📊 Les pièces lancées via des célébrités : une arnaque

Le 23 septembre, MarketWatch, filiale de Dow Jones, publie une tribune qui met sous les yeux des investisseurs particuliers un article académique. Les auteurs sont Joshua White, de l’université Vanderbilt, et Sean Wilkoff, de l’université du Nevada à Reno. L’article s’intitule 《The effect of celebrity endorsements on crypto》 et paraît dans le 《Journal of Banking and Finance》.

Ils analysent quelque 1 500 pièces frappées durant la frénésie de 2017 à 2018 : d’abord celles qui ont été « sponsorisées » par des célébrités lors de la levée de fonds, puis celles qui suivent.

Les chiffres sont sans appel. Sur l’ensemble de l’échantillon, environ 10 % sont identifiées comme des arnaques. Le lot soutenu par des célébrités se situe entre 45 % et 48 %, soit 35 à 38 points de pourcentage de plus.

La colonne « argent » saute encore plus aux yeux. Le financement moyen des pièces « célébrité » est cinq fois celui des pièces « non-célébrité ». La moyenne de l’échantillon atteint 17,5 millions de dollars, soit une hausse d’environ 83 à 104 millions de dollars. Wilkoff confirme ces chiffres dans un e-mail à l’auteur de la tribune.

Les auteurs ajoutent une nuance : ils prouvent un lien, pas une causalité. Une autre hypothèse est que les escrocs sont simplement plus enclins à faire appel à des sponsors célèbres.

Aujourd’hui, les exemples sur le marché ne manquent pas. D’après les données de CoinGecko, TRUMP se traite à 2,15 $ — en baisse de 97 % par rapport à son pic du 19 janvier 2025 (73,43 $). Les cotations sont de 2,155 et 2,156 sur Binance et OKX. MELANIA : 0,107 $, contre 13,05 $ auparavant, soit -99 %.

Et le « visage » continue d’évoluer. Dans son rapport de janvier, Chainalysis estime qu’en 2025, les pertes liées aux escroqueries et fraudes crypto atteindraient environ 17 milliards de dollars. Les arnaques d’imitation progressent de plus de 1 400 % en glissement annuel. Avec l’IA, la marge bénéficiaire des arnaques serait 4,5 fois celle des méthodes traditionnelles. Les célébrités ne suffisent plus : des visages synthétiques prennent le relais.

Le bitcoin n’a pas tenu compte de cette mise en scène. Au moment où j’écris, cinq sources de cotation se situent entre 83 978 et 84 003, soit une baisse de moins de 0,3 % sur 24 heures. ETH : entre 2 689 et 2 690, soit +0,4 %.

Ces 35 points entre 10 % et 45 % : on achète la capacité de financement associée à un visage de célébrité, pas la qualité du projet. La prochaine étape sera de surveiller les visages synthétiques générés par IA, et de voir si, avec les règles de divulgation, on peut faire mieux qu’eux.

$BTC $ETH

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