Le tremblement provoqué par le renvoi de Zhang Yuan a fait des vagues dans l'équipe de Binance, comme une pierre jetée dans un lac déjà agité.
Dans la salle de réunion, l'ambiance était si lourde qu'on avait du mal à respirer. Li Na tenait le rapport d'exploitation en main, les doigts blanchis, et a brisé le silence en premier, un soupçon de ressentiment dans la voix : "Zhao, Lin, je pense vraiment que renvoyer Zhang Yuan est trop précipité. C'est un ancien de votre équipe, il a des ressources dans l'industrie, et à cause d'une erreur passagère, on le pousse à la rue, ça ne risque pas de refroidir les autres employés ?"
Ses paroles agirent comme une mèche, enflammant aussitôt l’émotion de plusieurs anciens employés. Zhou, responsable de l’administration, soupira : « Ce que dit Li Na est juste. Zhang Yuan a eu tort, certes, mais à la maison, c’est vraiment difficile, et il connaît très bien les canaux du marché. Maintenant qu’il ne reste que dix jours avant l’émission de BNB, sans lui, notre travail de promotion sera encore plus difficile. »
« Le plus important, » ajouta un autre ancien employé du service technique, « c’est que Zhang Yuan a des relations avec de nombreux médias du secteur. S’il nourrit de la rancune et décide de diffamer Binance volontairement, nous risquons d’entrer dans une crise de l’opinion publique avant même notre lancement. »
Quelques personnes parlèrent l’une après l’autre, mais le cœur du sujet n’en faisait qu’un : soit faire revenir Zhang Yuan, soit au moins lui accorder une période de transition, afin qu’il transfère les ressources entre ses mains et qu’il n’en reste aucun danger.
Zhao Changpeng avait les sourcils froncés, les doigts tapotant sans s’en rendre compte le dessus de la table. Il n’était pas sans inquiétude : Zhang Yuan était bien un ancien subordonné, compétent aussi, mais la décision de Lin Chen était juste. Les personnes qui détruisent les règles ne doivent jamais être ménagées. Il regarda Lin Chen, assis sur le côté, qui gardait le silence, et dans son regard il y avait une pointe de questionnement.
Lin Chen leva lentement la tête, balaya du regard chaque personne présente. Son ton était calme, mais empreint d’une force qui semblait traverser les cœurs : « Je comprends les inquiétudes de tout le monde, mais je le redis : la ligne de fond de Binance ne doit pas être franchie. Zhang Yuan n’a pas été seulement momentanément étourdi ; dès le départ, il n’adhérait pas à l’idée “refuser le private placement, protéger les utilisateurs”. Vendre secrètement des listes blanches n’était pas un hasard : c’était inévitable. »
Il fit une pause, sortit son téléphone, et ouvrit un enregistrement—c’était une conversation entre Zhang Yuan et Xu Ming qu’il avait enregistrée par inadvertance la nuit dernière. Dans l’appel, Zhang Yuan se plaignait non seulement des règles de Binance, mais il promettait aussi de transmettre secrètement à Xu Ming le plan d’émission de Binance ainsi que les paramètres techniques, en échange du soutien de Sequoia Capital.
Une fois la lecture de l’enregistrement terminée, la salle de réunion du matin fut totalement silencieuse. Le visage de Li Na alterna entre rouge et blanc ; elle ne trouva plus aucune réplique. Zhou, lui aussi, baissa la tête. Il ne s’attendait pas à ce que Zhang Yuan trahisse l’équipe depuis si longtemps.
