Les procureurs fédéraux ont accusé Adam Iza, le propriétaire de la plateforme de trading de crypto-monnaie Zort, Inc., d'avoir soudoyé des adjoints du département du shérif de Los Angeles (LASD) pour accéder à des informations policières sensibles dans le but d'extorquer à une victime ses avoirs en crypto-monnaie.

Selon une déclaration du FBI déposée auprès d’un tribunal fédéral de Los Angeles le 23 septembre et rendue publique le 26 septembre, Iza aurait payé trois agents du LASD pour obtenir illégalement des données policières confidentielles. Connu sous des pseudonymes tels qu’Ahmed Faiq et « Le Parrain », Iza se serait vanté d’avoir payé 280 000 dollars par mois à ces agents.

Allégations d'intimidation et de coercition

Iza est accusée d'avoir utilisé les informations obtenues grâce à ces pots-de-vin pour intimider et contraindre un individu identifié uniquement comme E.Z. à remettre un ordinateur portable contenant de précieux actifs en cryptomonnaie.

Les allégations contre Iza remontent à novembre 2021. À cette époque, un rapport du département du shérif du comté de Riverside détaillait une rencontre troublante entre Iza et E.Z., qui se connaissaient depuis deux ans et avaient auparavant collaboré sur une entreprise de crypto-monnaie.

Lors d’un trajet en voiture, Iza aurait demandé à s’arrêter pour manger. Plus tard, alors qu’ils se tenaient près de la voiture, un SUV s’est approché et deux hommes en sont sortis. L’un de ces hommes, armé d’une arme de poing, a ordonné à E.Z. de « monter dans la voiture ». E.Z. a réussi à s’échapper et a contacté la police, craignant qu’Iza ait l’intention de le kidnapper pour saisir ses actifs cryptographiques.

Divergences et investigations complémentaires

Interrogé par la police, Iza a affirmé qu’E.Z. avait accepté de lui payer 300 000 dollars en cryptomonnaie. Il a également affirmé avoir contacté ses gardes du corps, pensant qu’E.Z. tentait de le voler. Cependant, les enquêtes ont révélé que les deux hommes dans le SUV étaient d’anciens agents du LASD. L’un d’eux, désormais sous-traitant de sécurité privé pour Iza, a admis avoir répondu à l’appel d’Iza et a affirmé avoir sorti son arme parce qu’il pensait qu’E.Z. était armé. En réalité, E.Z. ne portait qu’un tournevis électrique.

La plainte indique également qu’Iza a employé un détective privé nommé K.C., qui a déclaré avoir reçu de la part d’Iza des données sensibles sur les forces de l’ordre, notamment un mandat de recherche GPS ciblant le numéro de téléphone d’E.Z. Le FBI a découvert plus tard qu’un adjoint du LASD, impliqué dans la réception de paiements d’Iza, avait émis un mandat de recherche impliquant le numéro d’E.Z., bien que l’affaire n’ait aucun lien avec lui.

Transactions financières et frais supplémentaires

Iza aurait acheminé des paiements aux députés du LASD par l'intermédiaire de Zort et d'autres entreprises appartenant à sa petite-amie de l'époque, avec des paiements atteignant parfois jusqu'à 200 000 $.

Les accusations contre Iza vont au-delà de la corruption et de l'extorsion. Une autre personne interrogée par le FBI a affirmé qu'Iza et E.Z. s'étaient introduits par effraction dans leur domicile, Iza se faisant passer pour un agent du FBI. Iza aurait volé un ordinateur portable contenant de la cryptomonnaie et aurait tenu la victime sous la menace d'une arme, exigeant le mot de passe.

Actuellement, Iza est accusé de complot contre les droits et d'évasion fiscale, les procureurs alléguant qu'il a dissimulé la réception de dizaines de millions de dollars et n'a déclaré aucun impôt sur le revenu de 2020 à 2022.

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