Le Sénat républicain a dévoilé une refonte intégrale du projet de loi « Clarity Act » final, d’une ampleur de 635 pages, comprenant 126 demandes formulées par les démocrates et un ensemble de règles d’éthique renforcées. Le texte est inscrit à l’ordre du jour avant le vote prévu mardi sur le seuil de 60 voix (clôture).

Points clés

• Les règles d’éthique destinées à prévenir les conflits d’intérêts ont été considérablement renforcées, notamment l’obligation de disposer des actifs détenus par les titulaires de charges publiques et les devoirs liés aux trusts opaques.

• En 2029, la clause relative au coucher du soleil est supprimée et le procureur général de l’État se voit attribuer le pouvoir d’intenter une action en justice pour l’exécution.

• Lors du vote par cloture de mardi, pour faire avancer le projet de loi, les républicains ont encore besoin d’au moins 7 défections de démocrates.

Principales modifications de l’“Innerty act”

Le texte final complet du projet de loi a été dévoilé dimanche par les sénateurs Cynthia Lummis, John Boozman et Tim Scott, et il compte cinq pages de plus que l’avant-projet du 10 septembre. Les trois sénateurs ont indiqué que cet amendement était le fruit d’une négociation transpartisane menée pendant plus d’un an et qu’il reflétait 126 modifications concrètes demandées par les démocrates. Le vote est prévu pour mardi après-midi.

Les règles d’éthique sont désormais durcies: elles limitent les titulaires de fonctions concernés de sorte qu’ils ne puissent pas détenir des participations de plus de 15 000 dollars dans “les entreprises dont la part la plus importante des recettes provient, sur les trois dernières années, de l’émission de jetons et d’activités de sponsoring”. Ces titulaires doivent soit vendre les participations concernées, soit les placer dans un trust aveugle, et le champ d’application de cette règle a été élargi pour inclure même les candidats élus à la présidence, à la vice-présidence et au Congrès fédéral. En revanche, les enfants et les personnes à charge sont exclus du champ.

L’amendement supprime la clause de “sunset” en 2029 et remplace la structure des sanctions par un cadre “minimum de 20% indexé sur l’inflation s’appliquant à la fois aux intérêts et au montant des transactions”, au lieu d’un “plafond maximum de 10%”. En parallèle, il accorde aussi à l’Attorney General de l’État des pouvoirs lui permettant d’intenter directement des poursuites. Hors du champ de l’éthique, des exceptions liées à l’auto-trading (proprietary trading) ont été davantage restreintes, et les “jetons de réseau” ont été redéfinis comme des “actifs numériques (digital asset)”, et non comme des commodités numériques. Le Trésor recevra l’autorité pour faire face aux sorties des dépôts bancaires communautaires causées par les stablecoins. Les développeurs bénéficient d’une certaine protection face à l’obligation d’enregistrement au titre du BSA, mais les exonérations explicites en matière de réglementation pénale des activités de transmission ont disparu.

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L’avenir du vote et le cas de Lummis

L’ancien président Donald Trump est déjà d’accord avec les dispositions éthiques révisées, après que les règles de conflits d’intérêts soient apparues comme le principal obstacle à d’éventuelles négociations. La sénatrice Lummis a déclaré: “Le président Trump a volontairement accepté d’imposer à tous les élus fédéraux, ainsi qu’aux juges et à leurs conjoints, les restrictions éthiques les plus strictes de l’histoire américaine”. Toutefois, cette concession ne garantit pas à elle seule le résultat du vote.

Les républicains ont fixé cet amendement comme une “offre finale”, mais le passage par cloture dépend toujours d’obtenir 7 voix démocrates en plus pour atteindre les 60 suffrages.

La sénatrice Lummis a insisté: “Voter contre mardi, c’est comme refuser une réforme éthique concrète sur les investissements personnels des politiciens.” “Les démocrates ont obtenu ce qu’ils demandaient. Il est maintenant temps de dire ‘oui’.” La création de nouveaux pouvoirs d’exécution pour l’Attorney General de l’État est un enjeu central que les démocrates réclamaient avec insistance.

Le vote par cloture de cette fois n’est qu’un vote procédural permettant de savoir si le Sénat peut entamer un examen approfondi d’un projet de loi plus large sur la structure des marchés; ce n’est pas encore l’étape où le texte devient immédiatement loi. Dans l’avant-projet du 10 septembre, il n’y avait pas de règles de limitation des avoirs, et l’introduction de poursuites par l’Attorney General de l’État était interdite. Ces questions controversées sont restées sur la table des négociations jusqu’au texte d’amendement final.

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