Quand les choses se corsent, les durs reçoivent des « coups de poing DIC ». Dans le monde de « The Gimmicks », un projet d’animation Web3, « coup de poing DIC » signifie « communauté inclusive décentralisée », mais cela se prononce « dick punch » et c’est une façon pour les gens de se dire bonjour, comme le « poke » de Facebook.
Et les coups de poing de DIC n’ont pas ralenti pendant l’hiver des cryptos. « Il était important pour nous de lancer ‘House of Chico’ au moment où nous l’avons fait, fin octobre », explique Luisa Huang, cofondatrice de Toonstar (la société mère de The Gimmicks), car cela a montré que même dans un contexte brutal pour les cryptos, « nous croyons fondamentalement en la technologie sous-jacente et en la façon dont elle va remodeler le divertissement ».
Luisa Huang et John Attanasio interviendront lors de la conférence Consensus de CoinDesk, qui se tiendra à Austin du 26 au 28 avril. Cet entretien s'inscrit dans le cadre de la Semaine culturelle de CoinDesk.
Pour ceux qui viennent de nous suivre, « House of Chico » est la deuxième saison de « The Gimmicks » – une comédie animée vulgaire, mélange de « South Park », de catch et de cryptomonnaies. C'est une grande expérience de narration communautaire, puisque les détenteurs de NFT (jetons non fongibles) peuvent voter sur le sort des personnages.
L'année dernière, je me suis plongé dans l'univers de « The Gimmicks » et j'étais curieux de savoir comment il survivait à la baisse du marché. « Les coups de poing de DIC pleuvent toujours. La série a atteint 7 millions de vues », déclare John Attanasio, PDG et cofondateur de Toonstar.
L'une des raisons de son succès ? Les détenteurs de jetons « The Gimmicks » ne les utilisent pas pour s'enrichir, ils s'amusent simplement. Ils aiment faire partie de l'histoire. Cela pourrait être une leçon utile pour les autres acteurs du Web3 : un contenu captivant ou un cas d'utilisation convaincant peut susciter l'intérêt, même dans un contexte de chute des prix.
J'ai rencontré Attanasio et Huang pour voir comment « The Gimmicks » a évolué, ce qu'ils réservent pour l'avenir et pourquoi la série reçoit un coup de pouce créatif grâce à une nouvelle fonctionnalité intitulée « #ckyeah, buddy !
L'interview a été condensée et légèrement modifiée pour plus de clarté.
Dans la première saison de « The Gimmicks », vous expérimentiez encore la part de créativité à accorder à la communauté et aux showrunners. Qu'avez-vous appris depuis ? Avez-vous réajusté vos choix ?
Attanasio : Pour moi, c'est un peu comme un kit de chimie, ou même une recette de pâtisserie, avec différents degrés et types de participation. Un pourcentage vient des showrunners, un autre de la communauté.
Et chaque épisode pourrait avoir une dimension différente, quant à l'ampleur de ce phénomène. Certains passages sont des aventures où vous n'avez que trois choix. Nous essayons de donner l'impression que vous [les membres de la communauté] avez le plus d'impact possible, mais au final, il se peut que vous n'ayez que trois choix. C'est inévitable. Mais il existe d'autres moyens, comme le Wiki [comme Wikipédia, mais pour « The Gimmicks »], où la communauté apporte de nombreuses idées à la série.
Huang : Nous avons également fait évoluer notre réflexion sur la structure du vote. Nous avons commencé à poser des questions qui s'appuyaient sur des décisions antérieures. Par exemple, dans le premier épisode de « House of Chico », le majordome est attaqué par le tatou, et le public avait le choix : « Qu'arrive-t-il au majordome ? » « Meurt-il ? »
Je suppose qu’ils ont tué le majordome ?
Huang : Oui. Ils l'ont effectivement tué. Mais au final, le majordome s'est transformé en fantôme, et il hante Chico. Du coup, ils [la communauté] ont créé un nouveau personnage. Ils ont eu un véritable impact sur la saison.
(Toonstar)
Attendez, comment fonctionnait la mécanique ? Je comprends que le public ait voté pour la mort du majordome, mais comment a-t-il créé le nouveau fantôme ?
