Le Brent a ouvert en légère hausse, à peine en dessous de 89 $ le baril, tôt lundi, tandis que le West Texas Intermediate, la référence nationale américaine, reculait de quelques cents vers 82 $. Ni l’un ni l’autre n’a beaucoup bougé depuis la clôture de vendredi. Ce calme est trompeur : les deux contrats ont fortement progressé la semaine dernière, le Brent gagnant environ 6 % et le WTI plus de 5 %, et le marché semble désormais simplement retenir son souffle au nouveau niveau, plus élevé, plutôt que de s’en éloigner.
Ce que le marché retient son souffle pour arrivera précisément comme prévu. Le mémorandum d’entente signé à Islamabad le 17 juin par les présidents Trump et Masoud Pezeshkian est arrivé à son terme après 60 jours lundi, sans que aucun gouvernement ne montre beaucoup d’intérêt à l’étendre, et sans qu’aucune voie ne se dessine pour rouvrir le détroit d’Ormuz.
L’Iran ne traite pas l’expiration de lundi comme une crise, à proprement parler, parce qu’il ne considère pas qu’il y ait eu un cessez-le-feu au départ. Le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a passé la semaine à soutenir que le mémorandum d’Islamabad visait à mettre fin à la guerre sans condition, et non à ouvrir un compte à rebours de 60 jours — une nuance qui permet à Téhéran d’éviter la question de savoir qui a franchi la date limite. Il a déclaré samedi que l’Iran n’a pas décidé s’il reprendra des discussions avec Washington, et que le Qatar et le Pakistan se contentent de transmettre des messages plutôt que de jouer un rôle actif de médiateurs.
Un autre volet, plus étroit et distinct, se poursuit avec Oman, axé spécifiquement sur les routes maritimes à travers Hormuz. Araghchi a déclaré que ce couloir ne peut avancer que lorsqu’un accord politique plus large est atteint, et non avant. Le ministre adjoint des Affaires étrangères Kazem Gharibabadi a été encore plus direct sur la question de contrôle sous-jacente, écartant toute idée selon laquelle Washington pourrait simplement revendiquer la voie navigable, et insistant : « elle ne sera fermée et ouverte que sous le commandement de l’Iran ».
Un responsable de la Maison-Blanche a décrit l’attitude générale comme « statique ». De son côté, Trump a déclaré dimanche, que les États-Unis sont capables de détruire l’Iran complètement mais qu’ils ne le veulent pas, s’appuyant pour l’instant sur l’étau financier plutôt que sur un retour aux frappes ouvertes.
Le « mur d’acier » de Trump
Le président n’a pas adouci son discours alors même que la voie diplomatique patine. Lors d’un meeting vendredi à Garden City, dans l’État de New York, il a qualifié le blocus naval américain de « mur d’acier », a insisté sur le fait qu’aucun navire ne passe par Hormuz sans l’autorisation américaine, et a de nouveau laissé entendre qu’il pourrait simplement déclarer le détroit territoire américain une fois l’Iran entièrement vaincu. Il a aussi demandé aux Américains d’accepter le prix à la pompe que cela implique, en présentant un peu plus de douleur à la station-service comme le coût du fait d’empêcher les armes nucléaires d’atterrir entre les mains de Téhéran. AAA a indiqué que le prix moyen national frôlait 4,08 $ le gallon vendredi, soit environ 29 % de plus qu’il y a un an.
Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a utilisé une apparition jeudi sur Newsmax pour donner un aperçu de la suite de la pression. De nouvelles mesures arrivent cette semaine, a-t-il déclaré, visant à pousser l’isolement économique de l’Iran à un niveau sans précédent dans l’histoire des sanctions, superposé au blocus permanent des ports iraniens.
