Le minage de crypto-monnaie est un élément essentiel de nombreux projets de crypto-monnaie, en particulier Bitcoin (BTC), car il s'agit de la procédure par laquelle elles sont produites, distribuées et sécurisées sur leur réseau blockchain.
Le minage de crypto est simplement le processus de validation des transactions crypto sur la blockchain, principalement en utilisant le mécanisme de consensus de preuve de travail (POW), et de création de nouvelles pièces, de la même manière qu'une banque centrale crée une nouvelle monnaie fiduciaire. Nous avons peut-être utilisé là des mots compliqués. Suivez-nous pendant que nous disséquons tout ce qu’il y a à savoir sur le minage de crypto-monnaie.
Cependant, dans cet article, nous nous concentrerons davantage sur le minage de Bitcoin, car le réseau BTC est le réseau blockchain de preuve de travail (PoW) le plus grand et le plus populaire.
Qu’est-ce que le minage de Bitcoin ?
Avant d’aborder la manière dont les bitcoins sont extraits, il est nécessaire de comprendre les principes fondamentaux de la blockchain et du bitcoin.
La blockchain est une base de données publique décentralisée qui stocke et enregistre toutes les transactions Bitcoin. La technologie est un type de structure de données numériques qui permet de partager un registre de transactions numériques sur un réseau dispersé d'ordinateurs. En ce qui concerne les crypto-monnaies, le grand livre de la blockchain enregistre des données telles que le montant total envoyé, les adresses de l'expéditeur et du destinataire, le moment précis où la transaction a été effectuée et un hachage ou un identifiant de transaction spécial.
Pendant ce temps, chaque transaction est enregistrée comme un « bloc » de transactions « enchaînées » de la première à la dernière. Ils sont souvent vérifiés par les mineurs avant d’être publiés sur la blockchain. Les mineurs sont les ordinateurs, ou les opérateurs de ces ordinateurs, qui authentifient collectivement les transactions dignes de confiance et rejettent celles qui ne le sont pas. Essentiellement, l’option bénéficiant du plus grand soutien parmi les mineurs l’emportera.
Toutes les informations « enchaînées » et stockées sur la blockchain deviennent très difficiles à modifier ou à supprimer par qui que ce soit, car les mêmes informations sont partagées de manière égale sur un réseau disparate d’ordinateurs en temps réel.
Ensuite, le minage de Bitcoin est une procédure mathématique et technique complexe qui valide les transactions Bitcoin sur le réseau Bitcoin. Cela revient à vérifier un bloc sur le réseau blockchain et à recevoir un paiement en Bitcoin en échange de leurs efforts. Ils sont généralement payés avec des frais de transaction ou avec de nouvelles pièces générées.
Nous pouvons les comparer aux banquiers du système bancaire traditionnel qui s’assurent que chaque transaction en cours est légitime et également aux banques centrales qui mettent en circulation de nouvelles monnaies traditionnelles.
Le terme « mineurs » fait référence à ceux qui travaillent dans le processus minier. Comme pour toute autre ressource naturelle, il n’existe qu’une certaine quantité de bitcoins disponibles, c’est pourquoi leur méthode d’émission est appelée « minage ».
Le nombre de bitcoins pouvant être créés ou extraits est limité à 21 millions, même si plus de 19 millions d’entre eux ont déjà été émis et sont désormais en circulation. Cependant, le minage de Bitcoin, comme le minage proprement dit, nécessite un investissement d’énergie afin de générer ou de créer.
Et dans ce cas, l’énergie se présente sous forme d’énergie électrique, qui est utilisée pour extraire des bitcoins. Les mineurs se font concurrence pour résoudre des problèmes de hachage complexes qui sont cryptés cryptographiquement pour valider les blocs contenant les transactions.
Pourquoi Bitcoin a-t-il besoin de minage ?
La principale raison pour laquelle Bitcoin nécessite le minage est que le réseau Bitcoin utilise le protocole de consensus qu'ils appellent « preuve de travail » ou « PoW ». Il s'agit d'un protocole de création de pièces que les mineurs exploitent pour valider les transactions en résolvant un casse-tête mathématique difficile appelé « preuve de travail ».
Ce mécanisme est le plus coûteux à mettre en place et à exploiter, car son fonctionnement nécessite principalement des ordinateurs, des logiciels d'exploitation minière, des unités de traitement graphique (CPU) et d'autres méthodes de calcul à haute énergie.
Le minage est différent du protocole de consensus « Proof of Stake » ou « PoS » utilisé par d'autres crypto-monnaies, notamment Ethereum et Cardano, qui ne nécessite rien de plus que le staking, ou le verrouillage de ses pièces dans un « staking pool », pour valider les transactions et créer de nouvelles pièces à utiliser.
La méthode PoS ne nécessite aucune méthode de vérification énergivore, contrairement à la méthode PoW, qui repose majoritairement sur l’électricité et a donc un impact négatif sur l’environnement. On estime qu’une transaction Bitcoin nécessite 1 449 kWh, soit l’équivalent d’environ 50 jours d’électricité pour un foyer américain moyen. En raison de cette consommation d’énergie excessive, de nombreuses entreprises minières de Bitcoin se tournent désormais vers l’utilisation de sources d’énergie renouvelables comme l’énergie solaire ou éolienne pour extraire leurs pièces.
Satoshi Nakamoto, la personne « anonyme » qui a inventé le Bitcoin, a proposé ce protocole dans le but de garder les utilisateurs de Bitcoin aussi honnêtes que possible. Les mineurs aident à prévenir le « problème de la double dépense » en validant les transactions. Fondamentalement, ils sont rémunérés pour agir en tant qu'auditeurs. Ils sont chargés d’examiner l’authenticité des transactions Bitcoin.
Comme l'explique Investopedia, la « double dépense » fait référence à l'utilisation non autorisée du même bitcoin pour deux transactions différentes. Contrairement à la monnaie physique, où l’échange d’argent garantit qu’il ne pourra plus être dépensé, la double dépense constitue un risque avec les monnaies numériques.
Dans le cas de la monnaie physique, une fois qu’un billet de 100 $ est dépensé, il n’est plus en possession de celui qui l’a dépensé et ne peut plus être utilisé par la même personne. Même si les espèces contrefaites existent, ce n’est pas la même chose que de dépenser deux fois la même monnaie physique.
Imaginez que vous possédez un vrai billet de 100 $ et un faux qui ressemble exactement au vrai. Si vous tentiez d'utiliser les deux billets pour le paiement, un observateur attentif qui inspecterait les numéros de série des deux factures détecterait qu'elles portent le même numéro de série.
En conséquence, il apparaît clairement que l’une des factures est frauduleuse. Ce scénario est analogue à la fonction d'un mineur de blockchain Bitcoin, qui vérifie les transactions pour s'assurer que les utilisateurs n'ont pas tenté de dépenser deux fois le même Bitcoin de manière illégale.
Pensées finales
Bien qu’il s’agisse d’un mécanisme complexe, le minage reste le moyen le plus efficace de sécuriser un réseau blockchain. Le protocole d'extraction de preuve de travail est également utilisé par d'autres crypto-monnaies bien connues comme Dogecoin, Litecoin et Monero. Essentiellement, le minage remplit essentiellement trois fonctions : mettre de nouvelles pièces en circulation et approuver les transactions existantes ; détecter la fraude et les doubles dépenses ; et la tenue décentralisée du grand livre.