La Chine devient une variable plus importante sur le marché du pétrole

🛢 Au cours des six premiers mois de la guerre en Iran, les importations de pétrole de la Chine ont diminué de 23 % d’une année sur l’autre, Pékin ayant ralenti la constitution de stocks, commencé à puiser dans une partie de ses réserves et les raffineries ayant réduit leurs taux d’exploitation.

📉 Goldman Sachs estime qu’à la fin du mois d’août, les prix du pétrole étaient d’environ 10 dollars le baril plus bas que ce qu’ils auraient été si la Chine avait maintenu son rythme d’achat d’avant-guerre. Il s’agit d’une estimation contrefactuelle, mais elle montre à quel point la demande chinoise peut peser sur les prix mondiaux.

⚙️ L’influence de la Chine s’étend aussi aux produits raffinés : les restrictions sur les exportations de diesel, d’essence et de kérosène ont resserré l’offre de carburant dans certaines parties de l’Asie.

🌏 Plutôt que de contrôler l’offre comme le fait l’OPEP, la Chine agit de plus en plus comme un « acheteur d’ajustement », en utilisant l’ampleur de ses importations, de ses stocks et de sa capacité de raffinage pour influencer la demande marginale sur le marché pétrolier.

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