Le ministère américain de la Justice cherche à confisquer plus de 61 millions de dollars en cryptomonnaie USDT, une stablecoin de Tether, dans une affaire où le parquet affirme que les fonds proviennent de ventes de pétrole iranien soumises à des sanctions via le marché noir, et qu’ils étaient destinés à financer le gouvernement iranien et l’armée, y compris les Gardiens de la révolution iranienne.

Selon la plainte civile, des entités présumées, Blessed Trust et Hexa Whale, toutes deux enregistrées à Hong Kong, ont utilisé des comptes sur Binance pour faire transiter le produit de la vente de pétrole à des acheteurs en Chine. Les autorités affirment qu’un réseau d’adresses liées à ces opérations a reçu et redistribué plus de 1,5 milliard de dollars, comprenant des transferts vers des sociétés de change liées aux Gardiens de la Révolution, des adresses de crypto-monnaies et une plateforme de trading iranienne.

L’affaire revêt une importance particulière car elle remet une fois de plus la conformité des stablecoins sur le devant de la scène. D’après la plainte, Tether a gelé environ 61,19 millions de USDT répartis sur 10 adresses sur le réseau Tron au cours de l’année 2025. Les documents indiquent également qu’une note de confiscation permet au Federal Bureau of Investigation d’obtenir les actifs en détruisant les tokens gelés et en émettant des équivalents de même valeur vers un portefeuille matériel placé sous le contrôle du Bureau.

Dans un commentaire séparé, la porte-parole de Binance a déclaré que la plateforme n’autorise pas les transactions avec des personnes soumises à des sanctions, et qu’elle continuera à coopérer avec les autorités chargées de l’application de la loi, y compris en enquêtant sur les comptes, ou en les limitant ou en les gelant si nécessaire. Elle a ajouté que l’affaire n’avait pas été intentée contre la plateforme elle-même et qu’aucune accusation ne lui reprochait des infractions.

De son côté, le ministère de la Justice a précisé que ce qui est mentionné dans la plainte relative à la confiscation civile reste des allégations non prouvées, et que le gouvernement américain n’obtiendra la propriété définitive des actifs que si le tribunal rend une décision de confiscation en sa faveur.

Cette démarche intervient alors que Washington intensifie sa pression financière sur Téhéran, en parallèle à des perturbations plus larges sur les marchés de l’énergie et les chaînes d’approvisionnement au Moyen-Orient. Elle fait suite, en outre, à l’élargissement en août du cadre des sanctions américaines contre l’Iran par le Trésor américain, afin d’y inclure le secteur des actifs numériques, ce qui permet de cibler des individus et des entreprises étrangères travaillant dans ce secteur ou le soutenant.

L’affaire illustre comment l’USDT et d’autres stablecoins peuvent devenir un point de convergence entre la conformité réglementaire, le suivi des flux financiers et l’application des sanctions, en particulier lorsque les transferts présumés sont liés à des secteurs sensibles comme le commerce du pétrole.

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