Le président de Cisco donne un accès illimité à l’IA à un employé de 27 ans, avec pour objectif de réécrire 98 % du code ancien de l’entreprise en deux ans
Le président et directeur des produits de Cisco, Jeetu Patel, a confié l’un des plus grands projets d’ingénierie de l’entreprise à un jeune homme de 27 ans. Il a raconté cette histoire lors d’un dîner en petit comité organisé par Fortune.
Ce jeune homme s’appelle Padmanabhan Krishnamurthy, mais Patel l’appelle Paddy. En 2023, Paddy a fondé EzDubs avec deux associés. L’entreprise a créé une application de traduction en temps réel qui peut traduire vos paroles dans plus de 30 langues pendant un appel, tout en conservant votre voix et votre intonation. En novembre 2025, Cisco a racheté EzDubs et intégré l’équipe à la division chargée des visioconférences Webex.
Ancien PDG, Paddy est arrivé chez Cisco à un niveau hiérarchique inférieur de cinq échelons à celui de Patel. Pour reprendre les mots de Patel, il était « enterré dans l’organisation, à faire un travail sans importance ».
Tout a changé lorsque Patel a discuté avec lui lors d’une visite dans les bureaux de Cisco à San Francisco. Paddy lui a dit qu’avec une petite équipe de deux personnes, il pourrait réécrire le code ancien de Cisco. Il s’agit des vieux programmes que l’entreprise a accumulés au fil des décennies, qui fonctionnent toujours, mais qu’il devient de plus en plus difficile de modifier. Fondée en 1984, Cisco possède de nombreuses gammes de produits et une grande quantité de ce type de code. Patel a dit que même les personnes de son équipe qui utilisent le plus l’IA n’avaient jamais envisagé cette possibilité.
Le projet actuel est donc né de cette idée : commencer par prouver en quatre semaines que la démarche est viable, avec pour objectif final de réécrire 98 % du code ancien de Cisco en 24 mois.
Patel a promis à Paddy un nombre illimité de tokens d’IA. Un token est une unité de facturation des modèles d’IA ; on peut le voir comme du « temps de travail » de l’IA. Plus l’IA lit et écrit du code, plus elle consomme de tokens. Patel a expliqué : « Je lui ai donné un nombre illimité de tokens, parce qu’il devait refondre le code. Je lui ai simplement dit : vas-y, fonce. »
【Pourquoi confier ce projet à un jeune】
Aujourd’hui, il est de plus en plus difficile pour les jeunes de trouver un emploi, et les postes de débutant se raréfient. Selon une enquête, environ 40 % des patrons prévoient d’embaucher moins de jeunes diplômés, au motif que l’IA peut faire le même travail à moindre coût. Patel fait exactement le contraire.
Dans la plupart des entreprises, un projet d’une telle ampleur serait confié à un employé qui travaille là depuis des décennies. Pour Patel, c’est précisément là le problème : « Si vous n’embauchez pas de personnes qui débutent et que vous laissez l’équipe continuer à fonctionner comme avant, d’où viendront les idées nouvelles ? Qui remettra en question le statu quo ? » Il estime que les employés chevronnés peuvent eux aussi trouver de nouvelles idées, mais que certaines questions ne sont posées que par des personnes inexpérimentées.
Il reconnaît que faire entrer un jeune d’une vingtaine d’années dans une salle de réunion remplie d’employés chevronnés peut créer des frictions. « Les frictions, c’est une bonne chose. Je cherche délibérément à en créer au sein de l’équipe, pour que les idées s’entrechoquent suffisamment, mais pas entre les personnes ni entre leurs personnalités. »
Patel considère chaque stagiaire comme un « mentor inversé » : les jeunes enseignent à leur tour aux employés plus âgés. Lors d’une conférence à Stanford devant des étudiants boursiers de 17 ou 18 ans, il a remarqué une jeune femme appelée Baya. Elle était restée sur le côté à écouter et n’était venue lui parler qu’après que tout le monde eut posé ses questions. Patel lui a demandé de lui envoyer chaque mois un courriel pour lui raconter ce qu’elle avait appris sur l’IA, afin de voir si elle tiendrait le rythme. Elle n’en a pas manqué un seul et a ensuite obtenu un stage chez Cisco. Elle a repensé quelque chose que les employés chevronnés n’arrivaient pas à résoudre depuis longtemps (Patel n’a pas précisé de quoi il s’agissait). Patel a déclaré : « Je l’ai recrutée pour qu’elle apprenne à nos équipes à penser autrement, pas pour lui faire faire des tâches subalternes comme la saisie de données. » Il souhaite maintenant l’embaucher à temps plein.