Bessent a pris l’habitude de résumer en quelques mots le passage de la pression militaire à la pression financière : selon lui, la campagne est passée « d’Epic Fury à Economic Fury ». L’ordre de pression maximale, lui, remonte plus loin que la guerre elle-même. Trump a demandé au Trésor de l’appliquer en mars 2025, près d’un an avant les premières frappes.
Aucune des modifications de la pression ne change un fait fondamental : l’Iran a toujours un acheteur. Les raffineries indépendantes chinoises de type « bouilloire » — concentrées dans la province du Shandong — ont absorbé pendant des années l’essentiel des exportations de brut iranien, malgré les vagues de sanctions américaines désignant des sites individuels. Le Trésor a fait valoir que ce commerce génère des centaines de millions de dollars pour l’armée iranienne. La réponse de Pékin n’a pas été de couper le flux, mais de protéger ses propres raffineurs contre les pénalités, en bloquant formellement les sanctions américaines comme des violations du droit international.
Entre les attaques contre les pétroliers, la date limite échue dont personne ne s’accorde vraiment à dire qu’elle était réelle, et un président qui envisage de rattacher une voie d’eau étrangère, le marché s’est arrêté à la seule réponse qu’il a pour l’instant : rester autour de 89 dollars et attendre de voir quel sera le prochain mouvement qui casse l’impasse.
Le trafic maritime a quasiment cessé
La réunion qui a accompagné le calme de lundi n’avait rien d’abstrait. Elle faisait suite à une série d’attaques contre des pétroliers exploités par l’ADNOC des Émirats arabes unis, ainsi qu’à une frappe sur une raffinerie d’Aramco en Arabie saoudite, alors même que le marché a, en pratique, cessé d’attendre une résolution à court terme.
Des données de suivi des navires de Kpler ont montré qu’aucun navire ne traversait le détroit, sauf deux vendredi : un cargo de céréales et un navire de vrac à vide, alors qu’on comptait plus de 130 traversées quotidiennes avant le début de la guerre. Les assureurs ont largement retiré leur couverture de la route, et les pétroliers qui acceptent encore de courir ce risque naviguent de plus en plus « dans le noir », avec des transpondeurs éteints.
Le risque s’est à nouveau concrétisé vendredi soir, lorsque le centre UK Maritime Trade Operations a signalé qu’un vraquier avait été touché par un projectile non identifié qui a atteint la coque à l’intérieur du détroit. L’équipage a été jugé sauf ; aucune évaluation des dégâts n’a été publiée, et l’impact environnemental reste inconnu. Il s’agissait au moins de la troisième attaque contre le transport commercial dans la voie navigable en l’espace de 48 heures, après que les Émirats ont accusé jeudi la Garde révolutionnaire iranienne d’avoir frappé deux navires de l’ADNOC ; par la suite, le ministère des Affaires étrangères d’Abou Dhabi a qualifié cela de piraterie pure et simple.
La réserve de Washington s’amenuise
La tension a aussi atteint les réserves d’urgence à Washington. Le Strategic Petroleum Reserve (réserve stratégique de pétrole) est passé sous les 300 millions de barils ce mois-ci, son niveau le plus bas depuis le début de son remplissage au début des années 1980, après que Trump a ordonné en mars une libération de 172 millions de barils pour amortir le choc de la fermeture du détroit. Une fois ce prélèvement terminé, la SPR se situera autour de 243 millions de barils, proche de la fourchette d’environ 250 à 300 millions de barils que les ingénieurs pétroliers considèrent comme le « plancher » pratique permettant de maintenir structurellement saines les cavernes de sel souterraines de la réserve.
Les contrôleurs gouvernementaux ont déjà tiré la sonnette d’alarme. Un rapport de mai du Government Accountability Office a conclu que des réductions partielles répétées peuvent déformer les cavernes, les rendant « voilées » de manière à en raccourcir la durée de vie opérationnelle. Le ministère de l’Énergie conteste tout risque réel d’effondrement, mais le désaccord en lui-même dit quelque chose sur la marge de manœuvre qui reste dans le système construit précisément pour ce type d’urgence.
