META pourrait être forcé de faire imploser les réseaux sociaux comme on les connaît

Meta affirme qu’elle pourrait se voir réclamer jusqu’à 1,2 TRILLION de dollars de dommages et intérêts dans un procès en Californie.

Mais l’argent pourrait ne pas être la partie la moins terrifiante.

Les États demandent à la justice d’obliger Meta à supprimer des fonctions de conception qu’ils disent volontairement addictives — dont le défilement infini, la lecture automatique, des contenus qui disparaissent comme les Stories Instagram, les filtres beauté et des flux pilotés par des algorithmes.

Pourquoi ?

Parce que l’accusation est d’une simplicité brutale :

Garder les utilisateurs accrochés. Les faire défiler. Les faire regarder. Collecter leurs données. Vendre leur attention.

Les procureurs de Californie soutiennent que Meta a privilégié le profit au détriment de la sécurité des enfants et a dissimulé ce qu’elle savait au sujet des utilisateurs de moins de 13 ans.

Et cela pourrait devenir bien plus grand que Meta.

Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a déjà prévenu que Meta n’était que « le premier maillon ».

YouTube et Snap font aussi l’objet de poursuites pour des préjudices allégués liés à l’usage des réseaux sociaux.

Concrètement, cela signifie qu’une décision défavorable contre Meta pourrait devenir un modèle juridique pour l’ensemble du secteur.

Et les conséquences pourraient être énormes.

Plus de flux sans fin conçus pour faire bouger votre pouce.

Plus de lecture automatique qui vous entraîne dans la vidéo suivante.

Plus de contenus qui disparaissent, conçus pour créer une peur constante de manquer quelque chose.

Potentiellement, un Instagram fondamentalement différent.

Un Facebook fondamentalement différent.

Et, à terme, une industrie des réseaux sociaux fondamentalement différente.

Les analystes comparent la situation au règlement judiciaire qui a frappé Big Tobacco dans les années 1990.

Cette comparaison est carrément sérieuse.

Parce que si les tribunaux établissent que certaines conceptions de plateformes peuvent être légalement considérées comme nuisibles pour les mineurs, chaque grande entreprise de réseaux sociaux aura soudain une cible dans le dos.

Et Meta a déjà un autre problème.

En mars, Meta et YouTube ont été reconnus responsables dans un important procès à Los Angeles impliquant une jeune femme qui a affirmé être devenue accro à leurs plateformes quand elle était enfant, et avoir souffert d’une grave dysmorphie corporelle, de dépression et de pensées suicidaires.

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