L’indice manufacturier de la Fed de Philadelphie vient de lourdement trébucher.

En octobre, il s’est établi à +20,9, bien en dessous des +28 attendus et très loin des +37,8 du mois dernier. Les nouvelles commandes se sont effondrées, passant de +29,2 à +4,3. Les livraisons ont reculé de +27,7 à +15,3. L’emploi s’est tassé. Même les prix payés ont baissé.

C’est le genre de données qui incite à marquer une pause. Pas à paniquer, mais à s’arrêter un instant.

L’industrie manufacturière ne représente pas toute l’économie, mais elle constitue un bon indicateur avancé. Quand les nouvelles commandes s’effondrent ainsi, cela signifie généralement que quelque chose a changé : la demande, la confiance, ou les deux.

La grande question : s’agit-il d’un accident passager ou du début d’un véritable ralentissement ? Un seul mois ne suffit pas à dégager une tendance, mais la situation mérite d’être suivie de près. Surtout si vous misez sur un atterrissage en douceur.