Mercredi, un procureur aux États-Unis a déclaré, devant un jury à Brooklyn, que Huawei était une « entreprise criminelle », marquant le début d’un procès portant sur le vol de secrets commerciaux, la violation de sanctions et la fraude bancaire, un dossier retardé depuis longtemps. Huawei a nié toutes les accusations portées contre elle.
Les accusations remontent à plusieurs années, mais leur impact en 2026 est différent. Huawei est actuellement impliquée dans la tentative de Pékin de développer un écosystème de puces d’IA indépendant de la technologie américaine, tandis que Nvidia subit une concurrence croissante d’entreprises basées en Chine.
« Vol, mensonges, dissimulation » contre « concurrence, pas conspiration »
« Vol, mensonges, dissimulation » : tel est ce qu’a déclaré l’avocat du procès au ministère de la Justice, Taylor Stout, aux jurés, en alléguant que Huawei a passé deux décennies à victimiser des entreprises américaines et à abuser du système financier.
Les procureurs affirment que Huawei a conspiré pour voler des secrets commerciaux à cinq entreprises américaines, dont le code source des routeurs Cisco et la technologie de tests de téléphones de T-Mobile.
Le représentant de Huawei a rejeté cette image. L’avocat Brian Heberlig a décrit le contentieux comme une affaire de « concurrence, pas de conspiration », et a accusé les poursuites d’utiliser uniquement « des événements isolés choisis à la carte ». Il a ajouté que les incidents impliquant Cisco et T-Mobile ne concernaient pas toute l’entreprise, mais seulement certains employés, et que la direction a pris des mesures après avoir appris l’existence de ces incidents.
Skycom, l’Iran et l’affaire Meng Wanzhou
L’affaire s’est élargie pour devenir une poursuite plus vaste au titre du RICO, qui est passée d’un dossier de fraude bancaire et de sanctions. Le dossier amendé du ministère de la Justice contre Huawei indique que l’entreprise a utilisé Skycom de Hong Kong pour se procurer des biens interdits depuis les États-Unis vers l’Iran et pour transférer des fonds via le système bancaire mondial.
Selon un rapport de Reuters, Skycom avait fourni à Hewlett-Packard des produits d’une valeur d’au moins 1,3 million d’euros (1,5 million de dollars) à l’opérateur mobile le plus important d’Iran. Un rapport de Cryptopolitan a révélé que la banque HSBC avait approuvé plus de 100 millions de dollars de transactions liées à Skycom. Les procureurs ont aussi accusé Huawei de transactions en Corée du Nord et d’avoir fourni du matériel de surveillance qui s’est retrouvé utilisé contre des manifestants en Iran en 2009.
Du géant des télécoms au champion des puces d’IA de la Chine
L’importance cruciale de Huawei repose désormais largement sur ses accélérateurs Ascend.
D’après un rapport de Reuters publié en avril, la demande pour l’Ascend 950 augmente après le lancement de son V4 par DeepSeek, et des entreprises comme ByteDance, Tencent et Alibaba seraient intéressées pour l’acquérir. Le 950PR dépasse largement le H20 de Nvidia, bien qu’il soit inférieur au H200. Dans le même temps, Epoch AI estime que la performance de l’Ascend 950 n’est que légèrement supérieure à la moitié de celle du H100 de Nvidia. Huawei prévoit de livrer environ 750 000 unités du 950PR en 2026.
Huawei n’est pas la seule entreprise en Chine à travailler dans ce domaine. Enflame, Moore Threads, MetaX et Biren sont les quatre autres sociétés citées par Reuters Breakingviews, considérées comme « les quatre petits dragons » de la Chine. Enflame a affiché une croissance sans précédent de 1 475 % de ses ventes au cours du premier trimestre tout en levant 900 millions de dollars à Shanghai.
Tout cela se produit alors que la part de Nvidia sur le marché chinois des semi-conducteurs pour l’IA a nettement reculé, passant d’une situation proche d’un monopole à 55 %.
Marché chinois des puces d’IA 2026 : Huawei, part de marché de Nvidia et concurrents nationaux
Pourquoi l’écart de calcul favorise toujours Nvidia
Ce changement de parts de marché ne signifie pas que Huawei ait rattrapé Nvidia sur le plan technologique.
Epoch AI estime que Huawei produira en 2026 moins de 4 % de la puissance de calcul en IA de Nvidia. La mémoire à bande passante élevée reste le principal goulot d’étranglement. Si Huawei ne s’appuie que sur du HBM fabriqué en Chine, sa production pourrait rester autour de 1 % de celle de Nvidia d’ici 2028, tandis que ses puces pourraient continuer à prendre trois à quatre ans de retard sur Nvidia au moins jusqu’en 2030.
Huawei contre Nvidia — Performance et écart de calcul
Cela laisse Washington face à un arbitrage difficile. Le CSIS soutient que les contrôles à l’exportation ont limité l’accès de la Chine à des technologies avancées, mais qu’ils ont aussi accéléré la substitution intérieure. La production de circuits intégrés de la Chine a chuté de 9,8 % en 2022 avant que l’élan de relocalisation ne prenne de l’ampleur, tandis que les contrôles continuent de contraindre la fabrication au-delà d’environ le nœud de 7 nanomètres.
Une directive du BIS publiée en 2025 a également identifié plusieurs puces Huawei Ascend comme étant présumément soumises aux restrictions du GP10. Pour les marchés mondiaux, les enjeux dépassent largement Huawei et Nvidia. PwC estime que les dépenses d’investissement en infrastructures d’IA atteindront 31,6 billions de dollars d’ici 2050.
Si les États-Unis et la Chine continuent de bâtir des écosystèmes matériels de plus en plus séparés, le résultat pourrait redessiner, pendant des décennies, où seront construites la capacité des semi-conducteurs, les centres de données, les investissements énergétiques et les infrastructures d’IA.
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