Le chancelier allemand Friedrich Merz et le président français Emmanuel Macron ont décidé d'abandonner le développement conjoint du système de combat aérien futur FCAS (Future Combat Air System) en raison de désaccords prolongés entre les entreprises participantes Dassault et Airbus. Les médias ont confirmé ces informations lundi 8 juin, comme l'a annoncé le Palais de l'Élysée.
Dans un communiqué, il est indiqué que Macron et Merz regrettent l’impossibilité de poursuivre le projet franco-allemand et l’incapacité des deux entreprises à parvenir à un accord. Le bureau du président français a déclaré que les autorités allemandes avaient estimé impossible d’exercer une pression supplémentaire sur les entreprises concernées.
Comme il est indiqué plus loin, la France continuera d’encourager les entreprises et les forces armées à rechercher des voies de coopération dans le cadre de projets européens répondant aux intérêts de la sécurité nationale.
Merz et Macron ont tenté de convaincre des entreprises de surmonter leurs divergences
Plus tôt le même jour, Reuters, AFP et dpa ont annoncé, citant des sources à Berlin, que le projet FCAS avait été abandonné. Merz et Macron « sont arrivés à une conclusion commune selon laquelle les entreprises ne pourront pas s’entendre pour créer un avion de combat conjoint », a rapporté AFP, citant un porte-parole du gouvernement allemand. Des sources au cabinet du gouvernement allemand ont indiqué que Merz et Macron avaient discuté de la décision du 5 juin en marge du sommet au Monténégro, précise Reuters.
Selon des journalistes, les responsables politiques avaient auparavant tenté en vain de convaincre le groupe aérospatial européen Airbus, ainsi que Dassault Aviation, le constructeur français, de surmonter leurs divergences.
Le président français ne veut pas renoncer entièrement au projet emblématique
Un interlocuteur européen a précisé que, dans le nom des systèmes qui ne sont pas directement liés à l’avion de chasse, la marque commerciale FCAS peut être conservée. En raison des élections présidentielles en France en avril 2027, Macron ne veut pas renoncer entièrement au projet emblématique FCAS, qu’il a lancé avec l’ex-chancelière allemande Angela Merkel en 2017, indique la source.
Dans le cadre du projet FCAS, il était prévu de développer un avion de chasse destiné à remplacer l’avion de combat européen Eurofighter, ainsi que des drones pour l’accompagner et ce que l’on appelle le « nuage de combat » (Combat Cloud), censé réunir tous les systèmes en un seul réseau. Au départ, il était prévu que les travaux sur le système FCAS seraient terminés d’ici 2040.
Toutefois, le processus a piétiné, car le patron de l’entreprise aéronautique française Dassault Aviation, Eric Trappier, insistait pour que sa société contrôle la partie du projet liée au développement du chasseur. L’Allemagne et l’Espagne n’étaient pas d’accord.
Chancelier de la RFA : la Bundeswehr n’a pas besoin de ce projet
Le 18 février, Friedrich Merz, dans un podcast intitulé Machtwechsel (en traduction : « Changement de pouvoir »), a clairement laissé entendre que les plans visant à créer, pour l’Europe, un chasseur de sixième génération dans le cadre du projet FCAS pourraient être reportés, car l’avion qui était en cours de développement correspondait davantage aux besoins des forces aériennes françaises qu’à ceux de la Bundeswehr.
« Les Français, pour la génération suivante d’avions de combat, ont besoin d’un chasseur certifié comme “capable de transporter des armes nucléaires” ; nous n’en avons pas besoin actuellement dans les forces armées allemandes », a-t-il déclaré.