Huang : Ils ont choisi qu'il meure, et ensuite, dans les Wikis, ils ont eu l'idée du fantôme hantant Chico.
Attanasio : L’autre façon d’expérimenter, c’est qu’au lieu de se demander : « À droite ou à gauche ? », on commence à s’intéresser au pourquoi. On s’interroge sur les motivations. Cela donne des implications à long terme pour un arc narratif.
Pouvez-vous donner un exemple ?
Attanasio : On peut se demander pourquoi un personnage a fait quelque chose. Par exemple, le méchant de « House of Chico » est Señor Tomas. On se demande pourquoi il fait ces mauvaises choses. Et tout d'un coup, on a l'impression d'aller plus loin.
Compris. Vous dites que beaucoup d'idées du public viennent du Wiki. Dans quelle mesure le Web3 est-il nécessaire pour cela ? On peut avoir des wikis et des fanfictions dans toutes sortes de formats Web2, et c'est le cas depuis des années, voire des décennies. Qu'est-ce qui différencie « The Gimmicks » ?
Huang : Bonne question. Le Wiki comporte deux aspects, et nous avons amélioré le système. Tout d'abord, les versions du Wiki sont toutes enregistrées sur la chaîne. On peut donc constater l'évolution. Ensuite, il y a aussi le concept du bouton « Putain, mon pote ».
Je l'adore déjà. C'est quoi ce « Putain, mon pote » ?
Huang : Quand tu as fini de lire le wiki et que tu te dis : « Oh mon Dieu, c'est vraiment génial », tu peux cliquer sur le bouton « Putain, mon pote ». Il se trouve en bas de l'article. Appuyer sur ce bouton fait remonter le wiki dans le classement. C'est un peu comme Rotten Tomatoes.
Vous pouvez ainsi identifier les histoires qui intéressent les gens. Il existe donc désormais deux façons de participer aux wikis : écrire et contribuer activement, ou envoyer plein de « Putain, mon pote ».
Et ces wikis sont-ils protégés par des jetons ?
Huang : Il faut posséder un NFT pour écrire son wiki et voter. Et quand on vote, ça génère des jetons DIC qui vont dans son portefeuille, ce qui permet de dire « F**k yeah, mon pote » aux autres.
Incroyable. Je sais que les fans de « The Gimmicks » ne font pas ça pour s'enrichir, mais l'hiver crypto impacte presque tout le monde. Comment avez-vous été affectés ?
Huang : C'est une période difficile pour intégrer les gens dans l'écosystème. Avec tout ce qui s'est passé, il y a une certaine peur, n'est-ce pas ? Les gens se demandent : « C'est quoi ce truc du Web3 ? » La seule chose qui leur vient à l'esprit, c'est : « Oh, ce type cinglé qui vient de gagner des milliards de dollars s'est envolé. » C'est le titre qui reste.
Attanasio : Oui, oui. Le type aux cheveux fous, « Madoff aux cheveux fous. »
Huang : L’un de nos objectifs était que le divertissement attire davantage de personnes dans l’écosystème [Web3]. Notre projet n’avait pas pour but d’impliquer les dégénérés. Il s’agissait de créer un projet accessible aux passionnés d’animation ou de divertissement.
Et [l'hiver crypto] a rendu beaucoup plus difficile l'intégration des gens dans l'écosystème. Le scepticisme est plus marqué.
Attanasio : Nous discutons également avec des partenaires stratégiques potentiels, comme Hot Topic. (L’année dernière, Toonstar a annoncé un partenariat avec Hot Topic, le distributeur de contenu culturel populaire comptant 11 millions de membres.) Nous envisageons également d’amplifier « The Gimmicks » sur le Web2 ou d’autres canaux traditionnels à Hollywood. Et maintenant, le [crypto-scepticisme] revient constamment.
C'est comme si on discutait de FTX, et qu'il fallait aborder tous ces sujets. Je pense qu'il est clair que le Web3 a besoin d'une refonte de son image. Cela ne fait aucun doute.