À bord du Lincoln, pas de fin en vue
Les conséquences humaines d’un déploiement sans date de fin se sont aussi rappelées à l’attention ce week-end. Le vice-amiral Brad Cooper, le commandant en chef américain supervisant la guerre, a visité le USS Abraham Lincoln samedi et a reconnu une pression sur la santé mentale parmi l’équipage une semaine après qu’un marin affecté à l’escadre aérienne du navire est tombé par-dessus bord et a été retrouvé par un hélicoptère de recherche et de sauvetage. Le porte-avions n’a plus fait escale dans un port depuis plus de 260 jours et devrait être relevé prochainement par le USS George Washington.
Cooper a repoussé les récits les plus sombres, relayés par des familles d’embarquement, décrivant des pénuries de nourriture et une plomberie défaillante, en soulignant que le Lincoln compte actuellement « parmi le plus faible nombre de cas liés à la santé mentale » parmi les 11 porte-avions en activité de la Marine. Un déploiement prolongé n’est pas fait pour tout le monde, a-t-il reconnu, et chaque marin ressent la pression différemment, mais il s’est largement abstenu d’admettre que le navire est en crise.
Séoul est aussi écarté
Trump a ouvert le dimanche une nouvelle offensive, sans lien direct avec le pétrole, ordonnant au Pentagone de réduire les exercices annuels du bouclier de la liberté Ulchi avec la Corée du Sud, juste au moment où devaient commencer les manœuvres de onze jours impliquant environ 18 000 soldats sud-coréens. Sa raison invoquée : Séoul avait refusé sa demande d’aider à dénucléariser l’Iran, une formulation inhabituelle au vu de la portée limitée de la Corée du Sud dans les affaires de Téhéran, assortie d’un clin d’œil à ce qu’il a présenté comme sa bonne relation avec Kim Jong Un, le dirigeant nord-coréen.
Le pire jour en des mois pour le Liban
Le week-end a aussi apporté sa violence, distincte mais entremêlée avec l’embrasement autour du dossier iranien. Israël a déclaré dimanche avoir tué Abu Hassan Alaa, un commandant de haut rang de l’unité Badr du Hezbollah, lors d’une frappe menée la veille sur un site dans la zone de Deir al-Zahrani, au sud du Liban. L’armée israélienne l’a décrite comme une riposte à une attaque par drone du Hezbollah qui a blessé trois de ses soldats dans la zone de sécurité. Lors d’une autre opération distincte le même week-end, Israël a également affirmé avoir tué un commandant de bataillon au sein de l’élite de la force Radwan du Hezbollah, près de la ville d’Ansar.
Le ministère libanais de la Santé a fait état, samedi, de 11 morts, le jour le plus meurtrier du pays en des mois. Le Premier ministre libanais Nawaf Salam a qualifié les frappes de « matière extrêmement grave » qui menace de défaire le fragile cadre maintenant ensemble le front plus large Israël-Liban. Le calendrier ne pouvait guère être pire : cela intervient dans les mêmes 48 heures que la date limite États-Unis-Iran, ajoutant une nouvelle mèche active à une région qui gère déjà plusieurs tensions.
Un Caire différent, une guerre différente
En dehors du Golfe, les émissaires de Trump ont passé dimanche à Le Caire à travailler sur un dossier totalement distinct. Jared Kushner et Nickolay Mladenov se sont entretenus avec des médiateurs d’Égypte, du Qatar et de Turquie afin de faire avancer le plan de l’administration pour Gaza, tandis que des représentants du Hamas étaient présents pour une partie des discussions, même alors que les frappes israéliennes reprenaient dans l’enclave après une brève accalmie. Kushner et Mladenov doivent rencontrer le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lundi, le même Netanyahu qui avait rejeté la toute dernière version de la feuille de route comme inacceptable à peine une semaine plus tôt.