« Alors, selon vous, ce genre de personne, peut-on la garder ? » La voix de Lin Chen n’était pas forte, mais elle portait une fermeté indiscutable. « Les ressources qu’il détient, nous pouvons les reconstruire autrement ; les médias qu’il peut contacter, nous pouvons les gagner par la sincérité et l’équité. Mais si nous tolérons sa trahison, si nous tolérons des actes qui détruisent les règles, alors à l’avenir il y en aura d’autres qui l’imiteront. Et à ce moment-là, Binance deviendra une plateforme contrôlée par le capital, rongée de l’intérieur par des traîtres. Tous nos efforts seront alors anéantis. »
« Je sais que tout le monde se bat aux côtés du président Zhao depuis longtemps, qu’on est frères d’armes, animés par la loyauté et l’amitié. Mais Binance n’est pas une entreprise d’une seule personne, ni un petit groupe. Elle porte les attentes de d’innombrables utilisateurs, et porte notre intention initiale de changer le secteur. » Lin Chen regarda Zhao Changpeng. « Président Zhao, je sais que vous pensez encore aux anciens liens. Mais les règles, ce sont les règles. Plus c’est difficile, plus nous devons tenir la ligne de fond. »
Zhao Changpeng inspira profondément, se leva. Il balaya du regard toute la salle, et son ton était plus déterminé que jamais : « Lin Chen a raison. Les règles ne peuvent pas être brisées, la trahison ne peut être tolérée. L’affaire de Zhang Yuan est réglée comme ça : personne n’a besoin d’en reparler. Quant aux ressources de promotion et à la prise de contact avec les médias, Lin Chen, cette affaire, c’est toi qui vas la diriger. He Yi, tu coopères avec toi. Il faut absolument ouvrir les canaux avant l’émission. »
« Je n’ai aucun problème. » Lin Chen acquiesça. Son regard se posa sur Li Na et Zhou : « Li Na, tu es chargée de trier les informations sur les utilisateurs existants pour faire un ciblage précis ; Zhou, tu coordonnes les ressources administratives et tu nous aides à prendre contact avec les médias. Je crois qu’aussi longtemps que nous resterons unis et agirons de concert, nous réussirons tout aussi bien, même sans Zhang Yuan. »
Li Na et Zhou se regardèrent. Sur leurs visages se dessina une expression de culpabilité. Ils acquiescèrent tous deux : « Monsieur Lin, désolé. Nous avons été trop confus. À l’avenir, nous coopérerons à fond. »
Après la réunion du matin, He Yi s’approcha de Lin Chen et lui parla à voix basse : « Tout à l’heure, tu as été trop dur. Mais c’est aussi uniquement comme ça qu’on peut faire taire le désordre. Au fait, comment as-tu pu avoir l’enregistrement des conversations entre Zhang Yuan et Xu Ming ? »
Dans le fond des yeux de Lin Chen passa une lueur de profondeur. Il ne disait pas toute la vérité—ce n’était pas qu’il l’avait enregistré par inadvertance : grâce à la mémoire du futur, il avait anticipé que Zhang Yuan passerait du côté de Sequoia, et avait placé à l’avance un dispositif d’enregistrement dans l’entrée de l’escalier. « Il ne faut jamais être sans méfiance », dit-il calmement. « Zhang Yuan a un esprit qui ne tourne pas rond ; j’avais déjà gardé un œil sur lui. Au fait, Sequoia n’en restera pas là. On doit accélérer, et en même temps bien se préparer à parer les risques. »
He Yi hocha la tête. Au fond de ses yeux passa une certaine gravité : « Je comprends. Je vais tout de suite prendre contact avec les médias, et faire au mieux pour réduire les risques médiatiques que Zhang Yuan pourrait provoquer. »
En voyant la silhouette de He Yi s’éloigner, Lin Chen serra les poings. Il savait que la crise d’une fracture au sein de l’équipe était temporairement écartée, mais ce n’était que le début. La trahison de Zhang Yuan, la pression de Sequoia, et aussi les menaces inconnues cachées dans l’ombre attendaient leur tour. Ce qui le rendait le plus à bout, c’était qu’au moment où l’enregistrement avait été diffusé, il avait remarqué que le regard du vieux employé du service technique, Chen Mo, était anormal. Ce n’était pas de la culpabilité, mais une panique à peine perceptible—Chen Mo, cet homme que le futur obligerait à devenir un agent infiltré sous la contrainte de Wall Street, aurait-il déjà vacillé à l’heure actuelle ? Lin Chen réprima ses doutes. Il savait que l’épreuve du cœur ne faisait que commencer.