Un propriétaire d’entreprise à Las Vegas encourt une peine maximale prévue par la loi de 280 ans de prison après qu’un jury fédéral l’a reconnu coupable d’avoir dirigé une escroquerie pyramidale en cryptomonnaie de 24 millions de dollars, qui a trompé au moins 400 investisseurs.

Le ministère américain de la Justice a déclaré lundi que Brent Kovar a été reconnu coupable de 11 chefs d’accusation de fraude par fil, de deux chefs de fraude postale et de deux chefs de blanchiment d’argent à l’issue d’un procès de neuf jours.

Kovar possédait Profit Connect de la fin 2017 à juillet 2021. L’entreprise aurait utilisé un logiciel d’intelligence artificielle sur un superordinateur pour extraire des cryptomonnaies et vérifier d’autres transactions en cryptomonnaie.

Kovar a présenté l’entreprise à tort comme étant rentable et a promis des rendements annuels fixes allant de 15 % à 30 %, ainsi qu’une garantie de remboursement à 100 %. Il a aussi affirmé que Profit Connect détenait des centaines de millions de dollars en réserves de crypto.

Les procureurs ont déclaré que l’entreprise n’était pas rentable et ne détenait pas de telles réserves. Elle n’avait pas non plus de moyens légitimes pour verser les rendements promis ni d’assurer la garantie de remboursement.

Au lieu de cela, Kovar a utilisé l’argent des investisseurs pour faire fonctionner Profit Connect, acheter des cadeaux aux employés, acheter une maison pour lui-même et rembourser des investisseurs précédents tout en présentant ces paiements comme provenant d’activités liées à la crypto.

Kovar doit être condamné le 30 novembre. Le chiffre de 280 ans correspond au maximum légal cumulé, tandis qu’un juge fédéral déterminera sa peine.