Qu’est-ce que la réduction de moitié du Bitcoin ?

Un « bloc » est un fichier contenant 1 Mo d'enregistrements de transactions Bitcoin ( BTC ) sur la blockchain Bitcoin. Les « mineurs » se démènent pour ajouter le bloc suivant en utilisant du matériel spécialisé pour résoudre un problème mathématique complexe, produisent une sortie aléatoire de 64 caractères appelée « hachage », terminent le processus, puis verrouillent le bloc afin qu'il ne puisse pas être modifié. En complétant ces blocs, les mineurs gagnent des Bitcoins.

Alors, comment fonctionne le cycle de réduction de moitié du Bitcoin ? Lorsque la crypto-monnaie a été créée pour la première fois, les mineurs étaient payés 50 BTC par bloc. Les premiers utilisateurs peuvent être attirés par l’exploitation du Web de cette manière, avant même que cela ne connaisse un grand succès. Le taux de création de nouveaux Bitcoins est réduit de moitié tous les 210 000 blocs extraits, soit environ une fois tous les quatre ans, jusqu'à ce que les 21 millions de Bitcoins aient été extraits.

Selon l’historique des dates de réduction de moitié du Bitcoin, les trois dernières réductions de moitié ont eu lieu en 2012, 2016 et 2020. La première réduction de moitié ou fractionnement du Bitcoin a eu lieu en 2012, lorsque la récompense pour l'extraction d'un bloc a été réduite de 50 BTC à 25 BTC.​

L'événement de réduction de moitié de 2016 a réduit la récompense pour chaque bloc extrait à 12,5 BTC, et au 11 mai 2020, seuls 6,25 nouveaux BTC étaient produits pour chaque nouveau bloc extrait. La prochaine réduction de moitié du Bitcoin devrait avoir lieu en 2024. Ce système durera jusqu’à environ 21 h 40.

Dans ce guide, nous expliquerons pourquoi le Bitcoin a été réduit de moitié, comment fonctionne le cycle de réduction de moitié du Bitcoin et pourquoi c'est important.

Pourquoi le Bitcoin sera-t-il réduit de moitié ?

L’algorithme de minage de Bitcoin est programmé pour trouver de nouveaux blocs toutes les dix minutes. À mesure que de plus en plus de mineurs rejoignent le réseau et ajoutent plus de puissance de hachage, le temps nécessaire pour trouver des blocs diminuera. Pour restaurer l'objectif de 10 minutes, la difficulté de minage est réinitialisée toutes les deux semaines environ. Alors que le réseau Bitcoin s’est considérablement développé au cours de la dernière décennie, le temps moyen nécessaire pour localiser un bloc est resté inférieur à 10 minutes (environ 9,5 minutes).

L’offre de Bitcoin est limitée à 21 millions d’unités. Une fois que le total aura atteint 21 millions, la génération de nouveaux BTC s’arrêtera. La réduction de moitié du Bitcoin garantit que le nombre de Bitcoins pouvant être extraits par bloc diminue au fil du temps, rendant le BTC plus rare et plus précieux.

Logiquement, chaque fois qu’une réduction de moitié est réalisée, il y a moins d’incitation à exploiter Bitcoin. La réduction de moitié du Bitcoin, en revanche, est associée à une augmentation significative du prix du BTC, ce qui incite les mineurs à extraire davantage de Bitcoins même si leurs paiements ont été réduits de moitié.

À mesure que le prix augmente, les mineurs de Bitcoin sont encouragés à continuer d’exploiter. D’un autre côté, si le prix des monnaies numériques n’augmente pas et que les récompenses de bloc diminuent, les mineurs pourraient perdre l’incitation à créer davantage de Bitcoins. En effet, l’extraction de Bitcoin est une opération longue et coûteuse qui nécessite beaucoup de puissance informatique et d’électricité.

Pourquoi la réduction de moitié du Bitcoin est-elle importante ?

La réduction de moitié du Bitcoin s’accompagne généralement d’une grande volatilité de la crypto-monnaie. En raison du cycle de réduction de moitié, l’offre de Bitcoins disponibles diminue, augmentant ainsi la valeur des Bitcoins qui n’ont pas encore été extraits. Ces changements s’accompagnent d’opportunités de profit.

La première réduction de moitié a eu lieu le 28 novembre 2012, alors que le prix du BTC était d'environ 12 dollars. Un an plus tard, le Bitcoin était passé à près de 1 000 dollars. La deuxième réduction de moitié a eu lieu le 9 juillet 2016, lorsque le prix du Bitcoin a chuté à 670 dollars, mais a augmenté à 2 550 dollars en juillet 2017. Bitcoin a atteint un sommet historique d’environ 19 700 $ en décembre de la même année. Au moment de la dernière réduction de moitié, en mai 2020, le Bitcoin valait 8 787 dollars et a grimpé en flèche au cours des mois suivants.

Bien sûr, il y a d’autres facteurs à prendre en compte lors de l’analyse du boom de Bitcoin après la réduction de moitié :

• Plus de couverture médiatique sur les crypto-monnaies et le Bitcoin.

• Fasciné par l'anonymat des actifs numériques.

• Le nombre de cas d’utilisation réels des devises augmente progressivement.

Cependant, si vous croyez en la valeur de l’histoire, les réductions de moitié passées du Bitcoin ont été des moteurs haussiers à long terme pour les prix des cryptomonnaies. D’un autre côté, la troisième réduction de moitié de Bitcoin aura presque certainement un impact sur l’écosystème BTC de diverses manières. Premièrement, le nombre de mineurs de Bitcoin devrait largement diminuer à mesure que les aspects économiques du minage deviennent moins attractifs et non rentables pour les mineurs les moins efficaces.

