Le président Donald Trump a déclaré vendredi qu'il avait des doutes sur le choix de Kevin Hassett pour diriger la Réserve fédérale, inquiet de perdre l'un de ses principaux porte-parole économiques à la Maison Blanche.

Trump a fait ces commentaires lors d'un événement sur la santé à la Maison Blanche tout en parlant directement à Hassett, qui dirige le Conseil économique national et a été considéré comme un candidat potentiel pour remplacer Jerome Powell.

« Je veux en fait te garder là où tu es, si tu veux connaître la vérité », a déclaré Trump à Hassett. « Si je le déplace, ces gars de la Fed, certainement celui que nous avons maintenant, ils ne parlent pas beaucoup. Je te perdrais. C'est une préoccupation sérieuse pour moi. »

Le dollar a rebondi après des creux précédents après que Trump a parlé, tandis que les actions sont devenues négatives.

Les marchés ont changé après les commentaires de Trump, avec les obligations gouvernementales se vendant alors que les investisseurs ont abaissé leurs attentes quant au nombre de fois que la Fed réduira les taux en 2026. Le rendement des bons du Trésor à deux ans a grimpé de cinq points de base pour atteindre 3,61 %, atteignant son point le plus élevé depuis la dernière réduction de taux de la Réserve fédérale en décembre.

Les échanges sur les contrats à terme de taux à court terme ont montré que les investisseurs pariaient sur moins de chances d'obtenir deux réductions de taux d'un quart de point de la Fed cette année suite aux remarques de Trump sur Hassett.

Les marchés des devises ont vu le dollar récupérer des creux de la session, tandis que les indices boursiers sont passés dans le rouge.

Trump a déclaré qu'il prévoyait de choisir quelqu'un qui soutient la réduction des taux, et les participants du marché avaient vu Hassett comme partageant cette vision.

La recherche de Trump pour des candidats à la Fed a rencontré des problèmes au Sénat. Le sénateur Thom Tillis, un républicain clé du Comité bancaire, a déclaré qu'il ne soutiendrait aucun des choix de Trump tant qu'une enquête du ministère de la Justice sur la Fed ne serait pas terminée. D'autres sénateurs républicains se sont également opposés à l'enquête.

La citation à comparaître envoyée à la Fed a intensifié le combat entre l'administration Trump et la banque centrale sur les décisions politiques. Powell a critiqué l'enquête comme une tentative à peine dissimulée de la Maison Blanche de saper l'indépendance de la Fed. Les responsables de l'administration affirment que l'enquête garantit que les fonds publics sont gérés correctement.

Trump n'a pas parlé de cette controverse vendredi mais a déclaré que sa décision n'est pas encore finale. Il a récemment mentionné qu'il annoncerait son choix de président de la Fed dans les prochaines semaines.

« Nous ne voulons pas le perdre, » a déclaré Trump au sujet de Hassett. « Nous verrons comment tout cela se passe. »

Les deux Kevins en lice

À la fin de l'année dernière, les conseillers de Trump voyaient Hassett comme le favori. Mais Trump a continué à regarder d'autres personnes pour le poste. Dans une interview avec Reuters plus tôt cette semaine, Trump a déclaré qu'il pensait à la fois à Hassett et à l'ancien gouverneur de la Fed Kevin Warsh, entre autres.

« Les deux Kevins sont très bons, » a déclaré Trump. « Vous avez aussi d'autres bonnes personnes. »

Le dirigeant de BlackRock, Rick Rieder, était à la Maison Blanche jeudi. Fox Business a rapporté qu'il avait passé un entretien pour le poste avec le président et le personnel senior.

Le mandat de Powell se termine le 15 mai. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent dirige la recherche. Trump a déclaré que Bessent s'était retiré de la considération.

Hassett minimise l'enquête criminelle

Hassett a tenté de minimiser l'enquête criminelle concernant Powell vendredi, en disant qu'il s'attend à ce qu'il n'y ait « rien à voir ici. »

L'administration a ouvert une enquête criminelle sur Powell concernant des dépassements de coûts pour un projet de 2,5 milliards de dollars visant à rénover deux vieux bâtiments au siège de la Fed. Powell a révélé l'enquête dimanche et nie tout acte répréhensible. Il a déclaré que les actions visaient en réalité à le faire pression pour ne pas réduire les taux d'intérêt autant que Trump le souhaite.

Hassett, qui pourrait remplacer Powell, a déclaré à Fox Business Network qu'il souhaitait que la Fed ait été plus transparente quant à l'augmentation des coûts de rénovation.

« En fin de compte, je m'attends, vous savez, Jay est un homme bien, je m'attends à ce qu'il n'y ait rien à voir ici, que les dépassements de coûts soient liés à des choses comme l'amiante, comme il le dit. Mais je souhaite vraiment qu'ils aient été plus transparents, » a déclaré Hassett.

L'enquête a été critiquée par des fonctionnaires économiques étrangers, des investisseurs et d'anciens fonctionnaires du gouvernement américain des deux partis. Même les législateurs du propre parti de Trump la voient comme un mélange de politique et de prise de décision sensible.

Hassett a qualifié l'enquête criminelle de « simple demande d'information. »

« Je suis sûr que les informations arriveront bientôt, et ensuite les choses avanceront, » a-t-il dit.

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