Ce n’est un secret pour personne que les crypto-monnaies continuent de gagner du terrain dans le paysage plus large de l’investissement. Pour ajouter à cela, les services de cryptographie émergents tels que les cartes de crédit cryptomonnaies et les chèques de paie cryptographiques sont de plus en plus utilisés et largement disponibles. En conséquence, les nouveaux investisseurs rencontrent souvent une terminologie inconnue – telle que « altcoin » – au cours de leur parcours sur le marché de la cryptographie.

Si vous êtes nouveau sur le marché des cryptomonnaies, la compréhension de certains termes clés facilite grandement la navigation dans ce paysage financier. Pour répondre à la question de savoir ce qu’est un altcoin – et pourquoi il est important de le comprendre – voici les bases que vous devez connaître.

Définir les Altcoins : ce qu'ils sont (et ne sont pas)

« Altcoin » est un terme qui fait référence à toutes les crypto-monnaies à l'exception du Bitcoin. Il s’agit essentiellement d’une catégorie d’alternatives Bitcoin, les « alternatives » servant de base au nom du groupe de pièces – « alt ».

Fonctionnellement et techniquement, les altcoins ont beaucoup en commun avec Bitcoin. Par exemple, ils peuvent partager certains codes ou s'appuyer sur des systèmes peer-to-peer pour le traitement des données et la vérification des transactions.

Cependant, un altcoin peut également offrir des fonctionnalités allant au-delà de ce que Bitcoin offre, comme des fonctionnalités avancées de contrats intelligents. De plus, les altcoins peuvent utiliser différents mécanismes de consensus, structures techniques, processus de validation et concepts de définition de valeurs.

Bien qu’il y ait un débat sur le nombre exact de pièces de crypto-monnaie sur le marché aujourd’hui, la plupart des sources s’accordent à dire qu’il y en a au moins 10 000. Parmi ceux-ci, tous sauf un sont considérés comme des altcoins.

Étant donné qu’Ethereum détient la deuxième plus grande part de marché – avec plus de 360 ​​milliards de dollars, derrière Bitcoin, qui occupe fermement la première place – Ethereum est l’altcoin le plus populaire. Bien qu’il existe d’autres acteurs de premier plan, la grande majorité des altcoins ont en comparaison une petite capitalisation boursière.

Types courants d’altcoins

Les Altcoins se présentent sous diverses formes. Habituellement, ils sont divisés en fonction de la fonctionnalité, du cadre technique ou de points similaires, ce qui leur permet de se démarquer des autres offres du marché. Tout altcoin donné peut appartenir à une ou plusieurs catégories. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de certains des types d’altcoins les plus courants.

Altcoins extraits

Les altcoins extraits – comme Bitcoin – sont introduits sur le marché grâce au minage. Lorsqu’une personne exploite une mine, elle utilise un ordinateur performant pour effectuer certains calculs. S’il est le premier à résoudre une équation particulière, le mineur reçoit en retour une partie de la crypto associée.

L’exploitation minière est un élément crucial de l’écosystème des pièces de preuve de travail. Dans ce cas, les calculs jouent un rôle dans la vérification des transactions. En règle générale, fournir des crypto-monnaies aux mineurs permet aux pièces nouvellement libérées de servir de récompense pour leur participation à des activités de vérification des transactions. Cela garantit que la blockchain se construit d'elle-même, tout en incitant ceux qui donnent un coup de main à soutenir ces processus critiques.

Il existe de nombreux altcoins minés sur le marché. Certains des plus populaires incluent Litecoin, Monero et ZCash, bien qu'ils ne soient pas les seuls.

Altcoins pré-extraits

Les altcoins pré-exploités ne sont pas libérés via les processus de minage. Au lieu de cela, ils sont généralement distribués selon une procédure définie, telle que l'émission des pièces lors d'une offre initiale de pièces (ICO). XRP est un exemple d’altcoin pré-exploité.

Pièces stables

Les Stablecoins sont des altcoins qui visent à faire face à la volatilité que l’on constate généralement sur le marché des cryptomonnaies. La valeur des pièces stables est alignée sur un autre actif, comme une monnaie fiduciaire ou des métaux précieux. L'USDT et l'USD Coin sont tous deux des exemples de pièces stables.

