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Succès pour la première mise en orbite du vaisseau Starship ! Après le déploiement de 26 satellites Starlink, retour anticipé
SpaceX a enfin réussi à faire entrer le vaisseau Starship en orbite. Le 28 septembre, à 20 h 48 (heure de Taïwan), le Starship a effectué son 14e vol d’essai depuis la base Starbase, au Texas. Environ une demi-heure plus tard, il a atteint l’orbite terrestre et a déployé 26 satellites de la troisième génération de Starlink (Starlink V3). C’est la première fois que le projet Starship parvient à une véritable mise en orbite. Bien que SpaceX ait décidé d’écourter la mission, le vaisseau a finalement terminé sa phase de « splashdown » dans l’océan Pacifique Nord. Sur X, SpaceX a annoncé : « Splashdown confirmé. Félicitations à toute l’équipe de SpaceX pour avoir mené à bien le premier vol orbital du Starship ! » Une annonce avait d’abord indiqué un abandon, puis quelques minutes plus tard le compte a été rectifié : mise en orbite. Cette séquence de lancement s’est révélée particulièrement périlleuse. D’après Space.com, pendant le décollage, l’un des six moteurs du haut du vaisseau Starship s’est éteint. Un porte-parole de SpaceX, Dan Huot, avait un moment annoncé l’annulation de la mise en orbite, avant de revenir sur ses propos et de déclarer : « Nous n’avons pas encore abandonné. » L’équipe de contrôle de vol a décidé de poursuivre l’exécution. Quelques minutes plus tard, le Starship a brièvement rallumé un seul moteur Raptor, puis, environ 25 minutes après le décollage, il est officiellement entré en orbite.
Les propulseurs du Super Heavy en bas ont, eux, effectué leur « splashdown » contrôlé dans le golfe du Mexique environ sept minutes après le décollage. En vol, plusieurs moteurs ont été coupés, mais cela n’a pas affecté la récupération. Sur X, Elon Musk a déclaré : « Succès du premier vol orbital de Starship ! »
Déploiement complet des 26 satellites Starlink de 3e génération
Une fois en orbite, le Starship a libéré l’intégralité des 26 satellites Starlink de troisième génération en environ 30 minutes. Parmi eux, 3 sont équipés de caméras, qui feront demi-tour pour filmer les tuiles de protection thermique du Starship, aidant ainsi les ingénieurs à améliorer les boucliers thermiques capables de mieux supporter les températures lors du retour. Lors du 13e vol d’essai de SpaceX en juillet, des satellites Starlink de troisième génération avaient aussi été déployés, mais il s’agissait alors d’un vol sous-orbital : les satellites étaient revenus très vite s’écraser sur Terre. Cette fois-ci, ce sont les premiers Starlink de troisième génération réellement opérationnels.
Selon CNBC, un Starship peut transporter 60 satellites Starlink de troisième génération, soit une capacité d’environ 20 fois celle d’une fusée Falcon 9. Les panneaux solaires des satellites de troisième génération produisent deux fois plus d’énergie que ceux de la génération précédente, et la transmission de données est également plus rapide.
Retour anticipé : changement de zone, « splashdown » dans le Pacifique Nord
Le plan initial prévoyait de laisser le Starship en orbite pendant environ 7,5 heures, pour une mission totale proche de 10 heures, avec un atterrissage dans les eaux au large du Chili. Toutefois, d’après la diffusion en direct de Space.com, après avoir évalué l’état du Starship lors du premier point de contrôle orbital, SpaceX a décidé de rentrer plus tôt et d’effectuer le « splashdown » dans le Pacifique Nord. SpaceX n’a pour l’instant donné aucune explication précise concernant ce retour anticipé.
Le Starship a achevé le tir de sortie de l’orbite à 23 h 04 (heure de Taïwan), a réintégré l’atmosphère vers 23 h 34, et à 23 h 58, SpaceX a confirmé le « splashdown ».
L’importance pour SpaceX : un enjeu clé pour l’expansion de Starlink
La question de savoir si le Starship peut atteindre l’orbite est directement liée au plan commercial de SpaceX. CNBC souligne que Starlink est la plus grande activité de SpaceX et, jusqu’au deuxième trimestre, la seule à être rentable. En ce moment, environ 11 000 satellites sont en fonctionnement en orbite. SpaceX a aussi réalisé en juin le plus grand IPO de l’histoire, avec une valorisation d’environ 2 000 milliards de dollars. Le directeur des opérations de SpaceX, Gwynne Shotwell, a également indiqué ce mois-ci que l’entreprise prévoit d’utiliser des Starship pour lancer des « satellites de calcul IA » en 2027, afin d’envoyer des supercalculateurs dans l’espace. Le courtier CLSA (Lyonnais Securities) a, le même jour, attribué pour la première fois à l’action SpaceX une recommandation « acheter » (ou « surpondérer » / «增持») avec un objectif de cours de 250 dollars.
Cependant, pour que le Starship soit pleinement engagé dans l’exploitation, il reste encore plusieurs étapes à franchir : la partie haute du vaisseau n’a pas encore testé la récupération à l’aide d’un bras robotisé sur la tour de lancement ; les missions de la Lune et de Mars, elles, nécessitent aussi un ravitaillement orbital, qui n’a pas encore été démontré. D’après des informations précédentes, SpaceX s’attend à ce que le Starship soit probablement récupéré entièrement dès 2027.
Pour les lecteurs à Taïwan, Starlink n’est pour l’instant toujours pas disponible pour une demande à Taïwan. En revanche, la vitesse de déploiement de la troisième génération de Starlink déterminera le rythme d’expansion de ce réseau global en orbite basse.
