pas la véritable façon d'interpréter l'expansion économique actuelle".
La Réserve fédérale a relevé ses taux d'intérêt de 25 points de base comme prévu lors de sa réunion de mars, portant le taux de référence des fonds fédéraux à une fourchette cible de 4,75 % à 5 %, le niveau le plus élevé depuis septembre 2007, à la veille de la crise financière. La déclaration de résolution a supprimé "la poursuite des hausses des taux d'intérêt est appropriée" et l'a remplacé par "un certain resserrement politique supplémentaire pourrait être approprié", ce qui a été interprété comme un ton accommodant. Le « dot plot » maintient toujours le taux d'intérêt attendu à la fin de cette année à 5,1%, ce qui signifie qu'il ne pourrait y avoir qu'une autre augmentation modérée des taux d'intérêt.
Le dernier soutien de Bullard consiste à relever les taux d'intérêt à un niveau d'environ 50 points de base supérieur au point médian de la prévision ci-dessus, pour atteindre une fourchette de 5,5 % à 5,75 %. Cela concorde avec ses vues de fin mars. À l'époque, il avait déclaré qu'étant donné la vigueur continue de l'économie américaine, il avait relevé sa prévision du pic des taux d'intérêt cette année, de 5,375 % à 5,625 %. La prévision repose sur l’hypothèse d’une atténuation des tensions dans le secteur bancaire.
Bullard n'a pas le droit de voter à la réunion du FOMC cette année.
Après le discours de Bullard, la réaction du marché a été évidente. Les gains des actions américaines au début de la séance se sont rapidement réduits et les actions à petite capitalisation de Russell ont baissé.
La plupart des responsables de la Fed qui se sont exprimés ces dernières semaines ont souligné la nécessité de faire davantage pour ramener l'inflation à son objectif de 2 %, au milieu de signes de persistance et d'un apaisement des turbulences bancaires en mars.