Nous essayons également de faire la distinction. Il ne s'agit pas d'une critique de la DeFi (finance décentralisée), car nous pensons aussi que la DeFi a des applications, mais le fait est que nous ne sommes pas la DeFi. Ce n'est pas notre nature. Notre objectif n'est pas de vendre des actifs ou des investissements. Nous voulons construire la propriété intellectuelle (PI) du divertissement de nouvelle génération, grâce à des récits interactifs et des expériences communautaires exceptionnelles.
Nous sommes entièrement tournés vers le Web3. Et je pense que nous devons contribuer à sensibiliser et à véhiculer ce message.
Huang : C'était important pour nous de lancer « House of Chico » au moment opportun, fin octobre [2022]. On nous a demandé : « Regardez le marché, êtes-vous sûrs de vouloir faire ça ? »
Nous voulions montrer que, quoi qu'il arrive dans l'industrie, c'est un engagement réel. Nous croyons profondément en la technologie sous-jacente et à la façon dont elle va transformer le divertissement. Nous n'allons donc pas fermer « House Chico » pour des raisons météorologiques. Nous allons vraiment de l'avant.
Comment s'est déroulé l'engagement communautaire au cours de l'année écoulée ? Constatez-vous un ralentissement ?
Attanasio : J’ai été vraiment surpris. Au début, je me demandais : « Oh, la communauté va-t-elle s’effondrer ? » Et ce n’est pas le cas. Nous constatons toujours des indicateurs d’engagement très solides.
Les coups de poing du DIC sont toujours au rendez-vous. L'audience de la série atteint 7 millions de vues. Sept millions de vues pour le contenu, et ce chiffre est dû en grande partie aux 5 000 détenteurs de jetons. Le multiplicateur de portée est donc extrêmement élevé. Et je pense que cela n'est possible que si l'on a des gens très actifs et engagés, car nous n'avons pas dépensé un seul centime en marketing. Tout cela est fait localement.
Lors de notre dernière conversation, vous en étiez encore aux prémices de la monétisation de ce projet. Je sais que vous en êtes encore aux prémices et que vous vous concentrez encore sur le storytelling, la création de communauté et l'expérimentation. Mais avez-vous des précisions sur la monétisation ?
Huang : C'est un point sur lequel nous continuons de travailler. Je pense que l'avenir de la monétisation sera vraiment mixte : une partie pourrait provenir de NFT ou de jetons, et une autre partie pourrait provenir d'expériences premium.
Attanasio : Et je pense que les médias traditionnels pourraient compléter notre activité. Je ne pense pas qu'il faille choisir entre l'un ou l'autre. Donc, si quelqu'un disait : « On adore ce que vous faites avec "The Gimmicks" et on veut faire une série télévisée ou un film », ce serait une autre source de revenus potentielle.
Que pouvez-vous nous dire sur le contenu futur, les futurs spectacles ?
Attanasio : Nous envisageons de développer d'autres spin-offs dans l'univers de « The Gimmicks », mais tous devront être liés au thème principal, qui est généralement un mélange de « South Park » et de sport. Nous avons commencé par le catch, mais nous allons probablement développer des spin-offs plus axés sur les fans ou liés à d'autres sports.
Quelque chose dans le monde sans gadgets ?
Eh bien… il y a ce projet que nous allons lancer avec vous [CoinDesk] chez Consensus. Je pourrai vous en dire plus à ce moment-là.
Bonne initiation ! Dernière question. Avez-vous des prédictions sur l'avenir du storytelling communautaire ?
Attanasio : Nous avons cette statistique : le détenteur moyen d'un jeton « Gimmicks » passe 15 à 20 heures par semaine dans la communauté. Il passe son temps à taper des DIC, à écrire des wikis et à interagir avec les autres membres de la communauté.
Ce n'est pas un comportement de visionnage de contenu traditionnel. On a fait le calcul, et ça reviendrait à regarder votre sitcom préférée de 30 minutes 40 fois dans la même semaine. C'est fou.
Les gens veulent simplement s'impliquer davantage. Ils veulent être interactifs. Et il y a de plus en plus de créateurs en général, ou de personnes qui aspirent à le devenir, et qui sont prêts à passer du temps avec des personnages qu'ils aiment vraiment. Nous ne pouvons donc pas prédire précisément à quoi cela ressemblera, mais nous pensons que c'est l'avenir de la narration.
J'ai hâte de vous retrouver au Consensus.