Il cherche aussi d’autres personnes comme Paddy : des gens qui osent remettre en question les méthodes en place et qui entraînent leur entourage, comme le lapin infatigable de la publicité pour les piles Energizer.
Dans le même article, Fortune évoque également plusieurs personnes qui partagent un point de vue similaire : Josh Kushner, investisseur parmi les premiers dans OpenAI et fondateur de Thrive Capital, préfère recruter des personnes ayant moins de quatre ans d’expérience dans leur secteur ; Alon Chen, PDG de l’entreprise d’IA Tastewise, recrute spécifiquement de jeunes diplômés sans aucune expérience ; et le chanteur des Black Eyed Peas, http://will.i.am, mise son prochain investissement sur de jeunes talents du MIT et de Stanford.
Patel explique que son équipe actuelle est composée à peu près pour un tiers de cadres chevronnés qui connaissent le fonctionnement de Cisco, pour un tiers de personnes recrutées à l’extérieur qui ont une vision plus globale des problèmes, et pour un tiers de fondateurs, de PDG et d’ingénieurs qui utilisent l’IA depuis leur plus jeune âge et travaillent comme dans une start-up. À ses yeux, aucune de ces catégories ne suffit à elle seule : c’est leur combinaison qui donne des résultats.
Source :
TechCrunch, Cisco rachète EzDubs (2025-11-17) : https://techcrunch.com/2025/11/17/cisco-acquires-translation-startup-ezdubs/
Fortune (2026-10-30) : https://fortune.com/2026/10/30/cisco-president-jeetu-patel-gen-z-27-year-old-unlimited-ai-tokens-rewrite-legacy-code-entry-level-jobs/
Le président et directeur des produits de Cisco, Jeetu Patel, a confié l’un des plus grands projets d’ingénierie de l’entreprise à un jeune homme de 27 ans. Il a raconté cette histoire lors d’un dîner en petit comité organisé par Fortune.
Ce jeune homme s’appelle Padmanabhan Krishnamurthy, mais Patel l’appelle Paddy. En 2023, Paddy a fondé EzDubs avec deux associés. L’entreprise a créé une application de traduction en temps réel qui peut traduire vos paroles dans plus de 30 langues pendant un appel, tout en conservant votre voix et votre intonation. En novembre 2025, Cisco a racheté EzDubs et intégré l’équipe à la division chargée des visioconférences Webex.
Ancien PDG, Paddy est arrivé chez Cisco à un niveau hiérarchique inférieur de cinq échelons à celui de Patel. Pour reprendre les mots de Patel, il était « enterré dans l’organisation, à faire un travail sans importance ».
Tout a changé lorsque Patel a discuté avec lui lors d’une visite dans les bureaux de Cisco à San Francisco. Paddy lui a dit qu’avec une petite équipe de deux personnes, il pourrait réécrire le code ancien de Cisco. Il s’agit des vieux programmes que l’entreprise a accumulés au fil des décennies, qui fonctionnent toujours, mais qu’il devient de plus en plus difficile de modifier. Fondée en 1984, Cisco possède de nombreuses gammes de produits et une grande quantité de ce type de code. Patel a dit que même les personnes de son équipe qui utilisent le plus l’IA n’avaient jamais envisagé cette possibilité.
Le projet actuel est donc né de cette idée : commencer par prouver en quatre semaines que la démarche est viable, avec pour objectif final de réécrire 98 % du code ancien de Cisco en 24 mois.
