Brian Armstrong a déclaré que la bourse « défendrait avec plaisir » son service de jalonnement Coinbase Earn devant le tribunal quelques jours après que son concurrent Kraken ait payé une amende de 30 millions de dollars et mis fin à son programme.
Brian Armstrong s'est engagé à défendre le programme de jalonnement de crypto-monnaies de sa bourse, Coinbase Earn, devant les tribunaux si nécessaire.
Ces commentaires font suite à l'annonce faite jeudi par la Securities and Exchange Commission selon laquelle son concurrent Kraken paierait une pénalité de 30 millions de dollars et fermerait son programme de jalonnement en tant que service.
« Les services de jalonnement de Coinbase ne sont pas des valeurs mobilières », a tweeté Armstrong le 13 février. « Nous défendrons volontiers cette position devant les tribunaux si nécessaire. »
Jusqu'à présent, une seule entreprise a suffisamment résisté à la SEC pour la poursuivre en justice. Il s'agit de Ripple, qui se bat au civil pour avoir vendu des titres non enregistrés sous la forme de jetons XRP.
Pas une sécurité
Le 8 février, un jour avant l'échec de l'accord avec Kraken, Armstrong a déclaré qu'il « entendait des rumeurs » selon lesquelles le jalonnement pourrait être interdit aux États-Unis. Ce serait, a-t-il dit, une « terrible » erreur qui pousserait simplement l'entreprise à l'étranger.
Le tweet d'Armstrong de lundi faisait référence à une entrée de blog post-Kraken du directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, expliquant pourquoi la société pense pouvoir affronter la SEC avec succès.
« Tenter d'imposer le droit des valeurs mobilières à un processus comme le jalonnement n'aide en rien les consommateurs », a déclaré Grewal. Il a ensuite expliqué pourquoi, selon lui, les services de jalonnement – du moins tels que Coinbase les utilise – ne répondent à aucun des quatre critères définissant la sécurité selon le test Howey de la Cour suprême des États-Unis.
Entre autres choses, ses clients reçoivent une aide technique pour mettre en place ce qui est fondamentalement un paiement pour un service rendu plutôt qu'un investissement, a soutenu Grewal.
Les stakers bloquent les fonds avec des blockchains Proof-of-Stake, obtenant un pourcentage fixe des frais gagnés à chaque nouveau bloc.
Cependant, Grewal a également déclaré qu'il ressortait clairement de l'annonce de la SEC que Kraken proposait essentiellement un produit de rendement. Il a ajouté :
Les services de staking de Coinbase sont fondamentalement différents et ne constituent pas des valeurs mobilières. Par exemple, les récompenses de nos clients dépendent des récompenses versées par le protocole et des commissions que nous divulguons.
Ne va pas bouger
Le président de la SEC, Gary Gensler, a clairement exprimé son sentiment sur la question : l'année dernière, il a laissé entendre que lorsque Ethereum est passé d'un mécanisme de consensus minier de type Bitcoin au jalonnement, il a transformé son jeton éther en un titre.
En parlant du règlement de Kraken, Gensler a déclaré à CNBC le 10 février que l'industrie de la cryptographie « choisit » de ne pas suivre la loi.
Mais il a également rejeté un argument avancé par Armstrong et Grewal – soutenu par l'une des commissaires de la SEC dirigées par Gensler, Hester Pierce – selon lequel l'accord avec Kraken n'était qu'un autre exemple de réglementation par l'application de la loi. S'exprimant sur CNBC le 10 février, Gensler a déclaré :
Lorsqu'une entreprise enfreint la loi ou ne se conforme pas à la réglementation, nous prenons des mesures coercitives. Lorsque le Congrès nous confère des pouvoirs, nous rédigeons des réglementations… Si l'on considère l'histoire du délit d'initié, une grande partie de nos actions, depuis des décennies, ont consisté à prendre des mesures coercitives. Ce n'est donc pas une nouveauté.