Tether Holdings a officiellement suspendu toutes ses activités de minage de Bitcoin en Uruguay. La société a cité des tarifs électriques qui se sont révélés insoutenables malgré le réseau énergétique renouvelable presque à 100 % du pays. La décision met fin à une poussée de deux ans dans ce qui était autrefois considéré comme l'un des pôles de minage alimentés par des énergies renouvelables les plus prometteurs d'Amérique latine.
« Nous pouvons confirmer que nous avons suspendu nos opérations en Uruguay », a déclaré un porte-parole de Tether. « Tether reste engagé à construire des initiatives à long terme en Amérique latine, en particulier des projets qui exploitent l'énergie renouvelable. Nous continuons à évaluer la meilleure manière d'avancer en Uruguay et dans la région de manière plus générale. »
La décision de suspendre ses opérations est le résultat direct de négociations échouées avec l'entreprise publique UTE concernant les tarifs élevés de l'électricité haute tension. Des sources proches des discussions ont déclaré que les tarifs étaient compris entre 60 et 180 $ par mégawatt-heure, ce qui est plus cher par rapport à d'autres juridictions concurrentes, rendant les opérations de Tether en Uruguay économiquement non viables.
Le problème s'est intensifié en raison d'un solde impayé compris entre 4,8 et 5 millions, avec environ 2 millions de factures d'électricité impayées depuis mai 2025 et un montant supplémentaire de 2,8 à 3 millions lié à des infrastructures et projets annexes.
Le 27 novembre 2025, Tether a informé le ministère du Travail (MTSS) de l'Uruguay de la suspension, licenciant effectivement 30 de ses 38 employés locaux immédiatement. Une petite équipe a été retenue pour gérer le retrait des équipements et la fermeture du site d'ici la fin de l'année.
Selon le média local El Observador, le développement est un "signal d'alerte" pour le secteur des cryptomonnaies en Uruguay, car Tether était le dernier grand opérateur de minage de Bitcoin dans le pays. L'Uruguay génère 98 % de son électricité à partir de sources renouvelables, principalement hydrauliques et éoliennes, un chiffre qui a augmenté par rapport aux 94 % souvent cités lors du lancement du projet en 2023.
Deux ans de la promesse verte à l'arrêt complet
Le projet de minage de Bitcoin durable a commencé en mai 2023 lorsque l'ancien CTO Paolo Ardoino a annoncé un partenariat avec UTE et la société locale Microfin pour développer trois centres de données et un parc énergétique renouvelable de 300 MW.
Tether s'est engagé jusqu'à 500 millions de dollars dans le programme, avec environ 100 millions déjà investis dans le matériel de minage et 50 millions supplémentaires dans l'infrastructure détenue par UTE. Un mémorandum d'accord en juin 2023 a sécurisé des engagements d'approvisionnement électrique à long terme, et le déploiement initial s'est bien déroulé.
Puis les problèmes ont commencé en mai 2025 après que le partenaire local de Tether a fait défaut sur ses paiements, entraînant des arriérés. UTE a coupé l'électricité à deux installations le 25 juillet en raison du solde impayé. Malgré la position de Tether selon laquelle un dépôt de garantie couvrait la dette, les discussions sur les tarifs révisés de 150 kV se sont finalement effondrées.
Une lettre de septembre 2025 de Tether à UTE a averti que sans "un cadre tarifaire compétitif et prévisible", l'entreprise serait contrainte de réévaluer sa stratégie, un avertissement qui s'est maintenant matérialisé.
Tether redirige son focus minier vers des juridictions à moindre coût, y compris des sites de 40 à 70 MW au Paraguay et au Salvador, un mémorandum d'énergie renouvelable récemment signé avec le géant de l'agroalimentaire brésilien Adecoagro, et son déménagement corporatif global au Salvador, achevé plus tôt cette année.
Cet article a été initialement publié sous le titre Tether quitte l'Uruguay : le pari de 500 millions de dollars sur le minage de Bitcoin s'effondre à cause des prix de l'électricité sur Crypto Breaking News – votre source de confiance pour les nouvelles crypto, les nouvelles Bitcoin et les mises à jour sur la blockchain.