Patel a promis à Paddy un nombre illimité de tokens d’IA. Un token est une unité de facturation des modèles d’IA ; on peut le voir comme du « temps de travail » de l’IA. Plus l’IA lit et écrit du code, plus elle consomme de tokens. Patel a expliqué : « Je lui ai donné un nombre illimité de tokens, parce qu’il devait refondre le code. Je lui ai simplement dit : vas-y, fonce. »
【Pourquoi confier ce projet à un jeune】
Aujourd’hui, il est de plus en plus difficile pour les jeunes de trouver un emploi, et les postes de débutant se raréfient. Selon une enquête, environ 40 % des patrons prévoient d’embaucher moins de jeunes diplômés, au motif que l’IA peut faire le même travail à moindre coût. Patel fait exactement le contraire.
Dans la plupart des entreprises, un projet d’une telle ampleur serait confié à un employé qui travaille là depuis des décennies. Pour Patel, c’est précisément là le problème : « Si vous n’embauchez pas de personnes qui débutent et que vous laissez l’équipe continuer à fonctionner comme avant, d’où viendront les idées nouvelles ? Qui remettra en question le statu quo ? » Il estime que les employés chevronnés peuvent eux aussi trouver de nouvelles idées, mais que certaines questions ne sont posées que par des personnes inexpérimentées.
Il reconnaît que faire entrer un jeune d’une vingtaine d’années dans une salle de réunion remplie d’employés chevronnés peut créer des frictions. « Les frictions, c’est une bonne chose. Je cherche délibérément à en créer au sein de l’équipe, pour que les idées s’entrechoquent suffisamment, mais pas entre les personnes ni entre leurs personnalités. »
Patel considère chaque stagiaire comme un « mentor inversé » : les jeunes enseignent à leur tour aux employés plus âgés. Lors d’une conférence à Stanford devant des étudiants boursiers de 17 ou 18 ans, il a remarqué une jeune femme appelée Baya. Elle était restée sur le côté à écouter et n’était venue lui parler qu’après que tout le monde eut posé ses questions. Patel lui a demandé de lui envoyer chaque mois un courriel pour lui raconter ce qu’elle avait appris sur l’IA, afin de voir si elle tiendrait le rythme. Elle n’en a pas manqué un seul et a ensuite obtenu un stage chez Cisco. Elle a repensé quelque chose que les employés chevronnés n’arrivaient pas à résoudre depuis longtemps (Patel n’a pas précisé de quoi il s’agissait). Patel a déclaré : « Je l’ai recrutée pour qu’elle apprenne à nos équipes à penser autrement, pas pour lui faire faire des tâches subalternes comme la saisie de données. » Il souhaite maintenant l’embaucher à temps plein.
Il cherche aussi d’autres personnes comme Paddy : des gens qui osent remettre en question les méthodes en place et qui entraînent leur entourage, comme le lapin infatigable de la publicité pour les piles Energizer.
Dans le même article, Fortune évoque également plusieurs personnes qui partagent un point de vue similaire : Josh Kushner, investisseur parmi les premiers dans OpenAI et fondateur de Thrive Capital, préfère recruter des personnes ayant moins de quatre ans d’expérience dans leur secteur ; Alon Chen, PDG de l’entreprise d’IA Tastewise, recrute spécifiquement de jeunes diplômés sans aucune expérience ; et le chanteur des Black Eyed Peas, http://will.i.am, mise son prochain investissement sur de jeunes talents du MIT et de Stanford.
Patel explique que son équipe actuelle est composée à peu près pour un tiers de cadres chevronnés qui connaissent le fonctionnement de Cisco, pour un tiers de personnes recrutées à l’extérieur qui ont une vision plus globale des problèmes, et pour un tiers de fondateurs, de PDG et d’ingénieurs qui utilisent l’IA depuis leur plus jeune âge et travaillent comme dans une start-up. À ses yeux, aucune de ces catégories ne suffit à elle seule : c’est leur combinaison qui donne des résultats.
Source :
TechCrunch, Cisco rachète EzDubs (2025-11-17) : https://techcrunch.com/2025/11/17/cisco-acquires-translation-startup-ezdubs/
Fortune (2026-10-30) : https://fortune.com/2026/10/30/cisco-president-jeetu-patel-gen-z-27-year-old-unlimited-ai-tokens-rewrite-legacy-code-entry-level-jobs/