Pièces mèmes

Les pièces mèmes sont des crypto-monnaies inspirées de la culture mème, représentant souvent une blague populaire au sein de ce cercle ou agissant comme une parodie d'une crypto existante. Alors que de nombreuses pièces mèmes connaissent de courtes périodes de croissance rapide – suivies de chutes spectaculaires – certaines finissent par gagner du terrain. Dogecoin est l'exemple le plus frappant d'une entreprise qui fait bien mieux que ce à quoi la plupart des gens s'attendaient.

Jetons utilitaires

Les jetons utilitaires sont des pièces de capacité limitée. En règle générale, ils sont conçus uniquement pour accéder aux services sur une plate-forme spécifique. Ils ne représentent pas une participation dans une entreprise et ne fournissent pas de dividendes. Cependant, ils peuvent connaître des augmentations et des diminutions de valeur.

Jetons de sécurité

Les jetons de sécurité ressemblent davantage à des actions qu’à des crypto-monnaies. En règle générale, ils représentent une participation au capital d’une entreprise ou fournissent des dividendes aux investisseurs. Puisque c’est le cas, ils sont considérés comme des titres par diverses agences gouvernementales, notamment la Securities and Exchange Commission et l’IRS.

Pourquoi les Altcoins sont-ils perçus différemment ?

De manière générale, Bitcoin est la crypto-monnaie par excellence. En conséquence, tout ce qui entre en scène par la suite est généralement comparé au Bitcoin en termes de forme et de fonction. Le fait que la comparaison ait lieu est la principale raison pour laquelle les altcoins sont souvent perçus sous un jour différent.

Cependant, d’autres facteurs peuvent jouer un rôle. Tous les altcoins ne sont pas aussi bien établis que Bitcoin, ce qui peut influencer et influence effectivement le choix de certaines personnes d'y investir. De plus, certains peuvent penser que les altcoins ont un plus grand potentiel de croissance, car la majorité sont généralement disponibles à des prix inférieurs.

De plus, de nombreux altcoins visent à corriger certaines des lacunes du Bitcoin. Cela les amène à devenir fonctionnellement ou techniquement différents. Le résultat final est que les altcoins créent une véritable séparation en ce qui concerne les rôles qu’ils remplissent ou les avantages qu’ils offrent.

Les Altcoins sont-ils de bons investissements ?

Si vous souhaitez investir en toute sécurité dans les cryptomonnaies, vous vous demandez probablement si les altcoins sont un bon investissement. Le problème est qu’il existe déjà beaucoup trop d’altcoins sur le marché pour pouvoir prendre une décision globale.

Outre les différences fonctionnelles et techniques, la popularité joue un rôle important en ce qui concerne la valeur d'un altcoin dans pratiquement toutes les catégories d'altcoins, à l'exception des pièces stables. De plus, ce qui est populaire n’est pas toujours la pièce la plus performante ou la plus utile.

La spéculation est un autre facteur qui affecte la plupart des crypto-monnaies. Dans l’ensemble, les altcoins ne sont pas soutenus par d’autres actifs. Puisque tel est le cas, leur valeur repose sur des applications potentielles, une probabilité d’adoption plus large par le marché et des points similaires difficiles à prédire.

Certains altcoins ont effectivement disparu parce qu’ils n’ont pas gagné en popularité, même si leurs concepts et technologies sous-jacents étaient solides. D'autres étaient en fait des escroqueries, ne servant guère plus qu'à quelqu'un d'autre pour collecter des fonds auprès d'investisseurs avant de disparaître.

En fin de compte, le marché de l’altcoin est risqué, volatil et pour l’essentiel non réglementé. Il n’est pas possible de dire si les altcoins en tant que catégorie constituent un bon investissement. Au lieu de cela, vous devriez rechercher des pièces individuelles pour déterminer si elles correspondent à votre stratégie d'investissement et ne poursuivre que celles pour lesquelles vous pensez que le risque s'équilibre avec le potentiel de récompense.