Autrefois, il y avait de nombreux appartements au sous-sol à Pékin. En fait, quand des sous-sols étaient disponibles, le logement pouvait même être moins cher. À Pékin, Shanghai, Guangzhou et Shenzhen, beaucoup de travailleurs partent tôt et rentrent tard, en enrichissant simplement les propriétaires locaux. Ils vivent dans des sous-sols ou dans des immeubles surpeuplés, en parcourant de longues heures de trajet. Pour économiser, qu’ils aient de la lumière du soleil ou non importe peu.