Mark Zuckerberg est confronté à des appels croissants pour se concentrer moins sur le métavers et réduire le budget de la division Reality Labs du géant de la technologie.

Cela survient après que Meta ait affiché des bénéfices décevants de 4,4 milliards de dollars au troisième trimestre… en baisse de 52 % par rapport à la même période il y a un an.

Le cours de l'action de Meta a chuté de 20 % après les heures de négociation mercredi soir, alors que les investisseurs digéraient la nouvelle, les critiques affirmant que le pari ambitieux de Zuck sur le métavers ne fonctionne pas.

L'entreprise en difficulté, qui possède Facebook, Instagram et WhatsApp, est aux prises avec un ralentissement des revenus publicitaires alors que les jeunes consommateurs affluent vers TikTok.

Zuckerberg a annoncé que Facebook changerait son nom en Meta l'année dernière pour refléter sa poussée dans la réalité virtuelle, et il dépense actuellement 10 milliards de dollars par an dans le métavers.

Mais les fruits de cet investissement n'ont pas encore été récoltés, et entre juillet et septembre seulement, Reality Labs a subi des pertes stupéfiantes de 3,67 milliards de dollars.

Pour aggraver les choses, l'entreprise a averti que ces pertes d'exploitation n'augmenteraient que l'année prochaine, incitant certains analystes à déclarer que ça suffit.

Meta a récemment été secoué par une série de rapports révélant que Horizon Worlds, son métavers phare, est en "verrouillage de qualité."

Selon The Verge, les choses se sont si mal passées que même les développeurs de Meta ne l'utilisent pas, provoquant des notes furieuses de la part des dirigeants.

Cela a été suivi par un rapport du Wall Street Journal révélant que l'entreprise a réduit son objectif d'utilisateurs actifs mensuels de 500 000 à 280 000. Malgré cela, elle n'a attiré que 200 000.

'Surdimensionné et terrifiant'

Les analystes utilisent maintenant des termes sévères pour décrire leur mécontentement vis-à-vis de l'offre de Meta pour la réalité virtuelle, qualifiant les pertes de "massives et effrayantes."

Et certains actionnaires écrivent maintenant directement à Zuckerberg, le suppliant de réduire les dépenses du géant technologique dans le métavers.

Le PDG d'Altimeter Capital, Brad Gerstner, a appelé à ce que le budget de Reality Labs soit réduit de moitié à 5 milliards de dollars et a averti :

Le métavers a basculé dans le pays de l'excès : trop de personnes, trop d'idées, trop peu d'urgence... Ce manque de concentration et d'aptitude est obscurci lorsque la croissance est facile, mais mortel lorsque la croissance ralentit et que la technologie change.

D'autres analystes ont averti que certains des problèmes urgents auxquels Facebook et Instagram sont confrontés sont ignorés, et Meta a désespérément besoin de redresser son activité. L'analyste d'Insider Intelligence, Debra Aho Williamson, a déclaré :

Comme Facebook Inc., c'était une entreprise révolutionnaire qui a changé la façon dont les gens communiquent et la façon dont les marketeurs interagissent avec les consommateurs. Aujourd'hui, elle n'est plus si innovante.

Les résultats n'étaient pas pessimistes, car les utilisateurs actifs mensuels de Facebook ont augmenté de 2 % d'une année sur l'autre pour atteindre 2,96 milliards. Lorsque vous ajoutez Instagram et WhatsApp également, un total de 3,71 milliards utilisent les applications Meta, une augmentation de 4 %.

Zuckerberg défensif

Malgré d'innombrables critiques remettant en question les "paris expérimentaux" de l'entreprise, Zuckerberg a défendu sa stratégie, suggérant que les sceptiques étaient à courte vue.

Ce serait une erreur de notre part de ne pas nous concentrer sur l'un de ces domaines qui seront fondamentalement importants pour notre avenir.

Il a insisté sur le fait que Meta fait un "travail de leader" et que ses produits à la pointe de la technologie mûriront "à des périodes différentes au cours des cinq à dix prochaines années."

Cependant, il n'y a pas moyen d'échapper au fait que les casques VR de Meta, qui offrent la meilleure expérience dans le métavers, sont incroyablement chers.

Son nouveau produit Quest Pro coûte 1 500 dollars, et l'analyste de PP Foresight, Paolo Pescatore, a comparé la stratégie actuelle de Meta à "un gros pari compte tenu de la crise économique.

Les gens ne se précipitent pas pour acheter un casque VR ou même regarder des vidéos à 360 degrés... Le nouveau dispositif semble toujours être un jouet coûteux.