Des policiers sud-coréens auraient transmis 18 utilisateurs de Polymarket au parquet dans le cadre d’une enquête pour jeu illégal impliquant 26 personnes qui, collectivement, ont parié environ 17,6 milliards de wons (soit 12,7 millions de dollars).
Selon Asia Economy, des données soumises par l’Agence nationale de la police au bureau du député du Parti démocrate Yoon Kun-young indiquaient que l’Agence de police provinciale de Gangwon avait placé 26 personnes en garde à vue au mardi et en avait envoyé 18 au parquet. Le rapport précise que le montant le plus élevé misé par un seul utilisateur était d’environ 5,7 milliards de wons (4,1 millions de dollars).
La police a identifié les utilisateurs en analysant les transactions blockchain accessibles au public, indique le rapport. Polymarket permet aux utilisateurs d’acheter et de vendre des contrats liés aux résultats d’événements réels et fonctionne selon une structure non dépositaires, de pair à pair, avec un règlement automatisé. Le rapport précise qu’il ne tient pas une liste classique d’utilisateurs par leurs noms réels.
Des responsables ont indiqué que les transactions de Polymarket constituent des jeux d’argent illégaux au regard de la loi pénale sud-coréenne, car les utilisateurs engagent des actifs sur des résultats qui ne peuvent pas être prédits avec certitude. Les utilisateurs ont fait valoir que Polymarket devrait plutôt être considéré comme un marché d’investissement en produits dérivés fondé sur la crypto-monnaie, d’après le rapport.
La Corée du Sud s’en prend à Polymarket
En juin, la police de Gangwon a lancé la première enquête sud-coréenne pour jeux d’argent illégaux visant des utilisateurs locaux de Polymarket, à la demande de l’Agence nationale de police. Le 18 août, les autorités sud-coréennes ont cherché à bloquer Polymarket après avoir déterminé que le marché de la prédiction créait un environnement de jeux d’argent illégal pour les utilisateurs dans le pays.
La commission sud-coréenne de contrôle des médias et des communications a déclaré que la structure « gagnant qui rafle tout » du site encourageait le jeu spéculatif, citant le rôle de Polymarket dans l’exploitation de marchés, la définition des règles de négociation, la fourniture de dépôts et de retraits en crypto, ainsi que le règlement et la perception de frais de transaction.
Polymarket a soutenu qu’il ne fournissait pas de services en langue coréenne et ne proposait pas de paiements en won sud-coréen, et que ses transactions non dépositaires ainsi que l’utilisation de contrats intelligents signifiaient qu’il ne gérait pas directement les fonds des utilisateurs. La commission a rejeté cet argument, estimant que des caractéristiques techniques ne dispensaient pas un service de l’application du droit sud-coréen.
Tae-Lim Kim, avocat gérant chez AXIS Law, a déclaré à Asia Economy que les transactions pouvaient satisfaire aux exigences légales en matière de jeux d’argent. Il a indiqué qu’il serait difficile de présenter ces transactions comme des dérivés de prédiction pour s’en servir comme argument de défense direct dans le cadre de procédures pénales, même si la possibilité de négocier des contrats et de sortir des positions avant le règlement pourrait être pertinente pour l’appréciation d’un tribunal.
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