James Howells, un ingénieur informatique de Newport, au Royaume-Uni, poursuit le conseil municipal de Newport pour 495 millions de livres sterling (environ 647 millions de dollars) après avoir accidentellement jeté un disque dur contenant 8 000 Bitcoins.
Selon WalesOnline, Howells a demandé à plusieurs reprises au conseil municipal l'autorisation de récupérer le disque dur dans une décharge locale, mais sa demande a été systématiquement rejetée.
La clé USB, jetée par erreur lors d'un nettoyage de maison en 2013, contient désormais des bitcoins d'une valeur de près d'un demi-milliard de livres.
Howells essaie de récupérer le disque dur perdu depuis plus d'une décennie. Le disque dur a fini dans une décharge après qu'il l'a placé par erreur dans un sac poubelle qui a été envoyé dans un centre de recyclage.
En 2013, les 8 000 BTC valaient environ 1 million de livres (environ 1,3 million de dollars), mais leur valeur a grimpé en flèche depuis.
Howells a réuni une équipe d'experts juridiques et a déposé une plainte auprès du tribunal, qui devrait être entendue en décembre.
Bien qu'il ait offert au conseil municipal de Newport 10 % de la valeur des bitcoins récupérés si le disque dur est retrouvé, le conseil a systématiquement rejeté ses demandes, invoquant des préoccupations environnementales.
La décharge en question a été signalée pour non-respect de son permis environnemental, notamment en raison de niveaux élevés d'amiante, d'arsenic et de méthane. Le conseil municipal soutient que l'excavation du site pourrait nuire à l'environnement environnant et maintient que ses opérations suivent des protocoles stricts.
En 2022, Howells aurait proposé un plan de 11 millions de dollars pour récupérer le disque dur perdu, impliquant l’utilisation de la technologie pour le localiser parmi 110 000 tonnes de déchets. Le plan ne coûterait rien au conseil municipal, mais le conseil municipal de Newport continue de refuser, remettant en question la légalité et la faisabilité des efforts de Howells.
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