Une observation du 15e jour, privé de sommeil, du procès pénal de Sam Bankman-Fried : les procureurs acceptent le résultat inévitable de la calvitie masculine ; les avocats de la défense ne le font pas.

Ce bulletin d'information propose la pièce D : le procureur américain Damian Willams. Le plus haut policier du « Sovereign District » est entré dans la plus haute salle d’audience de Manhattan lundi vers 11h30, sa tête fraîchement rasée scintillant sous ses 10 lustres. Le quadragénaire est venu assister aux derniers rebondissements d'une « grosse, grosse affaire » (comme l'appelait un US Marshal) contre un accusé représenté par deux avocats chauves plus âgés que lui : Mark Cohen (grosse calvitie) et Chris Everdell (petite calvitie). calvitie).

J’aurais peut-être une idée de la raison pour laquelle les procureurs – mais pas les avocats de la défense – portent des couronnes brillantes si je n’étais pas arrivé au tribunal près de 11 heures plus tôt. Ce serait probablement quelque chose d’amusant quant à la confiance du gouvernement dans une affaire que le maréchal américain a qualifiée de « grand W » pour Damian.

Oui… allons-y.

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L'adjointe de Williams, Danielle Sassoon, n'est décidément pas chauve. Elle est arrivée avec une coiffure que mes collègues féminines de la presse ont identifiée comme une « explosion ».

L’éviscération du contre-interrogatoire par Sassoon du présumé fraudeur cryptographique était difficile à regarder.

Déterminé à mettre en évidence les incohérences dans l’histoire alternative de l’ancien chef de la cryptographie, le procureur adjoint américain a tiré parti de son historique prolifique de tweets, d’interviews et de témoignages devant le Congrès sur la prétendue grandeur et la sécurité de FTX.

Elle voulait surprendre Bankman-Fried en train de mentir. Au bout de quatre heures, elle avait au moins obtenu la meilleure chose : la preuve qu’il est un narrateur TRÈS peu fiable.

« Seriez-vous d’accord pour dire que vous savez raconter une bonne histoire ? Sassoon a demandé très tôt à Bankman-Fried, ce qui a incité quelqu'un dans la galerie à rire.

Bankman-Fried se hérissa de manière audible face à la tactique de Sassoon. Il l'a narguée sur un rythme chantant lorsqu'on lui a demandé de lire des documents FTX qui le contredisaient. Ses «oui» inflexibles ont commencé en bas du y et se sont terminés en haut du p. Il a passé la majeure partie du contre-interrogatoire à répéter des variantes de « Je ne sais pas » (16 fois) comme « cela semble plausible » (deux fois), « Je l'ai peut-être » (17 fois), « Je ne me souviens pas » (27 fois) et « Je ne suis pas confiant » (trois fois), lorsqu'on l'interroge sur ses propres mots.

"Je peux l'expliquer, si vous le souhaitez", a proposé Bankman-Fried à quelques reprises où Sassoon l'a forcé à adhérer à des caractérisations accablantes. Elle ne l'a jamais pris au sérieux.

Ses réponses n’étaient pas toujours des réponses. Le juge Lewis Kaplan a réprimandé Bankman-Fried pour avoir évité les questions du procureur et lancé les siennes. Son regard restait principalement fixé sur Sassoon, mais parfois il se précipitait vers le box des jurés.

Là-bas, 17 paires d’yeux ont peut-être renvoyé un mélange de scepticisme et, en fin de compte, d’ennui et peut-être d’un peu de désespoir. Certains jurés étaient visiblement fatigués de la défense hésitante de Bankman-Fried « Je ne me souviens pas » après quatre semaines de procès. Quelques nouveaux somnolents sont partis.

Leur mentalité « allez-y » était partagée par : le juge Lewis Kaplan, la presse et même Williams. Lui et son dossier rouge marqué « confidentiel » sont sortis tôt de la salle d’audience.

Sassoon ne montre cependant aucun signe de relâchement. Elle n'a pas encore obtenu une arme fumante de Bankman-Fried (malgré ses gaufres), mais c'est uniquement parce qu'il a passé une grande partie de leur impasse à se comporter comme le gars qui a déjà tiré dessus… et a oublié.

Elle passera encore deux heures de contre-interrogatoire mardi.

-Danny Nelson

Scènes de salle d'audience

  • La salle de débordement perdait collectivement la tête face au témoignage de Bankman-Fried. Ce n'est pas seulement ce qu'il a dit, mais la façon dont il a dit les choses. Il a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne se souvenait pas d'avoir donné aux journalistes des détails clés sur Alameda ou d'avoir créé des documents reconnaissant les liens financiers entre FTX et Alameda. Et chaque fois qu'il le faisait, AUSA Sassoon enchaînait avec "évoquons la pièce du gouvernement" quelque chose ou autre, dans lequel Bankman-Fried disait exactement ce qu'elle demandait. Il a donné l'impression d'être sournois, malgré le fait que les témoins du gouvernement, Gary Wang et Nishad Singh, ont eu des réponses similaires sur des sujets dont ils disaient ne pas se souvenir.

  • Il est possible que cela soit dû à la pluie (c'était absolument horrible hier), mais beaucoup moins de personnes se sont présentées à 9h00 lundi que vendredi. Il y avait peut-être un peu plus de 50 journalistes et membres du grand public au moment de l'ouverture de la salle d'audience et de la salle de débordement, même si une deuxième salle de débordement était encore nécessaire à l'heure du déjeuner.

  • Sassoon a tenté de convaincre Bankman-Fried de commercialiser FTX International comme un échange sûr (par opposition à FTX US), notamment en montrant la carte de titre de fin d'une publicité - personne n'a entendu cela au tribunal à part Danny, mais les petits caractères du titre de fin indique clairement que l'annonce est pour FTX US.

— Nikhilesh De

Ce à quoi nous nous attendons

AUSA Danielle Sassoon prévoit de passer encore environ deux heures à contre-interroger Bankman-Fried mardi. Une fois qu'elle aura terminé, l'avocat de la défense Mark Cohen s'attend à passer peut-être une ou deux heures supplémentaires à procéder à un nouvel interrogatoire. En supposant que cela nous amène peut-être juste après le déjeuner, le ministère de la Justice prévoit de présenter un dossier de réfutation.

Les procureurs prévoient d'appeler deux témoins : un agent du FBI et un employé d'Apollo Global Capital, une société qui a participé à des pourparlers pour potentiellement sauver FTX l'année dernière. L'ancien avocat général Can Sun et Bankman-Fried ont tous deux fourni des versions concurrentes de la nature exacte de ces discussions.

Le juge Lewis Kaplan reste évasif concernant la conférence d'exposé des motifs du jury, affirmant qu'il en aura davantage "quand la grosse dame chantera" (une référence à l'opéra). Étant donné que le DOJ et la défense avaient précédemment estimé qu'il leur faudrait deux à trois heures chacun pour les plaidoiries finales, et que le juge s'attend à une longue conférence, nous pouvons supposer que cela nous mènera jusqu'à jeudi.

— Nikhilesh De