La réduction de moitié du Bitcoin symbolise la tendance du Bitcoin à se dégonfler régulièrement. Cela est au cœur de l’argumentation haussière depuis la création de Bitcoin ; à savoir que Bitcoin, en tant que crypto-monnaie décentralisée, ne peut pas être imprimé et oublié par les gouvernements ou les banques centrales, et que l’offre totale est entièrement connue.

L’impact de l’événement de réduction de moitié du Bitcoin

En ce qui concerne l’impact plus large de la réduction de moitié, des récompenses plus faibles pour l’exploitation minière de Bitcoin réduiront le montant d’argent que les mineurs peuvent potentiellement gagner en ajoutant de nouvelles transactions à la blockchain. Les récompenses des mineurs déterminent la quantité de nouveaux Bitcoins en circulation. Par conséquent, réduire de moitié ces paiements réduirait l’afflux de nouveaux Bitcoins. C’est là qu’intervient l’économie de l’offre et de la demande. Lorsque l’offre diminue, la demande fluctue (augmente ou diminue) et les prix changent en conséquence.

Le taux d’inflation du Bitcoin a également diminué en raison de la réduction de moitié. L’inflation est la perte du pouvoir d’achat de n’importe quoi, en l’occurrence de la monnaie. Cependant, l’infrastructure du Bitcoin est conçue pour être un atout déflationniste. Pour atteindre cet objectif, la réduction de moitié joue un rôle crucial.

Le taux d'inflation du Bitcoin était de 50 % en 2011. Après avoir été réduit de moitié en 2012, il a chuté à 12 % en 2012 et à 4-5 % en 2016. Le taux d'inflation actuel est de 1,77 %. Cela signifie qu’après chaque réduction de moitié, la valeur du Bitcoin augmente. Historiquement, chaque événement de réduction de moitié a abouti à une course haussière du Bitcoin. À mesure que l’offre diminue, les prix augmentent, ce qui entraîne une augmentation de la demande. Toutefois, cette tendance à la hausse ne sera pas immédiate.

En raison du coût élevé de l’électricité nécessaire pour alimenter les ordinateurs qui résolvent des énigmes mathématiques, le prix du BTC devrait augmenter considérablement pour que les mineurs puissent mettre la main sur la moitié des Bitcoins. Si les prix n’augmentent pas alors que les récompenses diminuent, les mineurs auront du mal à rester compétitifs et en activité.​

Les mineurs doivent être aussi efficaces que possible ; par conséquent, une nouvelle technologie capable de générer plus de hachages par seconde tout en consommant moins d’énergie et en réduisant les frais généraux est nécessaire.

De plus, il existe des preuves que plusieurs pays sont intéressés par la monnaie et que leurs économies pourraient affecter le prix du Bitcoin. De plus, le prix du Bitcoin est susceptible d’augmenter en raison de la popularité croissante dont il bénéficie actuellement. À mesure que de plus en plus de magasins, de petites entreprises et même d’institutions importantes s’impliquent dans Bitcoin et la blockchain, le volume des transactions ne fera qu’augmenter.

Et si un grand nombre de mineurs abandonnaient soudainement le jeu ?

Pour comprendre cela, nous devons d’abord discuter du taux de hachage. Pour le minage de Bitcoin, le taux de hachage est défini comme le nombre d’opérations de calcul SHA256 effectuées par seconde. Cette valeur augmente avec le nombre de mineurs, ce qui signifie que le réseau est plus rapide et plus sécurisé.​

Si de nombreux mineurs décident de partir en même temps, le réseau peut rencontrer des goulots d'étranglement temporaires à mesure que les utilisateurs migrent vers des chaînes plus rapides, ce qui permettra aux utilisateurs frauduleux de s'emparer plus facilement de vastes zones du réseau.

Cependant, les preuves historiques suggèrent que la réduction de moitié des événements ne suscite pas cette réaction. Au cours de la première réduction de moitié en 2012, le taux de hachage du Bitcoin a diminué de décembre 2012 à la mi-février 2013, après quoi le taux de hachage et la rentabilité minière ont augmenté. Cela signifie qu’une fois la poussière retombée, la réduction de moitié sera bénéfique pour les mineurs et l’ensemble du réseau.

Une situation similaire s’est produite lors de la deuxième réduction de moitié du Bitcoin, mais les effets bénéfiques ont mis plus de temps à se manifester. Le hashrate continue d'augmenter régulièrement, mais la rentabilité minière n'a pas encore récupéré près d'un an après la réduction de moitié. Si cette tendance se poursuit dans les événements à venir, la rentabilité minière pourrait diminuer à long terme.

Quand aura lieu le prochain événement de réduction de moitié du Bitcoin ?

Sur les 21 millions de BTC qui pourraient exister, environ plus de 18,5 millions, soit près de 89 %, ont été extraits et sont en circulation. Environ 900 nouveaux Bitcoins sont extraits et entrent dans la circulation numérique chaque jour, et des vitesses d'extraction plus rapides entraînent des taux d'extraction plus élevés, il pourrait donc y en avoir davantage.

À mesure que la réduction de moitié se poursuit, le taux de croissance de l’offre de Bitcoin ralentira jusqu’à ce que les 21 millions de Bitcoins aient été extraits, selon les prévisions, la dernière partie du Bitcoin sera extraite en 2140 ;

La récompense pour l'exploitation d'un bloc sera à nouveau réduite de moitié à l'avenir, mais la date exacte n'a pas encore été déterminée. La réponse sera révélée lorsque le 210 000ème bloc sera extrait depuis la dernière réduction de moitié.

Étant donné que de nouveaux Bitcoins sont extraits toutes les 10 minutes, la prochaine réduction de moitié aura probablement lieu début 2024 – date à laquelle les paiements des mineurs seront réduits à 3,125 BTC.