Les sociétés de cryptographie au Royaume-Uni sont confrontées à de multiples défis lorsqu'elles tentent d'accéder à divers services des banques, leurs demandes étant rejetées et des formalités administratives excessives nécessaires. Cela a commencé en février après que HSBC Holdings plc et la National Westminster Bank, ou simplement NatWest (LON : NWG), ont annoncé des restrictions sur l'achat de monnaies numériques. En particulier, NatWest a imposé une limite quotidienne de 1 000 £ et une limite de 5 000 £ sur 30 jours pour les paiements pouvant être envoyés aux bourses de crypto-monnaie, tandis que HSBC a interdit à ses clients d'acheter des crypto-monnaies avec leurs cartes de crédit.
Comme l’ont expliqué les banques britanniques, les mesures qu’elles prennent résultent de la nature spéculative et risquée des actifs numériques.
Un porte-parole de NatWest a commenté :
«Nous adoptons une approche basée sur les risques dans la façon dont nous profilons les échanges cryptographiques. Cela signifie que nous pouvons limiter les paiements à des bourses spécifiques en fonction du niveau de risque que nous pensons qu'elles posent. Nous ne divulguons pas tous les contrôles que nous avons mis en place pour garantir que nous pouvons continuer à protéger nos clients contre les menaces évolutives posées par les criminels.
Une autre banque client, Paysafe Limited, qui propose des paiements en ligne, a également déclaré qu'elle cesserait de servir les clients britanniques de Binance, le premier échange cryptographique au monde. Comme l’a expliqué la société, « l’environnement réglementaire britannique en matière de cryptographie est trop difficile » et sa décision a été prise « avec beaucoup de prudence ».
Le Royaume-Uni renforce la réglementation sur la cryptographie
Les banques britanniques ont accru la pression sur les sociétés de cryptographie à la suite de l’effondrement de Signature Bank et de la Silicon Valley Bank qui a touché les États-Unis. En conséquence, certaines sociétés de cryptographie envisagent de s’installer en Europe, où les banques sont plus favorables à la cryptographie. Par exemple, Edouard Daunizeau, PDG de la société d'investissement crypto basée à Londres SavingBlocks, recherche actuellement une licence en France.
En réponse aux restrictions imposées par les banques, les sociétés de cryptographie du Royaume-Uni se sont plaintes auprès du gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak, qui défend depuis longtemps l’industrie de la cryptographie. Notamment, avant de devenir Premier ministre en octobre 2022, Rishi Sunak était très positif quant à l'état des actifs numériques alors qu'il travaillait comme chancelier dans le gouvernement de Boris Johnson. En avril 2022, il a même parlé de faire du Royaume-Uni une plaque tournante de la technologie des actifs cryptographiques. Cependant, beaucoup de choses se sont passées depuis, notamment la chute de FTX, l'effondrement des deux plus grandes banques des États-Unis et une augmentation de la pression réglementaire sur Binance.
Alors que l'Europe se prépare au vote final sur sa réglementation sur les marchés d'actifs cryptographiques (MiCA), le Royaume-Uni renforce sa réglementation en matière de cryptographie. Auparavant, le gouvernement britannique s'efforçait d'intégrer les pièces stables dans son cadre réglementaire, ainsi que de lancer un jeton non fongible (NFT). Cependant, le mois dernier, le département du Trésor britannique a révélé qu’il ne poursuivrait plus ses plans initiaux, invoquant l’incertitude qui règne dans le secteur de la cryptographie.
En outre, en février, la Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni a proposé au Parlement un « régime de promotions financières ». Le document inclut l'obligation d'obtenir l'autorisation de la FCA pour faire de la publicité pour des services ou de bénéficier d'une exemption en vertu de l'ordonnance de promotion financière. Ne pas répondre aux exigences liées aux services de publicité pourrait entraîner jusqu'à deux ans de prison.