Selon Yonhap, le ministre sud-coréen de l’Industrie, Kim Jung-kwan, est parti pour Washington dimanche, alors que Séoul fait face à une pression croissante des droits de douane américains et que des questions commerciales bilatérales restent en suspens. Le ministère a indiqué que le gouvernement américain devrait annoncer d’ici la fin de ce mois les résultats de son enquête sur une prétendue surproduction au titre de l’article 301 de la loi sur le commerce, tandis que Washington a, le mois dernier, imposé de nouveaux droits de douane de 10 % à 12,5 % sur les importations en provenance de 60 partenaires commerciaux après une enquête distincte de l’article 301 portant sur le travail forcé. La Corée du Sud est soumise à des droits de douane de 12,5 % dans le cadre de ce dispositif, tout comme le Japon et la Suisse. Les États-Unis mènent également une enquête sur 16 économies, dont la Corée du Sud, au sujet d’une capacité industrielle excédentaire alléguée en vertu de la même loi commerciale. Kim a déclaré plus tôt que les deux pays ont convenu que tout droit de douane imposé dans le cadre de l’enquête au titre de l’article 301 ne dépasserait pas 15 %, conformément à l’accord tarifaire Séoul-Washington de l’an dernier. La Corée du Sud a exporté 122,9 milliards de dollars vers les États-Unis et importé 73,4 milliards de dollars l’an dernier, ce qui fait des États-Unis son deuxième partenaire commercial.