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Succès pour la première mise en orbite du vaisseau Starship ! Après le déploiement de 26 satellites Starlink, retour anticipé
SpaceX a enfin réussi à faire entrer le vaisseau Starship en orbite. Le 28 septembre, à 20 h 48 (heure de Taïwan), le Starship a effectué son 14e vol d’essai depuis la base Starbase, au Texas. Environ une demi-heure plus tard, il a atteint l’orbite terrestre et a déployé 26 satellites de la troisième génération de Starlink (Starlink V3). C’est la première fois que le projet Starship parvient à une véritable mise en orbite. Bien que SpaceX ait décidé d’écourter la mission, le vaisseau a finalement terminé sa phase de « splashdown » dans l’océan Pacifique Nord. Sur X, SpaceX a annoncé : « Splashdown confirmé. Félicitations à toute l’équipe de SpaceX pour avoir mené à bien le premier vol orbital du Starship ! » Une annonce avait d’abord indiqué un abandon, puis quelques minutes plus tard le compte a été rectifié : mise en orbite. Cette séquence de lancement s’est révélée particulièrement périlleuse. D’après Space.com, pendant le décollage, l’un des six moteurs du haut du vaisseau Starship s’est éteint. Un porte-parole de SpaceX, Dan Huot, avait un moment annoncé l’annulation de la mise en orbite, avant de revenir sur ses propos et de déclarer : « Nous n’avons pas encore abandonné. » L’équipe de contrôle de vol a décidé de poursuivre l’exécution. Quelques minutes plus tard, le Starship a brièvement rallumé un seul moteur Raptor, puis, environ 25 minutes après le décollage, il est officiellement entré en orbite.
Les propulseurs du Super Heavy en bas ont, eux, effectué leur « splashdown » contrôlé dans le golfe du Mexique environ sept minutes après le décollage. En vol, plusieurs moteurs ont été coupés, mais cela n’a pas affecté la récupération. Sur X, Elon Musk a déclaré : « Succès du premier vol orbital de Starship ! »
Déploiement complet des 26 satellites Starlink de 3e génération
Une fois en orbite, le Starship a libéré l’intégralité des 26 satellites Starlink de troisième génération en environ 30 minutes. Parmi eux, 3 sont équipés de caméras, qui feront demi-tour pour filmer les tuiles de protection thermique du Starship, aidant ainsi les ingénieurs à améliorer les boucliers thermiques capables de mieux supporter les températures lors du retour. Lors du 13e vol d’essai de SpaceX en juillet, des satellites Starlink de troisième génération avaient aussi été déployés, mais il s’agissait alors d’un vol sous-orbital : les satellites étaient revenus très vite s’écraser sur Terre. Cette fois-ci, ce sont les premiers Starlink de troisième génération réellement opérationnels.
Selon CNBC, un Starship peut transporter 60 satellites Starlink de troisième génération, soit une capacité d’environ 20 fois celle d’une fusée Falcon 9. Les panneaux solaires des satellites de troisième génération produisent deux fois plus d’énergie que ceux de la génération précédente, et la transmission de données est également plus rapide.
Retour anticipé : changement de zone, « splashdown » dans le Pacifique Nord
Le plan initial prévoyait de laisser le Starship en orbite pendant environ 7,5 heures, pour une mission totale proche de 10 heures, avec un atterrissage dans les eaux au large du Chili. Toutefois, d’après la diffusion en direct de Space.com, après avoir évalué l’état du Starship lors du premier point de contrôle orbital, SpaceX a décidé de rentrer plus tôt et d’effectuer le « splashdown » dans le Pacifique Nord. SpaceX n’a pour l’instant donné aucune explication précise concernant ce retour anticipé.
Le Starship a achevé le tir de sortie de l’orbite à 23 h 04 (heure de Taïwan), a réintégré l’atmosphère vers 23 h 34, et à 23 h 58, SpaceX a confirmé le « splashdown ».
L’importance pour SpaceX : un enjeu clé pour l’expansion de Starlink
La question de savoir si le Starship peut atteindre l’orbite est directement liée au plan commercial de SpaceX. CNBC souligne que Starlink est la plus grande activité de SpaceX et, jusqu’au deuxième trimestre, la seule à être rentable. En ce moment, environ 11 000 satellites sont en fonctionnement en orbite. SpaceX a aussi réalisé en juin le plus grand IPO de l’histoire, avec une valorisation d’environ 2 000 milliards de dollars. Le directeur des opérations de SpaceX, Gwynne Shotwell, a également indiqué ce mois-ci que l’entreprise prévoit d’utiliser des Starship pour lancer des « satellites de calcul IA » en 2027, afin d’envoyer des supercalculateurs dans l’espace. Le courtier CLSA (Lyonnais Securities) a, le même jour, attribué pour la première fois à l’action SpaceX une recommandation « acheter » (ou « surpondérer » / «增持») avec un objectif de cours de 250 dollars.
Cependant, pour que le Starship soit pleinement engagé dans l’exploitation, il reste encore plusieurs étapes à franchir : la partie haute du vaisseau n’a pas encore testé la récupération à l’aide d’un bras robotisé sur la tour de lancement ; les missions de la Lune et de Mars, elles, nécessitent aussi un ravitaillement orbital, qui n’a pas encore été démontré. D’après des informations précédentes, SpaceX s’attend à ce que le Starship soit probablement récupéré entièrement dès 2027.
Pour les lecteurs à Taïwan, Starlink n’est pour l’instant toujours pas disponible pour une demande à Taïwan. En revanche, la vitesse de déploiement de la troisième génération de Starlink déterminera le rythme d’expansion de ce réseau global en orbite basse.
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