La Fondation Ethereum (Ethereum Foundation) a officiellement lancé zkAPI et l’a déjà déployé sur le réseau principal Ethereum. Les utilisateurs ou les agents IA peuvent ainsi payer les frais d’API avec des actifs en chaîne comme l’ETH et l’USDC, tout en réduisant le risque que l’identité du paiement et les historiques d’utilisation de l’API soient directement chaînés.
zkAPI est développé conjointement par la Fondation Ethereum et le projet Open Anonymity. Les utilisateurs déposent d’abord leurs actifs dans un contrat intelligent de coffre-fort sur Ethereum, puis prouvent grâce à une preuve à divulgation nulle de connaissance (zero-knowledge proof) qu’ils disposent d’un solde suffisant pour payer. Ils n’ont alors pas besoin de révéler au serveur de paiement l’entrée de dépôt précise ni le portefeuille concerné.
Il n’est pas nécessaire d’envoyer une transaction on-chain à chaque appel à une IA.
zkAPI ne transmet pas une transaction à Ethereum à chaque appel d’un modèle d’IA. L’utilisateur dépose d’abord des fonds, puis les preuves à connaissance nulle sont principalement vérifiées hors chaîne ; une fois que le système confirme la capacité de paiement, il génère un jeu de clés API avec des limites de temps et de plafond de consommation, puis ces clés servent à appeler le modèle.
Cette conception convient particulièrement aux agents IA, car à l’avenir, l’agent pourrait acheter lui-même chaque jour de grandes quantités de données, effectuer des inférences de modèles, générer des images ou utiliser d’autres services API. Si, à chaque fois, il faut une carte de crédit, une ouverture de compte manuelle ou une transaction on-chain, l’efficacité d’utilisation serait très faible.
Toutefois, l’essentiel de zkAPI est l’inexécutabilité/absence de recoupement du paiement (payment unlinkability), pas une anonymité complète. Les fournisseurs de modèles d’IA peuvent toujours voir les instructions (prompts) envoyées par l’utilisateur ainsi que les réponses du modèle, et ils peuvent aussi obtenir des informations réseau comme l’adresse IP. Le point clé que zkAPI cache, c’est qu’il devient difficile pour le prestataire de savoir directement « lors de cet appel d’API, quelle adresse de paiement Ethereum a réellement payé ? »
Ethereum s’empare de l’entrée de paiement pour les agents IA
La Fondation Ethereum a déjà classé l’économie des agents IA comme une direction importante.
En plus de zkAPI, l’écosystème Ethereum promeut aussi la norme de paiement x402, permettant aux agents IA d’acheter à la demande des API, des données et d’autres services numériques avec des stablecoins.
Les problèmes que les deux solutions cherchent à résoudre sont différents : x402 s’occupe de « comment effectuer un paiement automatique » ; zkAPI s’occupe de « comment payer sans lier l’identité et chaque historique d’utilisation ». Cela signifie qu’Ethereum tente de devenir le réseau de règlement de base pour les paiements machine-à-machine entre agents IA.
Cependant, zkAPI en est encore à un stade précoce d’infrastructure ; l’official n’a pas encore publié le nombre d’utilisateurs réels, le volume de paiements API, ni les revenus correspondants des protocoles. À ce stade, il est donc plus approprié de le considérer comme une stratégie de déploiement d’Ethereum sur le marché des paiements pour agents IA, plutôt que comme une demande nouvelle massive en ETH déjà formée.
« Ethereum commence à conquérir le marché des paiements pour l’IA ! zkAPI lance son réseau principal, avec paiement « anonyme » des modèles d’IA via ETH et USDC » ; cet article a été publié pour la première fois sur (BlockBeats).